登極

    太興二十二年正月十八，子時初刻，和綽由東宮一路趕到了昭德殿中。正殿，嬪妃跪了一地，各自啜泣，皇後纏綿錦榻沒有到場。皇貴妃神色淡然，身著玄金兩色的錦袍站在除上，手中捧著一紙黃絹，是詔書。二人對視片刻，和綽轉身就奔到了寢殿，撲倒在龍榻前。她手握住皇帝已經僵冷枯瘦的手，低聲輕喚著：“父皇…父皇？”

    皇帝臉色青透白，嘴角掛著一絲汙濁的血跡，榻邊的矮櫃上，還放置著一盞未飲盡的參湯。

    子時三刻，皇上駕崩的消息不脛而走，王爺皇子，幾位文武重臣也齊聚昭德殿，嬪妃們都被請到了偏殿侯著。

    曲倩掃視周遭，皇子中隻有和綽跪在皇帝遺體邊堅決不肯挪動，朝臣之中闃無人聲。皺了皺眉，南宮風頌，就剩這位最要緊的大員遲遲不來，曲倩歎了一口氣，舉起手中的詔書，高聲道：“陛下駕崩，彌留之際遺此詔書於本宮，命本宮及諸位大人，共同扶立新君即位。”

    “向來後宮不得幹政，即便皇帝身體有恙，最多也是皇後輔政。皇貴妃，事關江山社稷大業傳承，您不過一介妃妾，隻怕，不好置喙吧？”豫王拱手道。

    “大宗伯所言甚是，然而眼下帝後何在？”曲倩冰冷的目光掃過眾臣，“諸位皆是陛下身邊近臣，應當知曉陛下晚年精力不濟，常由本宮垂簾聽政。況且如今即立之事並非本宮一麵之辭，有先帝手諭在此，明言：立皇七子北裕為新君，其母曲氏聽政，內閣輔政。還望諸位大人，莫要辜負先帝寄望才是。”

    殿外一片嘩然，立北裕？這怎想也是不可能的事情啊，因為這位被提議的新君，如今正站在大殿的一角，玩著用來紮起簾幕的穗子，玩得不亦樂乎，渾然不覺大殿正發生的一切。

    豫王也是一愣，“即立之事事關重大，臣，可否看一看陛下手諭？”

    曲倩將手諭交到簡幸手上，“豫王請便。”簡幸畢恭畢敬地捧著這張手諭，繞過一眾嬪妃，遞到豫王麵前。豫王接過這道詔書一看，前麵的套話都是門下省預先擬就的，最後一句“朕傳位於皇七子北裕，由其母皇貴妃曲氏聽政”卻是皇帝親筆。筆跡顫顫巍巍，顯然是臨終時才寫就的。

    豫王徐徐將手諭疊好，沒有交還給簡幸，“敢問皇貴妃，錦繡姑姑一向是陛下近身伺候的，此時若是能請她出來說一句話，也更好叫眾人信服。不知錦繡姑姑，如今在何處？”

    曲倩臉色又凝了凝，略略思量後答道：“陛下寫完手諭正欲加蓋印信，發現玉璽並不在身旁，便命錦繡到太極殿，去取玉璽。錦繡一去遲遲未歸，本宮也不清楚她的去向……”

    “不清楚嗎？皇貴妃，你這是打算讓奴婢從這宮消失啊！”殿外一陣高喝打斷了曲倩的話，她疾走幾步衝進大殿，正是錦繡！她發髻有些淩亂，衣袍也皺得不像樣子。

    見到她來，曲倩顯而易見的詫異片刻，而後依舊定了定心神，坦然道：“錦繡姑姑，本宮可萬萬擔不起你這話。”

    錦繡冷笑著，“，倘若你派去捆我的人再彪悍些，或是直接殺了我，你再說這話才能瞞天過海。”殿內又是一陣唏噓，皇貴妃竟然如此肆意，連皇帝身邊的人都敢下手。

    曲倩看到跟在她身後來到殿外的人，正是林擇善，是大殿下派去的人。好啊，原來錦繡與和綽這兩個女人到了一條藤上，一起算計她呢。

    豫王忙將那份手諭遞給錦繡，“錦繡姑姑，這是皇貴妃帶出來的陛下的手諭，還望你看看，這可否真是陛下的意思？”

    錦繡看都沒看，一把推開了這張詔書，“豫王爺，詔書之事不急，奴婢現在要說出一件驚世駭俗的大案，請在場的娘娘、殿下、諸位大人一起聽聽。”而後，她抬眼瞪視著曲倩，“皇貴妃曲氏，君之罪！”

    這下昭德殿內外徹底地炸開了鍋，曲倩立於大殿中央，衣袍下的素拳攥得發白。原本對付和綽一人，她們雙方算是勢均力敵，可和綽拉扯上了錦繡，天平一下就向一頭傾倒了。

    錦繡接著說道：“陛下這兩年來之所以病痛不斷，神思倦怠，皆是因為曲氏一直在禦膳中下藥，同時調包太醫給陛下開的藥膳。這些種種鬼蜮伎倆，才導致陛下內虧空，一病不起。如此一來，好便於她曲氏插手政事，扶七少即位成為皇太後，操控天下便如股掌間的遊戲一般！陛下彌留之際，曲氏突然來到，屏退了周圍所有下人。後又由曲氏轉達聖意，命奴婢去取陛下的玉璽，誰料奴婢竟在途中被歹人綁架，逼問玉璽。故而陛下駕崩時，隻有曲氏一人在畔！”

    這一番話的確說到眾人心坎上了，這種情況不是沒人揣測過，但隻有被錦繡說出來，才能有板上釘釘的效果。

    還是豫王發話，“錦繡姑姑，這罪名可不是隨便安的，你可有證據？”

    “有！證據就在這！”這一聲高喝是由寢殿傳出的，緊接著，和綽提著裙裾走到大殿來，哽咽地說道：“錦繡姑姑，三大伯，請你們著人查驗，父皇最後喝下的這碗參湯。”

    豫王一麵派人去請太醫，一麵將妃嬪們請回各宮安置，昭德殿中一下子靜了下來。唯餘和綽低低的啜泣聲、曲倩金釧流蘇的泠泠作響，以及那位傻七爺的憨笑聲。

    太醫捧著那玉盞，在大殿中央，放入了銀針。當他勉強扶著顫抖的手將那發黑的銀針遞到豫王跟前的時候，殿內一片死寂。豫王聲音也有些顫抖，惡狠狠地盯著曲倩，又對那太醫道：“去查驗陛下遺體！”曲倩死死地瞪著正伏在錦繡懷不住哭泣的和綽，精致的麵孔有些亂了方寸。

    這回的查驗更沒花多少時間，太醫出來之後，一句話都沒有講，撲通地跪倒，伏在地上痛哭。

    豫王衝進寢殿中，放在矮櫃上的三根銀針，個個烏黑發紫。“皇貴妃，你最好給個解釋。”豫王冷冷地對曲倩說道。

    “本宮並不知情。”曲倩也平靜地回答，“今日亥時過後，陛下傳本宮過來說話，期間服用了藥膳、參湯，而後當著本宮的麵寫下了這份手諭。本宮剛要叩謝聖上隆恩，陛下便口吐鮮血，龍禦歸天了。”

    “皇貴妃方才隻是說陛下病逝，為何不提口吐鮮血這一節？陛下服用藥膳和參湯也是皇貴妃親自服侍的吧？為何也避而不談？”豫王逼問道，“希望皇貴妃對你說出的每一句話，慎重考慮。”

    “陛下臥病之時，口吐鮮血也是常有的事情，太醫院皆是了解的。若如錦繡所言，本宮有君的歹念，多年來何以沒有太醫診出？如今空口無憑，豫王爺，不該就這給本宮定罪吧？”曲倩毫不示弱地答道，“陛下的手諭，王爺也是親自看過了，並非本宮無中生有。”

    “皇貴妃此言不實！”南宮風頌穿戴著整齊的冠弁朝服，由太極殿的方向走來，手中捧著一隻黃緞包裹的匣子。他來到以後繞過諸人，來到和綽麵前，一拱手，“老臣來遲了，大殿下恕罪。”

    和綽揩去麵上的淚痕，“丞相多禮。”

    南宮風頌又向曲倩道：“老臣方才聽得，皇貴妃手中有一張陛下的手諭，果真如此嗎？”

    “的確如此！”

    “詔書中所言何事？”

    “自然是即立之事。”曲倩一口咬定了自己的說法。

    南宮風頌一皺眉，“這可就奇了，老臣這也有一份陛下的遺詔，說的也是即立之事。老臣方才遲來，正是為了從太極殿龍椅之下，取出陛下封藏的這份傳位詔書，不知這兩份遺詔孰真孰假？”

    豫王趕忙過來，“丞相手中也有詔書？”

    “回王爺，這是元夕之日，陛下親口告知老臣的，勞王爺當眾宣讀。”南宮風頌恭恭謹謹地將這密匣雙手奉上。

    豫王小心翼翼地撕去黃封，取出卷軸，徐徐展開。