“官老爺是天天都來，都要將十二坊翻成底朝天了，也沒查個究竟來，可憐我這些姑娘喲，花一般的年紀，卻死得那淒慘……”

    徐大娘邊說邊拿帕子抹淚，她一哭，圍在她身後的四位妙齡女子也跟著哭，哭聲頗有惶惶之意，都在害怕下一個倒地暴斃的是自己。

    沈辭不忍道：“諸位莫擔心，既我們來此，自然能還大家安寧。”

    宋璟沉吟，“芙蓉鎮本地便有一所坐鎮的仙門，緣何你們會舍近求遠，找上玄清派？”

    徐大娘道：“仙長說的是合歡宗吧？”

    “是。”

    “早前便去請了，但是近日來合歡宗閉門謝客，送去的請香帖全被退回，說是近期宗主夫婦身體抱恙，拒收香帖。”

    四人互看一眼，未再說話。

    宋璟起身，從懷中掏出一張黃紙靈符，夾於雙指間，默念心訣淩空一拋，靈符在寬闊的大堂中蕩了一圈，肉眼可見地發黑碳化，最後自燃，餘燼慢慢在半空飄落。

    此為驅魔符，可用於追蹤魔修的行動軌跡，靈符會隨著魔氣的濃淡而起不同反應，有些魔氣時間久遠，抑或魔修駐足時間不長，符紙頂多會變成焦黑。

    眼下靈符自燃，說明此地魔氣濃厚，近期確有魔物徘徊在秦淮畔。

    單鬱道：“遇害者屍體現在何處？”

    徐大娘道：“就在鎮上的府衙。”

    單鬱對其他三人道：“先去府衙，看過屍體再說。”

    ……

    “唔……嘔——”仵作房中，沈辭捂著嘴幹嘔。

    對於一個現代人來說，見到麵前乍然出現十具排列整齊的幹屍，這視覺衝擊實在酸爽。

    並且一進門，便聞到屋有一股揮散不去的陳年怪味，具體什味兒難以形容，沈辭猜測，這大概是死人味吧……

    其他三人齊齊看著一臉煞白的沈辭。

    單鬱嘲諷：“嬌氣。”

    林渺渺麵露關懷：“沈師兄，不舒服的話，要不你先出去等候？”

    沈辭強撐道：“沒事兒……我緩緩就好。”

    屍體身上的衣服尚是嶄新的，頭發眉毛烏黑，然血肉幹癟，表皮狀態像是存放了上百年的幹屍，宋璟一個個掀開白布檢查，得出結論：“每具都被抽幹了精元。”

    林渺渺道：“徐大娘說死者是毫無征兆斷了氣，死之前身體沒有任何不適，但是……精氣枯竭的死法應該會當場斃命，並且死者不可能毫無察覺呀？”

    宋璟道：“死因不假，但手法甚詭，應當是用了某種秘術。”

    單鬱在四人中最為年長，這幾年來接手的請香帖不計其數，經驗最豐富，不多時便看出問題所在，表情肅穆地道：“是被下了回光反照術。”

    林渺渺疑問：“什是回光反照術？”

    單鬱道：“尋常的將死之人，有的會出現一小段時間的回光反照，回光反照術便是效仿此法，激發將死之人的精氣，極大限度延長活命期限，短則三五天，最長可達半月。並且精神充沛更勝往日，沒有仙門根基的人是看不出中術者身體有虧虛的。”

    宋璟道：“單師兄所言之意，是指凶手在攝取遇害者精元之後，趁遇害者還有一口餘息，下了回光反照術？”

    單鬱道：“不錯。”

    林渺渺道：“可是，既然凶手已經要害人性命了，為什特地要再延長他們的壽命？”

    宋璟道：“為模糊作案時間，抹除痕跡。”

    單鬱道：“如此一來，我們便難以推算那魔物的行蹤。”

    宋璟道：“當務之急，是要找出引發魔物作案的誘因為何。”

    沈辭擰巴著臉，眼皮瞟向屍體，奈何死狀實在滲人難以細看，幹脆去檔案櫃走動，翻閱仵作手記，“誒，這魔物專挑少年人下手呢。”

    記錄在冊的死者全是十七、八歲左右的年紀，最為年長的一名男子也不過二十歲。

    一語點醒，宋璟立即道：“是靈氣，少年人身上的靈氣最為充沛。”

    沈辭側目，兩人思路瞬間連接上，“就是說那魔物喜食靈氣充沛的少年人？不過……為何每次都是一男一女遇害？”

    林渺渺擔憂道：“少年人……秦淮畔符合條件的可不少呢。”

    單鬱道：“先回十二坊再做打算。”