範老先生麵容慈祥，“孩子，怎不見你家大人在側？”

    “我阿娘已經走了多年，”少年人安靜內斂，鴉睫微顫，“我父親也剛被拷走。”

    他的聲音有些沙啞，勉強可以聽出此時少年平靜的麵容底下是何等不安脆弱。

    範老先生若有所思，這許是蘇大人口中的“愚鈍孩子”。

    愚鈍不愚鈍不知道，但看的出來他確實很擔心他的父親——至少性情純善。

    如何叫這孩子放鬆心情、打開心扉？

    “那我們不談這個，”範老先生深覺人生無常，放柔聲音道，“假如我是給你講童生試的先生，你想問我什？”

    少年沉默看他一眼，似乎十分為難。

    老人家咧嘴憨厚笑道，“你想問什都好，我什都懂一點點。”

    不管詩書禮樂、還是騎射琴棋，在京城他都少有敵手，一定能收獲這樣大的孩子崇拜目光——尤其是個三次童生試不中的迷茫少年。

    少年能問什？不外乎童生試兩三句不懂的話，童生試教材都是他寫的，又有什可怕？

    見老人執著，蘇嵐隻好絞盡腦汁思考問題。

    一個種地的老農，問什問題才能叫他答上來，以此認真滿足一下老人家爭強好勝要角色扮演的迫切心情？

    最終少年躊躇放下西瓜，“好吧。”

    “那我問你，一畝地西瓜什時候施肥、一次要施多少肥、什時候要排水放水、收獲後能儲藏多久、村一斤熟了的西瓜到京城賣多少錢？”

    範老先生：？？？

    京城的童生試已經卷到要考種西瓜脫貧致富的一百種方法了嗎？

    好在他種地十年，勉勉強強能把少年問題答個七七八八。絞盡腦汁解答完的範老先生戰略性摸胡子，“你看，我說我什都會的。”

    少年營業性點頭肯定，舉起手拍了拍，“哇，先生你都會的啊，你好厲害。”

    聞言，範老先生表麵矜持，心名為驕傲的小花花悉數枯萎凋零。

    十年不在京城，教材內容竟然改革從詩書禮樂仁義善改成了種地賣瓜脫貧致富——這擱誰誰頂得住？

    時代在進步，他十年隱居深山自給自足、與世隔絕，現在已經是個微不足道落後人士了。

    範老先生他懊惱，他後悔，他自責，他對自己思想覺悟落後痛徹心扉，臉上也不免有了落寞神色。

    溫熱的幹瘦手指輕輕包住他手背，堅硬的金屬被塞進他手。老人家抬眼看見少年沉默寡言的坐在身側，紅繩係著的磨損銅錢正在自己手心。

    望著手心銅錢，老人家沉默很長時間，垂眼歎道，“我年老體衰，恐活不長久。”

    又恐收了你這拜師禮做你老師教不了你你什、誤你良多。

    若真是一個胡作非為的壞孩子，他想死前拚一把試試將恩人家的孩子拉入正道——

    但偏偏是個很乖巧很懂事的孩子。

    老人家總會夜夢魘，又害怕重蹈覆轍，再把一個乖巧孩子教成不知道德廉恥與親姐苟合的人間惡鬼。

    “銅錢還你，我為你介紹個值得你托付銅錢的人。”

    蘇嵐心道，在場人士七七八八，有哪個比眼前老農更窮，餓到去撿地上西瓜。

    “你放心，”少年平靜開口，“我不缺銅錢。”

    範老先生心想，這孩子確實不缺托付銅錢做拜師禮的師長，李先生、易先生、廉先生、尺先生……哪個不是京城名儒？蘇家雖說落敗已久，但長公主進門，想找什京城名師並非難事。

    天下不缺他一個遠離朝堂十載的老先生，他也從不覺得自己比誰高貴厲害。

    “但我覺得，先生就是這銅錢最適合的人。”

    老人家耷拉著眼皮遮住眼底精光，“可我若收了銅錢，卻什都不給你呢？”

    人脈、地位、財富……他這些叫人趨之若鶩的東西若一個都不留給這孩子，叫他竹籃打水一場空，這樣也好心甘情願？

    “我不要先生你回報什，也不奢求能給我什東西。”

    “銅錢給你，解悶也好、扔掉也罷，之後的事情都是先生你該去考慮決定，”少年人語重心長的拍了拍老農溝壑縱橫的手背，“出門右拐，我覺得你應該需要。”

    出門右拐，就是程家的施粥鋪子。算算時日，過會兒程姑娘也該回去給人免費施粥。

    老人家現在去，絕對能從一群落魄乞丐中做最早最靚的仔，搶上最熱乎最新鮮的白粥鹹菜。總比來蘇府蹭喜氣，卻隻能傻兮兮撿地上生瓜蛋子強。

    “由我考慮……由我決定，”老農長長舒氣，神色複雜，“你這娃娃還真是什都不怕。”

    哪怕是今上和自己這個老師關係親如父子的時候，今上對他這個太傅也不托付絲毫信任，更別提將未來由他個外人考慮規劃。

    老人家鄭重將銅錢塞入懷中，神色沉重，“你父親知道這件事嗎？”

    他知不知道自己的兒子一腔孤勇拜了老師，交了師禮，還要把未來全程由老師規劃？