李信和蒙武率領二十萬大軍從陳郢出兵,李信攻平輿,蒙武攻寢。
李信年少驍勇,一鼓攻下了平輿城,引軍而西,往攻申城。同時,遣人持書於蒙武,約定於城父合兵。
負芻自襲殺楚哀王而自立,已在位三年矣。
聽聞秦軍大舉深入楚境,遂拜項燕為大將,又禦駕親征,共同率領二十餘萬楚軍迎擊秦軍。
楚王負芻與項燕屯兵於西陵,探知李信駐兵於申城。
項燕與楚王負芻商議:“李信攻下平輿、申城,蒙武又占寢邑,一路東向,直逼國都。秦軍勢盛,正麵進攻討不到什好處。臣欲斷其後方,再一舉滅之!”
楚王負芻問:“秦軍後方由昌平君把守,將軍有何辦法?”
“昌平君身為楚人,又是大王之庶兄,豈能坐視秦國滅了楚國不成?老臣願往陳郢,親見昌平君,說以利害!”
“好!寡人便手書一封於昌平君,將軍屆時見機遊說!”
負芻於是手書一封托於項燕,使其往見昌平君。當夜,項燕便裝進入陳郢。
昌文君羋顛被免職,終日無所事事。複又擔憂楚國形勢,遂帶武士十人往陳郢而來。
羋顛進入陳郢,遂見昌平君羋啟。
羋顛勸說昌平君以楚國為重,又說秦王早疑心於他,否則斷然不會派遣一朝丞相去當後勤。名義上是被委以重任,實則巧妙地免除了職位。
秦王初時倚仗羋氏,以除嫪毐與呂不韋之權;今手握天下生殺大權,便擔心羋氏一族成為往日之呂不韋、嫪毐。一旦楚國覆滅,羋氏一族在秦國便舉步維艱。
昌平君陷入了深思:自商議伐楚之初,秦王便存了疑心,羋顛所言我又豈能不知。我雖為秦臣,但始終是楚人!秦楚交惡,實不是我所願見!然不滅六國,秦國絕不罷休,我又當如何呢?且秦製與列國有異,一旦國滅,隻怕下場和韓、趙相同,此亦非我所願也!
昌平君內心煩悶不已,久久不能平複。此時,門外侍從來報:“大人,楚將項燕求見!”
昌平君猶豫不決,不知該不該見項燕。躊躇良久,最終還是做了決定:“請項將軍入內!”
項燕隻帶副將景陽一人,入見昌平君羋啟。
項燕先將楚王負芻手書獻於昌平君,說:“大王手書一封,請昌平君閱之!”
昌平君接過手書,轉過身去閱覽起來。
沒多久,昌平君便轉身對項燕道:“此等叛逆之事,羋啟豈能為之!”
項燕於是勸說:“昌平君雖生長於秦國,到底楚國才是本家。秦國滅了楚國,昌平君又有何麵目麵對楚國先王?大王與昌平君同宗同族,親孰於秦?”
昌平君依舊沉默,項燕繼續遊說:“羋氏一族於秦王而言,便是當日之文信侯、長信侯,昌平君豈能坐以待斃乎?今秦已滅韓、魏,燕、代亦不成氣候。楚若東向合齊,秦國可圖!”
昌平君羋啟思忖項燕之言,亦不失為道理。畢竟身上流淌的是楚國羋氏血脈,昌平君最終還是決定站在了秦國的對立麵。
於是,昌平君背叛了秦國。
陳郢之地多為舊楚人聚集,昌平君遂聯合項燕聚集當地楚人,在陳郢城內反叛秦軍。
昌平君率領陳郢城內的舊楚人,與駐守當地的秦軍廝殺,很快就占領了陳郢。
秦軍糧草輜重全部屯於城內,後路被斬斷。
此時,李信兵出申城,引軍向東與蒙武合兵於城父。
李信行軍至魯台山附近,偵察兵探知昌平君率領陳郢城中楚人反叛,斬斷秦軍後路。
李信當即調轉行軍路線,引軍回援陳郢。李信大軍行至魯台山,楚王負芻親率大軍迎擊。
項燕乃楚之貴族,西楚霸王項羽的祖父,能兵善戰。
項燕早已使副將景陽在魯台山諸地設下七處伏兵,以待李信到來。
李信血氣方剛,恃勇前進,正遇楚王負芻和項燕所領大軍。
雙方交鋒,酣戰之際,七處伏兵俱起,李信不能敵,大敗而走。
項燕緊追不舍,凡三日三夜不歇,斬殺秦軍都尉七人,士兵無數。
李信率領殘兵退保寢邑,項燕又大破之,李信遂棄城而逃。
秦軍逃至平輿,項燕遂收複平輿、申等城。蒙武尚未至城父,聞知李信兵敗,亦退入魏境,遣使告急。
昌平君叛秦投楚的消息傳回鹹陽,舉國震驚。陳郢作為秦軍伐楚的大後方,其重要性不言而喻。
陳郢陷落,秦軍必敗。
果然沒多久,李信戰敗的消息傳回鹹陽,秦王大怒,遂召回李信、蒙武。
又急召右相隗狀、左相王綰、廷尉李斯、國尉繚商議。
隗狀、尉繚等一眾大臣早已等候在大殿之中,關於當前秦楚形勢有一番討論。
“城父兵敗,楚軍叫囂,秦國難道要坐受楚軍的侮辱嗎?”隗狀歎了一聲。
“項燕善戰,又與昌平君和昌文君呼應,切斷我軍後路,致使兵敗受辱!秦軍受辱,楚國若與齊國聯合,那才是極大的不利!”
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