第二回殉國

    皇城內此時早已亂作一團，三個時辰之前，乾聖帝便下旨將後宮各門落鎖，禁止各類人等出入。宮女們聽到上林衛軍士

    來回調動的聲響，便以為叛軍已經殺入皇城了，恐怖的流言立刻在內宮吃起人來，投井、懸梁比比皆是，宮中的偏殿很快就掛滿了屍首，水井也早已裝不下殉道的亡魂了。還有那些找不到死地的女人們，緊握著剪刀之類的利器，閉著眼睛往自己身上亂紮，絕望附和著疼痛向天空發出陣陣哭喊，噴出的鮮血混合著雨後的積水流在四處。

    周皇後已經找不到平日貼身的丫頭了，她隻得自己提劍走到年幼的公主房中，公主來不及迎上前去喚一聲：母親！便被一劍劈入脖頸，小公主一頭栽倒當即昏死過去，周皇後也被嚇得猛得跪到地上，渾身發抖不知所措，那沾滿女兒鮮血的寶劍立刻被她扔得老遠，片刻她又抱起不停抽搐的女兒，一手顫抖著按住血流不止的脖子，歇斯底得放聲大哭：“你為何要生在帝王家啊？！”……

    顯然，這一場誓要吞噬大津朝的黑暗風暴即將摧垮大興城，毫無疑問，眼下這皇城的正殿禦極殿，正是這場風暴的中心。皇城外盡是絕望的抵抗與無情的殺戮，隻有這禦極殿前的禦極門還安靜的可怕，這是一片小小的廣場，說是小廣場，其實也就是個大一點的院子，大津朝皇帝日常的禦門聽政就在這個院子，可以說三百年來，這一直是大津朝的最高權力所在。

    此刻，乾聖帝正癱坐在禦極殿的台階上，肩膀斜靠著漢白玉欄杆，發髻早已散落，落下的長發蓋住了以往還算矍鑠的麵孔，他萬念俱灰、失魂落魄，三個時辰前，他收到劉延如從明昌門上送來的最後的奏章，奏章上寫道：“臣等軍士連日苦戰，死傷如積，更兼夥伍盡皆逃散，陣前已無糧數日，勢已不支，而勤王之師無見……然賊攻城之態甚迫，大興城破恐隻在旦夕之間。臣伏請聖駕早計南巡，惟此可緩當前之急，徐圖征剿之功……切切！”

    最後的存在於僥幸中的希望，在這一刻也徹底破滅了。皇帝慌忙召集上林衛神機營的將校，這是他身邊最後的禦林軍了，乾聖帝讓他們衝到皇城的角樓上拚命敲響朝鍾，希望能喚來大臣、勳貴們組織最後的巷戰……

    然而三個時辰過去了，乾聖帝並未喚來一人一卒，膝下還是隻有這一隊上林衛的將校。甚至連本該不離皇帝左右的內司監掌印太監安啟振都不知了去向，隻剩下秉筆老太監王啟盛提著盞燈籠，弓身守在皇帝的身後。他的雙手異常小心的扶著這一盞小小的燈籠，仿佛這盞燈跳動的正是大興城最後的一絲脈搏，還隨時可能被身邊任何一縷微風掐滅。

    乾聖帝手一直捏著劉延如的奏章，卻不敢再看一眼，上林衛神機營的將校們跪滿了禦極門後的這個院子，大家都不敢抬頭也不敢出聲。君臣上下就這樣彼此沉默著。

    最終，乾聖帝的怪笑聲打破了這死一般的沉寂，突然他對著眾將似問非問的說道：“朕，是亡國之君？朕是二世主嗎？”見無人回答他，乾聖帝騰一下起身，踉踉蹌蹌地走到神機營將校中間，隨便抓住一個人就問：“朕真的要亡國了？”然後再換一個抓住問：“你說，你給朕說，這三十四年來，朕哪做錯了？”眼見對方隻是低頭並不回答，乾聖帝怒從心頭起，雙手抓住這名小校，瘋狂的搖晃著：“你說，你倒是說呀！”

    小校抬起頭滿眼噙著淚，隻喊了一聲：“皇——上。”便不由自主的癱倒下去了痛哭起來。

    這一幕讓所有人心的絕望與悲傷，終於可以不管不顧的釋放出來了，大家痛哭一片，乾聖帝緩緩地掃視了一圈身前跪著的軍士們，這些人始終是離自己最近的人，他們的姓名、年紀甚至家事，他都一清二楚，而此刻他們人人垂淚抽泣不已，皇帝也似乎找到了一絲安慰，長歎道：“咳！世人皆稱朕是天子，哼！看來是天要亡朕，朕禦極三十有四年，反前弊，黜邪黨，勵精謀治，勤勤然以望中興。然疆事日警，中原內虛，加以饑饉薦至，寇攘橫出，以致神器凋敝，社稷傾覆。朕自詡非亡國之君，奈何事事乃亡國之象？祖宗櫛風沐雨之天下，一朝失之，將何麵目見於地下？”君臣相對哭成了一片。

    這時，神機營總兵官袁思孝站立起身，轉頭向著乾聖帝下拜，同時重重地擦去臉上的熱淚道：“請皇上早定大計，臣等願效死隨護,必不負王命國恩！”在場所有將校齊聲道：“臣等都願效死隨護！”

    皇帝心中頓感些許欣慰，但他搖了搖頭歎道：“常言道，國有患，君死社稷謂之義，朕豈敢棄祖宗之陵而南遷？”

    “皇上，南都尚有精兵百萬，大津雖逢難，但豈曰亡國？待皇上南巡……”

    “南幸的事不要再說了！”不待袁思孝說完，皇帝就喝斷了他。其實飛齊軍兵臨城下之前，朝中就早有南遷之議，隻有乾聖帝心明白，南遷對他來說，根本就是死路一條！且不說叛軍正扼守南北要衝，若是舉朝南下怕是根本就走不到長江邊。再者，在三十多年前的那場慘烈宮變中，他那本是太子的兄長，雖然兵敗身死，屍骨無存。但舊太子的遺臣們，如今大都避居南方，他們又豈能容下自己這個丟了中原江山的喪家之犬呢？

    平靜了片刻，皇帝喚了聲：“思孝！”