哈蘭德不想招惹她。父母為了分散他過剩的精力，給他留了家庭作業，他還急著寫完作業出去玩呢。

    但另一方麵，他也不想違逆父母的意思，將往事和盤托出。眾所周知，一旦涉及到那位親戚，弗萊維婭的態度是相當嚴肅的。

    哈蘭德支支吾吾地說：“我也不是很清楚，畢竟我也隻比你大一歲。”

    阿芙拉確信他肯定知道些東西：“是不是姨媽跟你說過什？”

    “我爸媽隻說你曾從他手中死逃生。那時你還在繈褓中，漢娜姨媽又走得過於突然，全家人都沉浸在巨大的悲痛中。”

    “是1927年嗎？”

    “是啊，據說格林德沃在那一年越獄——我是說，身在德國的那位。外祖父那時還活著，大家由於漢娜姨媽的葬禮重新聚在一起，沒想到撞上他回來取東西。”

    他在越獄之後還特意去到叔父家，到底是什東西，值得他這樣冒險呢？

    阿芙拉激動地追問：“他取的什東西？”

    哈蘭德聳聳肩：“天知道。”

    個中細節，哈蘭德自然也無從了解。

    他覺得根本無需擔心：“你問這多幹什？這事也過去十多年了。再說，聽說他以巫粹著稱，不管怎說，應該不會折騰到普通巫師頭上吧？”

    線索中斷，阿芙拉懨懨敷衍道：“我這不是害怕嗎？最近魔法部的動蕩似乎和他有關。”

    哈蘭德這才緊張起來：“爸爸不會受牽連吧？”

    “誰知道呢？”

    局勢一天一變，明天睜開眼又會變成什樣，誰也說不好。

    哈蘭德想了一會，建議道：“你要是真想了解蓋勒特·格林德沃，為什不去翻找一下姨媽的遺物呢？雖然他越獄時，姨媽已經不在了，但說不定能找到其他的信息。”

    阿芙拉慢慢地睜大眼睛，從椅子上蹦起來：“哈蘭德，你說得對！你真的太棒了！”

    哈蘭德條件反射地往後跳了一下，以為自己又要挨打：“你居然會誇我，這實在太少見了。”

    阿芙拉已經想好了回家的理由，不過在這之前，她打算先將哈蘭德拉入自己的陣營：“我可是真心的，畢竟我們也要幫大人做一些力所能及的事。不過說好了，這件事你可不許告訴姨媽和姨夫。”

    “那是當然，媽媽一直就不喜歡蓋勒特，說他從小就邪邪氣的。”哈蘭德皺皺眉，“但是你也得答應我，隻是調查，不會節外生枝的，對嗎？”

    阿芙拉拍著胸脯打包票：“沒問題！”

    阿芙拉的父親常年在國外出差，父女二人鮮少會麵。他偶爾會來電話問候，或是寄一些小禮物到布朗家，阿芙拉記得父親在上次的名信片中寫到，他將在7月得以短暫休息，歡迎阿芙拉回家住一段時間。

    現在，是時候了。

    阿芙拉向布朗夫婦提出請求時，他們很幹脆地就答應了。布朗夫婦的工作越來越繁重，照顧兩個孩子顯然讓他們力不從心。

    一個難得晴朗的周末，阿芙拉的父親約翰·史密斯開著車將她接走。阿芙拉裝模作樣地帶走了一些書本，盡管她早已對書中的咒語爛熟於心。

    在回程的路上，這位父親顯然有些不自在，非常努力地尋找著話題，想要討好與他血濃於水的小女孩。

    約翰家在倫敦另一頭，路程很長，阿芙拉百無聊賴地看著窗外的風景。中途還經過了伍氏孤兒院，阿芙拉想起上次的事就有些心慌，她往瞥了一眼，不過沒看到有任何孩子在麵活動。

    或許他們上午被禁止活動，阿芙拉想，上次他們都是下午茶前後出來的。

    約翰看到那本露出書包一角的書，生澀地詢問道：“他們的課程難嗎？我是說——被稱作魔法，還是咒語的那些東西，以前漢娜也說起過，但是我對這些東西了解不多，你知道的，我們結婚兩年後她就……”

    阿芙拉瞥了一眼，那是一本魔法史。

    “和麻瓜的課程形式差不多，隻是魔法更需要結合實踐。”

    “實踐是指……讓一樣東西變成另一個東西什的嗎？”

    “這說倒也不能算錯……”

    阿芙拉原本以為，一個和女巫結為連理的男人會很了解魔法世界呢。現在看來，他隻是一個平平無奇的人，過著最平凡的生活，處理最平凡的事情，就連名字都那樣平凡，約翰——聽說取自麻瓜的《聖經》。