小乞丐還在與那些火人拚鬥，爭取時間。紙符滿天飛揚，火人堅硬的軀體與他的劍碰撞出的火星兒零碎閃爍，像是煙花綻放。

    陶薑這邊也有了進展。

    她手握羅盤，站在一堵灰白色的土柸牆前，牆麵由坑坑窪窪的磚塊拚湊成型，慘綠的茸茸青苔和幾支抽條長出的嫩草蜿蜒在磚塊的縫隙處。

    她清月般的手伸出，一寸一寸摸著，看看能不能找到些什線索。

    沒想到下一秒，堅硬的磚塊牆麵像是泥濘不堪的沼澤向內凹陷去，陶薑一時不備，半條胳膊都向呈現出漩渦狀的牆伸了進去。

    就是這了！

    “竇師弟，我找到了！”

    陶薑剛喊完這句話就後悔了，她想給小乞丐說句別來，但是已經晚了。她眼前一黑，暈倒前最後的畫麵是小乞丐聽見她說話，朝她看了一眼然後臉色遽變，飛躍了過來。

    ……

    陶薑是捂著腦袋呻吟著醒來的。

    她睜開眼睛以後，陡然發現自己躺在一個簡陋的房間，房間不大，但是五髒俱全。

    明晃晃的日光從棕紅木的直窗欞照進室內，一股鐵器味兒直往她鼻子鑽，“鐺~鐺鐺”的聲音從屋子外頭傳來。

    “係統，這哪兒啊？我不是應該和小乞丐在一起嗎，怎跑這來了”

    陶薑也不知道係統在不在，便先撿了重點問問，見沒人回話，她也不奇怪，蹬著腿便要下床。

    這一蹬，把她嚇出個好歹。

    她無措地站在地上，發現自己身高竟然隻比床高出半個身子，再一看自己的手，稚嫩青澀，小巧玲瓏，一看就是個小孩子的手，隻不過這小孩子右手缺了大拇指和食指，隻剩下個圓弧形的肉塊，怪滲人的。

    陶薑無語地瞪了一眼自己的腿部中間，她感覺到……自己又變成小男孩了，無奈歎了口氣繼續觀察。

    發現這小孩子，也就是現在的陶薑，穿了身普通的粗布衣服，看起來不是什有身份地位的人。

    陶薑看不出個所以然，帶著滿頭霧水走出了房門。

    “難道我又穿進新角色了？那魏桃薑的身體呢，不會死了吧？”

    她剛出房門，便見院子幾個壯漢光著膀子，兩人一組各占一個鐵墩，其中一人掄圓了胳膊，舉起手中的大錘敲打著火紅的鐵器。溪流般的汗水順著肌肉蓬勃的脊背滑落，匯集在了黑布褲子。

    旁邊一個房間也是叮叮當當的鍛造聲、敲打聲，以及“哧啦”的淬火聲。

    整個院都是白煙彌漫，熱氣騰起。

    “哎呦，虎子醒啦？娘正要喊你去，我見隔壁小星都拿著書走了，趙先生私塾今天第一天開課，你可不能遲到，給先生留下不好的印象，趕忙囫圇兩口飯跟上才是。”

    一個戴著頭巾、滿臉喜意的胖婦人不知從哪拐出來的，伸了隻磨砂質感的粗糙大手拉起陶薑的左手，用不太讓人反感的拉拽力度，要帶她走。

    陶薑心道：這是我這個身體的娘？看來是要帶我去吃飯。

    她自己接受能力很強，在新環境一般也都是秉持著“既來之則安之”的態度。

    可是這次卻有些不太對勁，她現在渾身毛孔都覺得很安適、熟悉，就好像自己真的從小到大就在這長大的一樣。

    “嫂子，今天是虎子第一天上學吧？”一個大漢抬頭衝這邊喊話。

    “哎，可不是嘛？這孩子從小身子骨不好，而且還……唉，打鐵這份家業肯定是繼承不了，還好有個聰明的腦袋，算命的說啊，虎子是文曲星下凡，將來能成個有學問的讀書人呢！”

    婦人步履生風，嗓門倒是大，中氣十足的聲音穿過了個小回廊，傳在眾人耳朵。

    “那我們可等著虎子以後考個大官，當官老爺威風回來啊”那人餘音傳來。

    隻是陶薑已經被婦人拉進了間小廚房，手被塞了顆剝了皮、暖烘烘的雞蛋，就著一碗泡著饃花的疙瘩湯吸溜著吃完了。

    飯後，大門口。

    婦人遞給她書本以後，又慈愛地摸了把她這具身體的頭，“倒是稀奇，怎今天和個鋸了嘴的葫蘆似的，一句話也不說？乖孩子，去了學堂可別這樣，好好讀書，娘指著你考個狀元郎回來”

    陶薑背個布包站在台階下，正擦著額頭因吃飯冒出的細汗，聽見婦人的話，心咯一聲，忙回道：“娘，先不說了，我上學要遲到了，走了啊”

    她跑了幾步，感覺心中有一絲奇怪的不舍，於是便回頭又看了一眼。

    這一眼把陶薑嚇得汗毛直豎。

    此時日頭正好，太陽火烈烈掛在西邊，光線正好打在婦人身上，婦人粗大的雙手在腰間的圍裙上摩挲著，側著身子準備回院去。

    這倒沒什。

    可讓人驚悚的是，那婦人竟然沒有影子……什東西才會沒有影子？

    那婦人瞧見自己“兒子”回頭，便揮了揮手。

    陶薑一想到自己剛才和隻鬼在一起，有些害怕。壓下情緒，也鎮定地揮了揮手，然後頭僵硬地看向自己的腳下。

    奇怪的是，她此刻雖然是個小少年的形象，但地上的影子，明顯是魏桃薑的影子，束袖仙袍，細腰窄臀，長發及腰，搖曳流暢。

    她覺得有些奇怪，心道：那婦人沒有影子，這遊戲沒有影子的東西隻有“鬼”，隻是不知道隻有那婦人一人是鬼，還是那院子所有的都是鬼？

    陶薑一向是個行動派。

    而且確認到底有一個鬼，還是一院子都是鬼的這個問題關乎她的性命安危，於是她便返回院子，遠遠看了會兒。

    大熱天，她被嚇出一額頭的冷汗跑了出來。

    整個院子，沒有一個“人”有影子。

    陶薑站在一戶屋子的房簷下，借一麵白牆擋著身影，觀察了半天，那院子也再沒“人”出來了，看來她暫時是安全的。

    她看了眼左手剛剛從那個廚房順出來的菜刀，多少有些安全感了，隻是這玩意兒沒法兒放進衣服藏起來，隻好放進裝書的布包。

    “什東西？”

    陶薑撓了撓臉，總覺得有什東西在自己臉頰上蹭來蹭去，而且剛才在院子，除了鐵器味兒，她還聞到一絲若有若無的血腥味兒，但是轉瞬即逝。

    陶薑分析了下自己的情況：她和小乞丐走散了，現在沒有隊友，隻有一把菜刀，而且由於右手有殘缺，隻能左手使刀；有個屬於自己的影子，雖然沒什用，但是說明魏桃薑的身體還沒消失。

    而且乾師兄之前給她傳符，說千紅霞他們也失蹤了，迷失在什畫。

    雖然不知道什畫，但現在主要任務，還是找到其他人，她沒信心自己一個人也能通關這個副本。

    陶薑壯了壯膽子，幹脆去那婦人提及的學堂看看，說不定還能遇到小乞丐或者千紅霞等人。

    那學堂倒是好找，因為路上總有小孩子成群結隊背個小布包，手拿著木棍條當劍使，打打鬧鬧、說說笑笑，隻不過沒有一個人有影子。

    陶薑一看便知大家目的地都一樣，就也混進了隊伍。場麵一度壯觀，好似白天版的“百鬼夜行”。

    陶薑跟著許多沒影子的“孩子”到了學堂，發現一間屋子好幾十個學生，大大小小都有，看來村子所有的鬼孩子都來念書了。

    她也端坐在一個腿三缺一的木板凳上，跟著念了一上午的“之乎者也”，終於才挨到了下學。