等許長晚些時候再來探望劉廚娘時，她已經睡著了，臉上的水腫顯然好了一些。

    許長放心了些，道：“安大哥請示過了趙侍郎，他同意你們回去了，這會另請庖廚，隻是他說言郎中醫術高明，最好還是讓他再繼續為劉姨診治，故而特意讓你們在這多留兩日。”

    “我娘應該沒什大礙，言郎中已經來過兩次了，不過見她還睡著，便又回去了，真是個盡心的好郎中，有他幫忙我便放心了。”匆匆與她說了幾句話，吳映雪示意她到了門外，低聲對她道，“方才我在熬藥的時候，在廚房遇到了趙家的那位公子，才知道我前幾天曾見過他。”

    她驚訝問道：“你是說趙宣明？”

    吳映雪點頭：“對，就在三天前，我去西街買菜路過柳水河的時候，看見一個老人家獨自坐在河邊，好像很傷心的模樣，便留了個心。結果一個時辰後，我在回衙門的路上看見她還坐在那，不覺多看了兩眼，恰好看到她想站起來，卻差點摔倒了，便順手去扶起了她。”

    後來，她才知道那位老婦人幾乎在柳水河邊坐了四五個時辰，故而突然站起時才發覺雙腿發麻。

    “她說柳水河很像她家鄉的一條河，而她已經離開家鄉很多年了，故而才觸景生情，不知不覺間坐了那久。”吳映雪回憶道，“我見她腿腳不便，天色也晚了，便送了她一程，半道上遇到了來接她的一位公子，便是你說的那個趙公子了。”

    所以，腿腳不便又有趙宣明去接，那她曾經遇到的那個老婦人定然便是元娘了。

    “那位老人家的左臉可是有燒傷的痕跡？”見她點頭，許長終於確定，又問道：“那時候你可曾覺得那位老人家有什異常？”

    吳映雪搖了搖頭：“雖然我扶她回去的路上她並沒有說太多話，但我覺得她很傷心，也很孤獨，像是背井離鄉很多年了，很想念她的故鄉，其他的倒沒什。”

    言罷，她有些擔憂地問道：“我聽說這有傷人案，受傷的是一位老婦人，可是我遇到的那位老人家？”

    許長點頭道：“是她，她是趙公子的幹娘。”

    “難怪那位公子要親自去熬藥，不過當時他喚那老人家為娘親，我還以為他們是親生母子呢。”吳映雪擔心地問道，“那位老人家可有大礙？”

    她如實道：“並無性命之憂，應該沒有大礙，不過還沒有蘇醒。”

    吳映雪輕歎了一聲，惋惜道：“那位老人家看起來已經很可憐了，沒想到還出了這樣的事，希望老天爺能保佑她平安無事。”

    正說著，麵傳來了一聲咳嗽，是劉廚娘醒來了。

    她們連忙進屋去，隻見劉廚娘已經能坐起身，而且臉上的紅疹也少了大半，恢複得倒是極快。

    平時並不待見她的劉廚娘此時見了她竟在意外之餘十分欣慰，還特意吩咐吳映雪給她搬了椅子請她坐下：“小許，多謝你替我請了郎中。”

    似乎看見了那個曾經對自己和顏悅色的劉姨，她不由心頭一暖，道：“劉姨客氣了，這是我應當做的，隻是不知你可還有哪不適的，我……”

    劉廚娘卻迫不及待地打斷了她的話，語氣仍有些虛弱地問她道：“聽說這客棧發生了一件傷人案，你們可查到真凶了？”

    沒料到她突然問及正事，仍沉浸在感動之中的她驀地一怔：“啊？”

    “娘，你病得糊塗了不是。”一旁的吳映雪不願她為難，一邊將倒好的溫水遞給了劉廚娘，一邊十分疑惑地道，“你不是說過，咱們身為衙門的宅內人，是不可詢問前堂案情的嗎。”

    劉廚娘卻不接水，也沒有回應女兒的提醒，仍隻是盯著她，目光透著幾分固執與惴惴不安：“小許，有沒有一種可能，那個凶手想傷害的人其實是趙勤呢？”

    見她如此肅然，許長下意識地覺得她似是另有所指，連忙聚了精神，反問道：“劉姨為何要這問，可是有什懷疑嗎？”

    劉廚娘欲言又止，顯然有話要說卻又遲疑不定，囁嚅半晌道：“我，我是覺得……”

    但她的話並未說完，便傳來了輕輕的叩門聲。

    是言郎中來了，他是特意來複診的。

    劉廚娘未說出的話被生生堵了回去，吳映雪連忙請他進來：“麻煩郎中了。”

    “看來夫人的病已經大好了，隻是最好還是要找到致病的源頭，免得以後病發。”診脈之後，言郎中從藥箱中拿出一張紙來遞給了劉廚娘，“還請夫人看看之前可吃過這些東西，都有可能是病源。”

    吳映雪本想告訴他劉廚娘並不認字，可一眼瞥去卻見那張紙上並沒有半個字，而是畫著幾樣吃食，大多是一些果子，栩栩如生，看來言郎中不僅醫術了得，而且畫工也很好。

    站在吳映雪旁邊的許長看著劉廚娘手中的那張紙，驚訝地看了一眼言郎中，隻可惜他的大半張臉都被濃密而長的胡須遮掩了，半點都瞧不出他的神情來。

    不知是否太累的緣故，劉廚娘的手突然顫了顫，那張畫滿了吃食的紙張驀地落了下來，掉在了地上。

    言郎中平靜地將紙張撿起並收了起來，問道：“夫人可是想起了什？”

    劉廚娘緘默片刻，看著他搖了搖頭：“這些東西莫說是說，連見我近日都不曾見過。”