陸廷鎮問：“你有沒有告訴她,??我隻是想請她吃晚餐？”

    “說了，”烏雞指指插著發簪的小辮子，“所以微微小姐沒有將它插進我眼睛。”

    陸廷鎮：“……”

    “鎮哥，”烏雞慢吞吞地說,??“微微小姐托我給您帶個話,??她說,??’既然兩個人已經約好下周三再見麵商談,??在此之前,??她不想再和您私下聯絡’。”

    陸廷鎮：“還有嗎？”

    烏雞：“沒了。”

    就這些。

    陸廷鎮又問：“你見她晚餐吃什？”

    烏雞努力回想，片刻後,??告訴陸廷鎮：“微微小姐在烤麵包,??還有牛奶。”

    “隻有麵包和牛奶？”陸廷鎮確認,??“沒有其他東西？”

    烏雞搖頭。

    陸廷鎮愣了幾秒。

    “帶著這些東西和老四一塊兒吃吧，”陸廷鎮說,??“你們倆，吃完早些休息。”

    烏雞問：“那您——”

    話沒說完,??老四走進來，告訴陸廷鎮：“鎮哥,??陳先生打來的電話。”

    這時打電話來，自然不是為了私事。但陳修澤還是語調平穩,??先祝賀陸廷鎮成功找到“侄女”,??才談正事。一些英國佬要離港，港城這塊兒大蛋糕總要有人來分一分。陳修澤平時和馬來西亞、泰國那邊往來密切，人脈通廣,??而陸廷鎮則有著龐大的核心現金流量,??好似一條浩浩蕩蕩的金水河。

    兩人合作,??足以擺平大部分麻煩。

    更何況,??先前為找章之微，陸廷鎮已答應陳修澤提出的一些條件。

    兩人隻談了十分鍾，便已決定今後動向。陳修澤問他幾時回，陸廷鎮沉默幾秒，給出一個答案：“下周末。”

    烏雞和老四還沒有吃，東西都已經擺好，沒有小弟先動筷的道理。陸廷鎮明顯不想吃東西，他低頭，重新係好領帶。

    老四問：“鎮哥，您要出去？”

    陸廷鎮搖頭：“我出去散散步，不用跟著。”

    烏雞不放心，但陸廷鎮堅持如此，他隻好看著陸廷鎮拿著衣服離開，心中忐忑。在對方即將出門前，他追上去，又叫一聲“鎮哥”。

    陸廷鎮停下腳步，他折身回頭。

    “我們知道您對微微小姐好，但……”烏雞說，“女人嘛，您不要逼她，她很苦的，鎮哥。”

    陸廷鎮一言未發，他離開。

    門被重重關上。

    章之微給自己煮了一份麵，加了之前在唐人街買的鹵肉鹵蛋，切成片，蓋在上麵，還有一些生菜球……瞧起來，也像模像樣。

    房間中沒有其他人，單獨吃飯未免孤獨，不過章之微不覺，她展開一張報紙，一邊讀，一邊慢條斯理地吃熱騰騰的麵條。

    嗯，味道不錯。

    雖然不夠正宗，也沒有粵菜師傅的手藝好，但這碗麵是她自己的，吃起也無心理負擔。

    是的，心理負擔。

    章之微明白陸廷鎮的意思，他擅長做這個，今天送晚餐來，明日說不定就是午餐和晚餐一起，後天一開門，就能看到烏雞來送早點……約定好下周三談話，現在他提前來送東西，未嚐不是想打感情牌，用這些“溫柔”來動搖她。

    她已拿定主意不要冠男人的姓，不要再將下半生全壓在一男人身上，不做旁人的太太、孩子的母親，她想要做章博士。她已經見到堅持不婚的女教授生活如何幸福，對方住在倫敦，有課的時候則來考文垂授課，無課的時候則專注學術研究，或者飛去巴黎和舊友度假。

    這難道不幸福嗎？

    章之微不許自己回頭。

    烤箱中的麵包也熟了，章之微仍舊切成小片，慢慢地吃。夜間又起了風，窗戶沒有關緊，隱約瞧見外麵似乎有人影，章之微放下麵包片，順手拎起棒球棍，站起，警惕靠近窗子。

    這邊租房的大多是大學生，但也不能掉以輕心。章之微慢慢靠近窗，隻看到外麵風雪依舊，唯獨草坪被人踏出一片深深足痕。

    章之微放下棒球棒，折身回去，仍舊吃自己的麵包。她沒有熱牛奶，麵包太幹，捧起碗喝了一口麵湯，鹵味不重，她卻覺著鹹，喉嚨中仿佛吞下木塞，壓抑鈍痛。

    2月份的章之微尚無考試的壓力，她之前念教會女校，念獨中，都沒有如此努力上進。大約前一個階段滿心眼想著陸廷鎮、以至於無心學習，後麵階段，她對自己未來仍舊不算清晰……慶幸的是，直到如今，章之微終於明白自己想要什。

    周六，章之微乘火車前往倫敦，她先給豐盛港打去電話，焦急不安地等待梁淑寶——謝天謝地，現在是清晨，梁淑寶聽說是她的電話，早餐都沒有吃，跌了一跤，跑來接聽。

    章之微告訴她，自己一切都好，隻是很想念她。

    梁淑寶隻是小聲啜泣，她忍著泣音，告訴章之微，她那邊也好，已經收到章之微三個月前寄來的東西。

    她同時也告訴章之微，陸廷鎮沒有為難她們，反倒留下一筆豐厚的錢，說是答謝。不過梁淑寶都收著，沒有碰。

    “你留著做家用，”章之微說，“不必擔心，他有很多很多錢。”

    陸廷鎮的錢究竟有多少？章之微也不確定，她隻聽人開玩笑，說他錢多到可以拿去用鈔票填海建屋。

    梁淑寶問：“你還會回來嗎？”

    “會，”章之微斬釘截鐵告訴她，“等六月放假，我就回去看您。”

    章之微又去了倫敦東區的集市，買了許多的消費品，也淘到一把精巧漂亮的小梳子。她在心中計算著時間，打算等回馬來西亞後，再送給梁淑寶。

    在接下來的三天，陸廷鎮遵守諾言，沒有打擾她。

    對方在周三的清晨登門，帶著一些包裝精美的點心和酒，邀請章之微和他一同去倫敦的一家粵菜店吃早茶。

    章之微將酒送給薇薇安，上了陸廷鎮的車。

    她沒有刻意地裝束自己，還是一件黑色的寬大羽絨服，麵是樸素的羊毛毛衣、襯衫，牛仔褲，運動鞋。

    陸廷鎮隻能聞到她頭發的香氣，不再是他送給她的那些動人大白花香水，現在的章之微就像一本圖書館的書，沉靜，不卑不亢。

    陸廷鎮嚐試和她聊天：“這家店開了許久，我昨天去吃過一次早茶，味道不錯。”

    章之微說：“的確不錯，我之前就在這家餐廳中工作。當時的領班脾氣很壞，聽說他已經被辭退了。”

    陸廷鎮一頓，問：“你做什工作？”

    章之微低頭，她笑了笑：“陸叔叔不知道嗎？我原以為您耳目通天。”

    陸廷鎮說：“我不知你換過這多工作。”

    幾日過去，章之微難得能心平氣和與他溝通，她抬起手，告訴陸廷鎮：“推著小推車，向顧客推薦菜品，客人可以使用菜單點單。我普通話講得不好，不過還好，來店吃早茶的客人，大多講粵語，或者閩南話。”

    章之微的普通話說得不算特別標準，小學時沒有普通話課，中學時，一周也才一節，課時少，學得東西更少，可能一年都還在學聲母韻母。後來上補習班，再加上華文獨中的經曆，才讓她的普通話水平增長。

    陸廷鎮不同，他普通話一直很好，大約是看重大陸前景，也或許和他常和大陸人打交道。

    再過十一年，維多利亞港上空不再懸米字旗，紅旗高掛。兩年前，章之微從新聞上得知港城回歸塵埃落定，隻是在那數年之前，陸廷鎮早已和大陸人往來，溝通。

    他的確天生好命，無論何時何事，總能精準下注，押對寶。

    陸廷鎮看著章之微的手，還是那樣，纖長，漂亮。章之微小時候耐性不足，陸廷鎮為她請鋼琴老師，教她彈鋼琴，她自己學了一年，不喜歡，擱置了；陸廷鎮又送她學小提琴……十多年過去，她通曉得東西多，但件件隻入皮毛。陸廷鎮不覺遺憾，人生在世幾十載，本來就該快快樂樂地活，她喜歡，那就學，不喜歡就不學，無論如何，她自己開心，就夠了。

    現在，這雙彈鋼琴、拉小提琴、提過毛筆描過畫的手，長了幾枚薄薄繭子，指節處微微發黃，有幹燥的痕跡。

    陸廷鎮想要去觸一觸。

    她本可以避免這些苦。

    章之微泰然自若，她縮回手：“後來我找的幾份工作，也都不錯。不過有時候也要當心一些華人老板……有些人，專門壓榨、威脅打工的留學生。”

    陸廷鎮問：“比如？”

    章之微笑了：“陸叔叔，難道你還要找他們清算？”

    “算了，”章之微低頭看雙手，語調輕鬆，“長長記性也是好的，我學到很多，今後也不會再上當、吃這種暗虧。”

    陸廷鎮仔細審視她：“你變了許多。”

    章之微側臉看他：“大約罷。”

    她的脾氣也好了很多，兩年了，她幾乎再沒驕縱地鬧脾氣，極少和人起爭執，也不會促狹地尋人短處來令討厭的人難堪。

    她甚至已經不會再去討厭誰。

    陸廷鎮說：“有些苦，其實你不必吃。我知你想讀書，這樣罷，今後你還在英國讀書，讀幾年都無所謂，我給你學費和生活費，你不需繼續打工——”

    “陸叔叔，”章之微打斷他，“您以什身份來資助我？”

    陸廷鎮問：“要我必須回答這個問題？”

    “不，”章之微頷首，“隻是我很好奇。”

    陸廷鎮沉默不言，片刻後，他轉移話題：“還有三天，我就回港城。”

    章之微說：“祝您一路順風，平安落地。”

    陸廷鎮問：“你沒有其他的話要對我講？”

    章之微想了想，告訴他：“有。”

    陸廷鎮專注望她。

    “陸叔叔，我很感激您曾經教育我，養著我。如果不是您之前悉心栽培，我未必能有今日成就。”

    章之微認真道謝，她的喉嚨很痛，像是前幾日的木塞仍舊生生卡在咽喉中，但她還是要將它和港城的紙醉金迷、陸太太的稱謂一同咽下。

    “但我們的關係，還是止步於此吧。”

    “我今後大約不會再回港城，您……也不要再來找我了。”命，無論何時何事，總能精準下注，押對寶。

    陸廷鎮看著章之微的手，還是那樣，纖長，漂亮。章之微小時候耐性不足，陸廷鎮為她請鋼琴老師，教她彈鋼琴，她自己學了一年，不喜歡，擱置了；陸廷鎮又送她學小提琴……十多年過去，她通曉得東西多，但件件隻入皮毛。陸廷鎮不覺遺憾，人生在世幾十載，本來就該快快樂樂地活，她喜歡，那就學，不喜歡就不學，無論如何，她自己開心，就夠了。

    現在，這雙彈鋼琴、拉小提琴、提過毛筆描過畫的手，長了幾枚薄薄繭子，指節處微微發黃，有幹燥的痕跡。

    陸廷鎮想要去觸一觸。

    她本可以避免這些苦。

    章之微泰然自若，她縮回手：“後來我找的幾份工作，也都不錯。不過有時候也要當心一些華人老板……有些人，專門壓榨、威脅打工的留學生。”

    陸廷鎮問：“比如？”

    章之微笑了：“陸叔叔，難道你還要找他們清算？”

    “算了，”章之微低頭看雙手，語調輕鬆，“長長記性也是好的，我學到很多，今後也不會再上當、吃這種暗虧。”

    陸廷鎮仔細審視她：“你變了許多。”

    章之微側臉看他：“大約罷。”

    她的脾氣也好了很多，兩年了，她幾乎再沒驕縱地鬧脾氣，極少和人起爭執，也不會促狹地尋人短處來令討厭的人難堪。

    她甚至已經不會再去討厭誰。

    陸廷鎮說：“有些苦，其實你不必吃。我知你想讀書，這樣罷，今後你還在英國讀書，讀幾年都無所謂，我給你學費和生活費，你不需繼續打工——”

    “陸叔叔，”章之微打斷他，“您以什身份來資助我？”

    陸廷鎮問：“要我必須回答這個問題？”

    “不，”章之微頷首，“隻是我很好奇。”

    陸廷鎮沉默不言，片刻後，他轉移話題：“還有三天，我就回港城。”

    章之微說：“祝您一路順風，平安落地。”

    陸廷鎮問：“你沒有其他的話要對我講？”

    章之微想了想，告訴他：“有。”

    陸廷鎮專注望她。

    “陸叔叔，我很感激您曾經教育我，養著我。如果不是您之前悉心栽培，我未必能有今日成就。”

    章之微認真道謝，她的喉嚨很痛，像是前幾日的木塞仍舊生生卡在咽喉中，但她還是要將它和港城的紙醉金迷、陸太太的稱謂一同咽下。

    “但我們的關係，還是止步於此吧。”

    “我今後大約不會再回港城，您……也不要再來找我了。”命，無論何時何事，總能精準下注，押對寶。

    陸廷鎮看著章之微的手，還是那樣，纖長，漂亮。章之微小時候耐性不足，陸廷鎮為她請鋼琴老師，教她彈鋼琴，她自己學了一年，不喜歡，擱置了；陸廷鎮又送她學小提琴……十多年過去，她通曉得東西多，但件件隻入皮毛。陸廷鎮不覺遺憾，人生在世幾十載，本來就該快快樂樂地活，她喜歡，那就學，不喜歡就不學，無論如何，她自己開心，就夠了。

    現在，這雙彈鋼琴、拉小提琴、提過毛筆描過畫的手，長了幾枚薄薄繭子，指節處微微發黃，有幹燥的痕跡。

    陸廷鎮想要去觸一觸。

    她本可以避免這些苦。

    章之微泰然自若，她縮回手：“後來我找的幾份工作，也都不錯。不過有時候也要當心一些華人老板……有些人，專門壓榨、威脅打工的留學生。”

    陸廷鎮問：“比如？”