寧溪穀學院外的溪南大街再往東南處，是漸成規模的新城區。

    得益於都城發達且逐漸外延的公共交通網絡，以重要公共站點為中心，原本蠻荒的郊外被開發並配套更完善的基礎設施。

    相比舊城區擁擠的街道，雜亂的環境和複雜的人群，這片嶄新，整潔又舒心的新城區正成為城有產階級的新寵。有些趕潮流的新時代人士，已習慣白天在嘈雜忙碌的舊城區工作，晚上回到舒適宜人的新城區休息，讓勞累一天的緊繃神經得以放鬆。

    據說更大型的能晶動力列車已經開發成功，秋天將鋪設第一段導軌，首發站選址在新城區南部，將聯通碎石城和以南70公外的一個小衛星城鎮並開始試運營。那有聚能聯合工業已開發多年的全國第二大能晶礦區和生產園區。

    真是一個快速發展的新時代，不知未來會變成怎樣？

    我坐在行駛中的公車後排位置，讀著一份不知被誰遺忘在椅子上的《自由報》，不禁感慨一聲。

    呃……除了報道能晶動力列車消息，最下方的小版塊還有一段社評，是關於聚能聯合集團與公共交通集團合資成立聚能聯合導軌運營商社，統一規劃及運營導軌網絡，以及擁有周邊土地開發和50年獨家經營權的報道和分析。

    這社論引用了幾方觀點，如聚能聯合集團董事長科勒認為這是對集團耗巨資投入低收益長回收期基建的合理補償手段，科技部門官員也認為可以此反哺集團能晶技術開發，城建部門官員則認為可推動區域建設和發展。總體上結論都是偏正麵，隻是主編在結尾簡短表達了一點擔憂，如聚能聯合集團與其他商社集團組建的大財團進一步膨脹，可能損害公眾利益。

    讀到這，我想起了月鈴鎮的礦區事件。究竟聚能聯合工業及集團在麵扮演了什角色？看到集團董事長科勒的名字，不知為啥，我就聯想到科恩。我記得他今天的言論中提及過聚能聯合工業，雖然沒有明確表達態度，但似乎更傾向於讚賞和支持。

    隨著一陣車內鈴鐺的響聲，公車緩緩地停下來。我轉頭望向窗外，見到寫著“新城北”的站牌，於是趕緊起身，下了車，踏上新城區的街道。

    很快的，那輛隻有幾個乘客的公車便又慢悠悠地開走。

    我看了看周邊的街道，有一點陌生。

    好像開學初與蕾雅來的大百貨店所在新城區，還要往南再過兩個公車站才到，風景與這不太一樣。

    這兒更加僻靜，街上行人寥寥，讓我想起午後的月鈴鎮閑暇時光。

    隻是，這比鄉下小鎮擁有更多的現代氣息，整潔的街道上偶爾開過的能晶動力車，街邊高聳的路燈和電線杆撐起的半空線纜網絡，公車牌對麵豎立著電信工業集團今年夏季新投產的電話亭，有著半圓形穹頂，乳白色鑄鐵外框與深紅色格子窗欞的時尚外形，點綴著新城區的獨特風景。

    我按照招聘單的指引，走過兩個路口，大概走了5分鍾不到的路程，就找到那家在大街東側的咖啡館。

    這是一家占地不算大的咖啡館。深色玻璃窗外麵向街道的空地上擺了三套小桌椅，但隻是一桌有客。一位老人正悠閑地坐在藤木靠背椅上看報紙，小圓桌上擺著一杯冒著熱氣的黑色咖啡。

    咖啡館門口，右上角牆壁掛著一塊棕色木牌，印著這家店的名字：紫櫻。我記得這是蕾雅所在城市的名字，也是一種初春盛開的櫻花名。我注意到木牌下方還掛著小小的空花籃，

    這是原本準備插上紫櫻花的嗎？隻可惜現在並不當季。

    當我打開咖啡館的店門時，一陣吱呀的聲音也隨之響起。那位坐在椅上的老人隻是斜著眼看了我一下，便又轉移視線讀起手中的報紙。

    外麵那位應該不是老板吧，我這想著，走入咖啡館內。

    咖啡館內三麵環牆，自然采光來自麵向大街的深色玻璃窗，這會更顯昏暗。以大門及筆直通道為界，右側是顧客區，擺著六排四人位卡座沙發，但這會沒有一個顧客。左側是咖啡吧台，靠近門口的吧台上擺著一個唱片機，奏響著舒緩的慢調音樂，屋的空氣中還飄蕩著一陣淡淡的咖啡香味。

    開門聲恰是最好的顧客信號。當我踏入咖啡館時，那位原本在吧台後彎腰工作的男人便挺直了腰板。他轉身看向我並喊了一聲：“歡迎光臨。”

    這是一位大概四十來歲的中年男人，應該就是這家店的老板。他穿著白襯衣，黑色褲子，掛著棕色圍裙，身材高大，精神十足。

    他看到我後，稍微愣了一下，接著就轉身按下後麵牆上的開關，點亮咖啡館內天花板上的幾盞頂燈。他再看了我幾眼，才微笑著問我：“小姑娘，不用上學嗎？”

    “聽說這在找兼職？我是來應聘的。”我直接說出目的。

    “確實在招兼職，但不招未成年中學生哦，抱歉。”中年男人笑著對我說。

    ……

    差不多20分鍾後。

    我和那位名叫沃倫的老板，正在靠近門口的卡座沙發上麵對麵坐著。

    經過我頗費口舌的解釋，他終於確信我的成人身份。我給他看了恰好帶在身邊的書本，也說過必要時候可以提供鎮政廳出具的身份證明，總算沒問題了。

    聽沃倫老板說，之前在這做兼職的是寧溪穀學院一位叫塞拉的女研究生，但她隻是斷斷續續做了一個月左右，昨天開始就因故不幹了。因為沃倫對學院學生的表現總體比較滿意，就托塞拉幫忙貼個招聘通告，沒想到的是今天上午剛貼公告，下午我就來應聘了。

    沃倫對我的第一印象不錯，答應從今天開始試用，按周總工作時間靈活結算。這間咖啡館的客流高峰是在早晨上班前和傍晚下班後，早上老板自己應付，下午我從6點鍾開始到晚上8點鍾做兼職，總計兩個小時，當然薪水會打折，但也符合我不想太晚回校的需求。這的公車差不多要20分鍾一班，而且晚上8點半是最後一班回校公車的時間。

    “那就這樣咯，合作愉快，伊珂。”沃倫笑著和我握手。

    “謝謝，謝謝。”我趕緊和現在的老板握手並道謝。

    這家小咖啡館的著裝要求不高，沒有華麗的製服可提供，隻要求我穿著稍微正式些，到店後直接套上一件印有本店標誌的長圍裙就行。這家店也沒有休息室或更衣室什的，隻有一小格隱藏式洗手間，吧台的另一個角落則是老板的個人工作台。

    雖說工作時間從下午6點開始總計兩小時，但6點鍾時段很清閑，就算7點以後的所謂高峰期，也是顧客寥寥。不忙的時候，我打掃完衛生後可以在最頭的卡座複習功課，算是綜合條件相當不錯的一份兼職。

    ……

    晚上8點10分左右，結束了試用期兼職的我，照例坐在回校公車中的靠後排位置。

    嗯，今天還算順利。這家咖啡館的顧客以熟人為主，氣氛蠻好，給我的感覺不壞。

    不過，可能是因為客人普遍跟老板熟悉，所以作為新人的我就成了被調侃對象。

    一開始還隻是好奇地瞄著我，後來就……

    “小妹妹，你不會是逃學吧？”

    “老板濫用童工，我可以幫你告他哦，至少封了這家黑店。”

    “這個大叔要有什奇怪舉動，要報告治安官啊，諾，這是緊急呼叫號碼……”

    “哈，哈，哈……”最後這個是沃倫老板的苦笑聲。

    我把書本置於膝蓋上，一邊回想，一邊伸起右手撫著掛在鎖骨前的側紮花辮，隻覺煩躁，煩躁。

    是不是要改變形象才好啊？

    我的右手撫至花辮末端的蝴蝶結發帶，兩指夾住垂下的帶子一抽，便將蝴蝶結抽回長條發帶。我那原本被蕾雅紮好的花辮，也隨著發帶被牽起，待得失去原來的束縛，便順勢回旋著飄落，直至恢複成披肩的長發。

    接著，我便將長發全部攏至背後，緊緊一紮。

    就這樣吧。哦，對了，後天還要去圖書館兼職整個白天呢，明天下午沒課，先去熟悉環境吧。嗯，圖書館管理員……好像要記住很多書本擺放的位置呢。

    哦，我看到了前方的寧溪穀學院公車站，差不多一趟路程要20分鍾，還行。

    ……

    夜色已黑。

    我沿著路燈照耀下的校園中央大道一路小跑，踏上大禮堂環形路口，向東再走一段路後，便來到了東區櫻園。宿舍樓的大門朝南麵向主路，環繞著這棟樓東西北三麵的，是外院草坪和成片沉眠中的紫櫻樹。

    站在外麵，借著路燈的亮光，我望著那棟四層樓房，見到每層樓僅有一兩個窗戶透著星火光亮。這棟人氣極低但條件又很好的宿舍樓真的有些奇怪。

    夜風吹拂下，宿舍樓外院草坪上的紫櫻樹搖曳作響，依稀間讓我聯想起紫櫻咖啡館後來播放的輕柔小夜曲。

    要是到了花期，會是怎樣的景象？真讓我有些期待。

    ……