葛家幾代人皆擅長帶兵打仗，打仗離不開情報。在長久的實踐經驗中，葛家有一套自己的消息傳遞網絡。此番葛雲朝派手下在林中探路，他們每隔四個時辰就會送回一隻信鴿，附上沿途的地圖以及途中的所見所聞。

    情報，說白了就是各種無關信息的匯總整理，再得到有用的內容。因此，像這樣的探路行動，執行者會留下大量看似無用的記錄。當然，其中大部分記錄確實是無用的。

    在他們的消息中斷之前，沿途並未發現任何異常，信鴿帶回來的消息多是對地形的記錄。不過，從他們的前行速度，以及消息中斷的時間，可以大致推算出他們的遇襲地點。

    王思陽把地圖平攤在桌子上，指著地圖向葛雲朝和趙沛解釋：“他們在此處遇襲，這是他們自天門寨出發後，沿途經過的地方。從他們送回來的消息推測，他們所探範圍，並沒有運送礦石的痕跡。”

    趙沛篤定地說：“他們都是被滅口的。大概率啊，他們快要找到鐵礦石的運輸路徑了。”

    葛雲朝和王思陽也是這想的。葛雲朝詢問王思陽：“仵作驗屍可有結果？”

    王思陽答道：“和世子想的差不多，所有人幾乎在同一時間被一刀割喉，身上沒有明顯的傷痕，也沒有中毒的跡象。”

    葛雲朝沉吟。他不相信怪力亂神，一定有什原因，令這些武功高手在同一時間失去了抵抗能力。如果找不到這個原因，他不能再派手下進樹林送死。

    侍衛在營帳外回稟：“世子，樵夫到了。”

    所有的屍體被一幫如同野人一般的“樵夫”送回來。侍衛稱呼他們“樵夫”，實際上他們猶如動物一般聚居在林中的山洞，以野果與打獵為生，時常茹毛飲血，偶爾也幹些偷雞摸狗的事。

    據領頭的樵夫說，他們發現林中的動物有異動，循著線索找到了屍體。他們一早聽說，任何人隻要願意歸順於朝廷，都可以下山成為良民，所以他們看到死者的腰牌，決定把屍體背出了林子，希望以此換得房屋田舍。

    一般而言，官府查案一定會調查第一個發現屍體的人。

    當下，樵夫邁著大步走進營帳，大喇喇地打量葛雲朝與趙沛等人。他剛剛洗了澡，換了幹淨衣服，頭發和胡子也都打理過了，不過他看起來依舊像“野人”，臉上毛發濃密，渾身的肌肉脹鼓鼓的。

    葛雲朝打量此人，他比桃花寨的村民更壯碩。

    樵夫粗聲粗氣地說：“我知道的，都告訴你們了，給句痛快話吧，朝廷給不給我們房子和良田。”

    王思陽上前問道：“你們一共多少人？”

    樵夫並不回答，大聲說：“我們在山過了幾十年，防人之心不可無的道理還記得。”他們把屍體放在官道上之後，其他人都返回林子了，隻留他前往軍營通知詔安軍。

    王思陽無奈地笑了笑：“你不說多少人，我們怎給你們安排村落？”

    樵夫激動地上前一步：“這說，你們答應了？”他咧嘴笑了笑。

    王思陽看向葛雲朝。葛雲朝問道：“你知道他們是怎死的嗎？”