“此外，朱家給方家的彩禮不得索回，退堂！”莫石堅宣布完，起身離開。

    方怡的娘親阿爹和其他親戚麵露喜色，異口同聲：“謝青天大老爺！”

    “多謝青天大老爺！”方怡的娘家親戚謝得情真意切。

    馬川望著麵沉如水的梅妍，注意她憤懣的眼神，沒想到嬌小的她有剛硬的內在。

    梅妍滿腔怒火，方怡死了清白也有了，夫家得到了應有的懲罰，可推她入火坑的方家卻毫發無傷，還得了那多錢財，太tm憋屈了！

    “多謝梅小穩婆！”方怡的娘親眉開眼笑地湊過來。

    梅妍臉上忽然浮起笑容，湊到方怡娘親耳邊說了什，扭頭就走。

    方怡娘親慘叫一聲癱在地上，眼神驚懼地看著遠去的梅妍，不論身邊的人問什都不說話，連帶著方家親戚都莫名地感到一陣陣寒意。

    馬川跟了出去，在縣衙大門前追到了梅妍，想問又自覺有些好事。

    “杵作，你有事嗎？”梅妍有身為社牛的自覺，一般不讓人尷尬。

    “你剛才說了什？”馬川此前欣賞梅妍的行事果斷，現在……對她刮目相看，更重要的是，她有正義感，並且敢於直言。

    梅妍現在確認，馬川高冷的外皮下深藏著一顆悶騷又八卦的心，笑著問：“我要是不說呢？”

    馬川也笑了，陽光下的梅妍充滿了生命力，令人移不開眼睛。

    “駕！”梅妍一甩鞭子向秋草巷去了。

    ……

    劉蓮回到梅家草屋，意外看到婆婆站在門邊，梅妍和小紅馬都不在，忙問：“婆婆，有人找梅小穩婆接生嗎？”

    婆婆搖頭，事關方怡的聲譽，等梅妍回來才能說。

    劉蓮照常打理小院的野菜和草藥，沒多久又熱出一身汗，眼看著入夏，可她還穿著厚實的冬衣，稍微一動就出汗。

    當初為了安葬阿爹，劉蓮把家所有值錢的東西都賣了，包括衣服，那時候根本沒想到換季衣服的事情，現在……好不容易有了梅家的收留，陶家的雇傭，賺的錢卻隻夠繳稅。

    已經吃住在梅家，總不能再腆著臉向梅小穩婆借衣服吧？必須再想其他法子賺錢，思來想去，就隻有上山采藥或者打獵了，可她既沒經驗又沒家夥什，可怎辦？

    “妍兒回來了，”梅婆婆走到門邊，見梅妍一臉陰鬱，“怎了？”

    劉蓮也趕緊迎上去。

    梅妍連喝三盞茶，把公堂上的事情簡單說完，梅家草屋不出意外地靜極了，婆婆的咬肌微微緊繃，劉蓮的雙眼又紅得嚇人。

    好半晌，婆婆拍了拍梅妍的手背：“沒有你，她就算豁出性命都得不到清白和解脫。”

    劉蓮忽然起身，恭恭敬敬地向梅妍行了大禮：“我替方怡姐謝謝梅小穩婆，可是……”內心複雜至極又矛盾，原本很熟悉的方怡娘親一瞬間完全陌生，那樣和氣的嬸子同時是心腸狠毒的娘親。