“韓相雖暗殺朝廷命官，但若手腳幹淨，定不會查出什。可一旦謀害皇嗣，那就等同謀逆。”沐的話聲若蚊蠅，一字不落溜進了皇甫漓的耳朵。日光熱烈，卻暖不熱他身體的陰寒。“狗入窮巷，為活命你猜它會不會跳牆而逃？晏清啊，如今，韓相便是這狗。”

    沐冷漠無情地道出真相：“陛下這是將二殿下當作靶子了。”

    沐晏清，沉默寡言，她真的不知道該說什了。思來想去，她止不住感歎，陛下心可真狠。怎說，皇甫嘯雲也是他的親生骨肉。

    “賑災一事，本該由太子擔負，但不知為何，陛下竟然派遣了二殿下。真是好生奇怪？”沐晏清，聽見沐自言自語。

    “昨日在宮宴上，皇甫賀蘭當眾請辭了太子。”沐晏清解釋。

    “怪不得，”沐哦了一聲，像聽到什有趣的事情勾起嘴角，“那這說，此番二殿下若能平安歸來，便是太子嘍。禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。看來這二殿下深知富貴險中求，明知這一行荊棘載途，韓相會對他不利，但還是義無反顧地要去青州。”

    “晏清，你知道今日我為何要同你說這些嗎？”突然，沐盯住了發呆的沐晏清，問道。

    “為什？”沐晏清直視沐的眼睛，回。

    “晏清，你的性子，千好萬好隻一點不好。那就是不管做什事情首先都要想好了退路才去做。”沐鄭重其事地彎腰，湊到沐晏清的麵前，“二哥問你，如果皇甫漓這條路走不通，你可想好要怎應對了嗎？”

    一瞬間，皇甫漓亂了心神，似要逃避般的不敢聽沐晏清的回答，悄無聲息離開了那。

    “我……我。”沐晏清露出愧疚的神情，她確實想過，可惜她的退路自己封死，太子昨夜請辭了。怪她，把一切想得太簡單。她以為自己能像江湖中的豪傑那樣夠力挽狂瀾，不想事到臨頭她卻隻會暈頭轉向毫無盤算。

    “可是晏清啊，看清楚形勢，你這次沒有了退路。”沐輕輕地附上妹妹的肩膀，“凡事三思而行，遇事想好退路無可指摘，可是有時正是因為知道有退路，反而失了破釜沉舟的勇氣和毅力。多少生機，是鋌而走險闖出來的。晏清，這次不同，這次你既然選了皇甫漓，那就隻能勇敢地站在他身旁走下去。同生，共死。沒有後路，也不要想著後路。”

    沐的話，沉穩而又堅定。

    沐晏清緘默了良久。和皇甫漓一起走下去？可以嗎？長達一刻鍾的沉默，沐晏清思緒萬千，接著她聽見自己說。“好。”

    話帶著一往無前的決絕。

    沐晏清期冀地看向沐，“二哥，你會幫我的，對嗎？”

    “當然。”沐無聲地笑了，“我會幫你，幫整個沐家。忠君愛國？嘁。雖然這是沐家數百年來的家訓，但我與父親，與祖宗們不同。我忠的是大齊，愛的是大齊，而不是某一個國君。隻要龍椅上坐的人身上流著皇甫家的血，那不管誰當皇帝我都漠不關心。”

    沐的話，若爹爹聽了定會罵他大逆不道，但莫名的，沐晏清覺得十足安心。沐看了眼別院，道：“咱們也該回去了，在這久了怕是父親和娘要說了。”

    沐晏清跟在沐身後，瞧著他瘦削高挺的身材，突然想起來，“二哥，當初你棄武從文，哪怕爹爹打你罵你，你說什也不去校場，是不是因為那時你就知道了那些事。”

    沐稍稍停頓了下，繼而神色如常繼續走著，淡淡回了一聲，“嗯。”

    “二哥，你真聰明。”沐晏清發自內心地讚了沐一句，“那時，你不過也十二三歲吧，居然能夠有如此卓識的遠見。”

    “對了，二哥，你剛才說二殿下也不會成為太子，那你覺得陛下立誰為太子合適呢？”和二哥把話說開後，沐晏清再也沒了顧忌，反正四下無人，誰也聽不到他們說什。

    沐認真地思索，片刻後回道：“其實，我認為五皇子是最合適的。五皇子母妃娘家，遠在楚州，而且官位並不高，這樣就不會有外戚幹政。隻要朝中沒了韓相以及林太師一黨，五皇子可穩坐高位。隻不過，十年前五皇子的母妃在宮犯了事，被趕回母家，連帶五皇子也受到牽連，跟著回了楚州。我瞧著，陛下有打算在六皇子皇甫賢還有七皇子皇甫惜喬中選一位的想法。”

    沐晏清：“真的？二哥為什這樣說。”

    沐：“幾個月前，陛下忽然為六皇子還有七皇子選了幾位陪讀，那幾位陪讀的家世，值得好好琢磨。當朝新貴，與林太師還有韓相，都無往來。”

    沐停下，等沐晏清跟上來，“別說我了，說說你吧。為何習武？又為何又去做了殺手？”

    為何習武？沐晏清突然想起小時候，爹爹抱著她繪聲繪色講自己行軍打仗的事，故事刀光劍影，豪氣雲天。

    “習武，大概是因為爹爹，爹爹是將軍，我看多了他擐甲揮戈的樣子，總想著有一天我也要那樣。後來，爹爹說我是女兒家，不讓我習武，我懊惱，卻也無可奈何。幸而遇見了師傅，這才想著偷偷學。”說到從前，沐晏清眼神澄明，熠熠發光，想到自己殺手的身份，那抹光隨即暗淡了下來，“去做殺手，完全是師命難違。”

    “不過二哥放心，”生怕沐因為自己是殺手，生了偏見，沐晏清急著辯解，“我雖然是殺手，但是從不濫殺無辜，我殺的都是窮凶極惡的壞人。”

    “小丫頭，二哥還不了解你。”沐笑著捏了下沐晏清凝白如羊脂的臉頰。

    沐晏清在心補了一句，還有想殺我的人。

    “對了，那平兒，算是你的師妹嘍？”沐道。

    “嗯。”沐晏清點頭稱是。

    “那就怪了。”沐盯著沐晏清那雙柔嫩的纖纖玉手，狐疑，“我看平兒手上都是舞刀弄槍磨出來的厚繭，為何你沒有？”

    沐晏清開心地伸出手在沐眼前四處晃，“那是因為我每天晚上都會用羊乳浸泡雙手啊，一個時辰呢。”

    “我說呢，咱們將軍府每日怎會有四兩羊乳的支出，原來都被你拿去泡手了。”沐啞然失笑，一根一根捏著沐晏清的手指檢查，“不錯，這羊乳功效當真不錯。你這雙手，柔滑白嫩，像退了毛的羊蹄子。”

    “二哥，你……”沐晏清嗔怒。

    沐瞧見了平兒，便不再和沐晏清嬉鬧，他以眼神示意沐晏清去看平兒，“晏清，你師妹過來了。她雖是告訴我你們的秘密，但終歸是為了你好，你可不要太為難平兒，不然我可便要替她討回公道。”說完，沐一溜煙兒跑了。

    見沐晏清生了悶氣，平兒暗道不好，心七上八下忐忑難安。平兒低聲告罪，“小姐，對不起，我不是有意的。你也知道，二少爺平時對我多好，有什好吃的都會留著給我，當時他拿著點心看我，什也不說，就一個勁兒看我，跟死不瞑目似的，簡直嚇死個人。最後二少爺莫名來了一句‘平兒，我知道你和小姐會武功’，我一個招架不住，什都給說出來了。”

    沐晏清義憤填膺，“二哥對你好，難道我就對你不好嗎？你竟然為了些小小的點心背叛我。你知不知道，這在戰場上你就是通敵叛國，依軍法處置是要被拉去砍頭的。”

    平兒不甘心地為自己辯駁，“二少爺也是沐家人，我隻不過是從這個城投到另一個城而已，哪有小姐說得這嚴重。”

    沐晏清，無從辯駁。

    平兒乘勝追擊，“而且我也不是什都跟二少爺說了，就像熾血堂的追殺令，我就沒跟二少爺說。”

    沐晏清剛要誇獎平兒兩句，沒想到聽到她接下來的話徹底黑臉，“說了也沒用，省得二少爺擔心。”