當天晚上7點20分，冷清的紫櫻咖啡館內，我正在吧台前與沃倫閑聊。

    台麵上鋪著一份《紅番茄報》，旁邊還擺著一杯冒著熱氣的黑咖啡。那是沃倫晚上休閑時光的最愛。

    “哦……你明早就要去卡諾州？”他端起杯子喝了一口咖啡，視線仍停留在報紙上。

    “嗯，路途很遠，我們打算早上7點左右出發，中午左右應該能到紅葉城。”我順便瞧了一眼報紙。

    雖然倒著讀有點費力，但還能看得懂。

    “來來，這樣方便點。”沃倫大概是看到我歪著脖子的窘態，便幹脆將報紙掉轉頭，好讓我看個仔細。

    又是什新聞呢？

    9月10日，卡諾州西北卡恩山區，聯合礦業集團紅葉工業旗下工程隊再與當地土著爆發流血衝突。截止目前，雙方預計超過二十人死傷。9月11日，卡邦民團組織在紅葉城發起遊行示威，聲稱如政府不能支持正義，將發起更大規模的抗議活動。

    咦……

    “最近那邊又在鬧事。”沃倫搖了搖頭，看向我：“確定去那種地方嗎？”

    “已經沒法改了啊……”我細讀著報紙，說：“又剛好是這兩天剛發生的事件，真糟糕。不過，我們在那邊有安保團隊，也不會去危險的地方。”

    卡諾州西北卡恩山區。我記住了這片區域，估計就是目前最不安定的區域。

    如果按往年路線，隻是參觀所謂的能晶曆史遺跡，應該不至於太危險。

    但蕾雅組織的今年活動嘛……記得上周二下午在紅葉樓時，她還興衝衝講過什“真正遺跡”的事。但因為當時比較晚了，我急著去新城區，就沒仔細聽她講。

    從那時起到現在快一周了，她沒再主動提起這事。也許那隻是她一時興起的說法。

    反正，隻要順利完成這次“秋遊活動”就好。

    當然，梅林教授也去的話，或許還能做些有價值的科學課題研究。如果有成果，還能學期加分呢，那就更完美了。

    “呃……還有這個‘卡邦民團組織’？”我注意到這個名詞。

    也不是完全陌生。現在“伊珂”的記憶中，存有一些相關曆史地理科普知識。

    “卡邦”是個特別保守又彪悍的西北部山地少數民族，總被藐稱為崇拜遠古神靈的“未開化部落”。不論是帝國統治或現代共和國時期，聖神教或聖主教信仰都無法傳播到那邊，中央或地方的治理也很難深入到基層。

    所以，那邊更像是自治狀態。比如那個卡邦民團組織，可能就是其民族主要政治代表。

    但是，我總覺得，對於“卡邦”這個概念，除了這些教科書般的信息，是不是還有其他“認識”？

    雖然想不起……但就是有種說不出的熟悉感。

    這時，沃倫的一句話傳來，打斷我試圖挖出點記憶的努力。

    “這個組織，就是個麻煩製造者啊。”

    “哎？什？”我察覺沃倫那不像是說笑的語氣，頓時又有些不解：“這可怎說？如果是外地財團和本地土著因工程問題發生糾紛，甚至造成死傷事件，那本地組織肯定要施壓抗議吧？哦，這報道也說了，不排除後麵還有更大規模的抗議之類。”

    “如果隻是示威抗議還好。”沃倫不屑地說：“那根本就是一群死守傳統不願融入現代文明的野人。就算是那些族群代表政客，穿正裝戴領帶參加議會，也改變不了野蠻本質。但凡有關卡諾州、紅葉城議會上發生打架事件，

    必有一個以上卡邦人挑事或參與。”

    “這……可真是民風彪悍。但他們是少數民族的話，就算進了議會，議員也不多吧……就這樣還能打起來？”我感到似乎有點誇張，難道又是《紅番茄報》的慣例報道方式？

    “所以啊。不是有說法嘛，卡邦族一人是狼，兩人成虎，三人變龍毀天滅地。”沃倫講得煞有其事。

    “噗……”我卻聽得笑出了聲：“這也太離譜了。而且，他們野蠻的事跡，也就隻是在議會都能打起來吧？”

    “不，我倒覺得，那算是相對文明了，至少不會死人。”沃倫說：“可能你之前比較少關注這類報道。西北山區很大很廣，有好幾派卡邦人聚集地。能出任州議會的那些人，算是比較溫和的。實際上，還有更加激進又野蠻的家夥，根本就跟**差不多。十來年前，那些激進派神經病甚至在碎石城搞出大事件呢……”

    “這……我就不知道了，是什事？”我有點驚訝。

    是1491年前後嗎？但之前翻閱過報刊合訂本，似乎沒注意到與之相關的事件報道。

    “哦，你當時還很小，而且在南方讀書吧，不知道也正常，這事本來就沒有公開新聞。”沃倫停了一會，接著說：“總之，就是本來普通的治安事件失控演變成流血衝突。算了，你明天還要去卡諾州，就不影響你心情了。反正，少跟那些情緒缺根保險絲的北方野人來往就沒事。”

    真沒想到，這位很好相處的咖啡店老板，竟會不加掩飾地貶低北方少數民族。難道卡邦人真如此不堪？

    “嗯，我想，應該不會有交集的。放心吧，老板。”我不想過多評價沃倫的言論，畢竟自己也不清楚詳細情況，而且他的出發點也是為了我好。

    “這樣最好。”沃倫接著又問：“那你……下周還來嗎？”

    “啊？”我呆了少刻，不解地問：“來啊。我有說過辭職之類的話嗎？”

    “哦，那好。”沃倫“哈哈”地笑出聲，還說：“因為，這邊嘛，還有其他朋友的店，許多女孩子都是休完長假後就不來了。比如要結婚啦，生孩子啦之類……”

    “這個玩笑真糟糕，老板，我還要讀書呢。”我“咳”了一聲，嚴肅回應：“而且，這是一次正經的科學考察活動。”

    “好的，好的。抱歉。”沃倫稍微收斂了一下，但仍笑著說：“也就是進修之類，對吧？你之前那位校友，哦，叫塞拉，也是因為進修原因才辭職。”

    對哦，還有這個事。但所謂進修……？那時候的塞拉，不是已經畢業了？

    記得沃倫說過，塞拉曾經在這“體驗”過一個月的打工。而她空閑的時候，喜歡在外麵的座位上欣賞風景，比如……天上的月亮？真是別致的喜好。

    想到這，我順便看向咖啡館大門旁邊的玻璃窗，借著燈光，勉強還能看見外麵孤零零的桌椅和空蕩蕩的街道。

    “看來，你的客人今晚還沒來呢。”沃倫冷不丁來了一句。

    “啊？”我愣了一下，才想到他所指的可能是戴莎。

    不過，那也不是我的客人啊！

    “哈，開個玩笑。”沃倫彎下腰，在吧台下不知摸索著什，同時又說：“你明天之後就不在了，我給你準備點小紀念品，可以帶過去那邊試試。”

    “老板，我都說不會辭職咯……”我歎著氣說：“不需要準備離別禮物，謝謝。”

    雖然來這兒兼職的初心，其實是想籌備一點生日禮物經費。但這段時間做下來，感覺也挺好的。

    而且，這還是我與戴莎閑談的好地方。

    “好好，那就當是旅途用品吧。”沃倫挺起身，將一件東西擺在吧台上。

    一個撐得滿滿的牛皮紙袋，從邊緣輪廓來看，麵像是裝了一個大盒子。

    這是啥？

    “本店招牌特產，紫櫻咖啡套裝。”沃倫拿出紙袋的禮盒，打開讓我看麵的寶貝，逐一介紹起來：“精選紫櫻咖啡豆200克，新型馬口鐵罐封裝。附送便攜式磨豆機，接上小搖把就可以用。還有可燒手衝壺，花瓣杯，濾紙，濾架、砂糖包……”

    “原料乃至包裝材料都是上乘。”他自己邊說邊微笑著點頭，好像被自己的產品所折服：“在寒冷的北方夜晚，來一杯暖心的現磨原味咖啡，那是多愜意的享受……”

    呃。現在才剛9月，雖是涼了些，但似乎還算不上冷。

    而且，這大一個禮盒，其實主要空間都分配給各種道具，咖啡反而像是附贈品。

    “看起來至少值我一個月的工資。萬一我下周真不來，那老板你可要虧慘咯，還是算啦。”我實在不想帶上這個礙手礙腳的大禮包。

    更何況，我對咖啡的愛好也沒有那強烈。

    “那就當是離別禮物。”沃倫笑著將禮盒合上並裝回紙袋，再將袋子推向我這邊：“以後有空過來給本店增加下人氣就好。”

    原來他也知道自己的咖啡館冷清？我還以為他開店是自娛自樂呢。

    這說來，這套咖啡禮裝，該不會是他嚐試轉型的產品……嗯？

    “謝謝老板。”我感謝沃倫的好意，接著開玩笑說：“我會積極推薦貴店名牌特產的。”

    “那可真有勞你啦。”沃倫笑得挺開心。

    這時，隨著一陣“吱呀”聲傳來，有人走進了店。

    “哦，你的貴客到了。快去接待吧。”沃倫朝著門口看過一眼，對我說。

    這什話啊……我搖搖頭，轉身走向門口，對著來人打起招呼。

    “學姐，晚上好。”

    “晚上好。”戴莎今天也是黑色套裙裝扮，儀態端莊，充滿魅力。她微微一笑，用溫婉的聲線向我問好後，便來了一句：“等很久了？”

    所以，有時候我也會想，她那看似一絲不苟的外表下，邏輯嚴密的思維中，冷靜堅強的內心，是不是在某個隱秘的角落還住著一位調皮小女孩的靈魂？

    隻是對於外人來說，想越過她三重防線一窺究竟，可不是那容易的事罷了。

    “是的，等了九天八夜呢。學姐，這邊請。”我笑著回應，並引導她去往熟悉的卡座。從9月1日周六和她去醫院看望蘇珊至今，也有挺多天沒見麵了。

    也不知……進展如何了？

    “嗯哼？怎變得油嘴滑舌了？”她一如既往地敏銳，或許是察覺到我做過心理準備什的，與我並肩走路時又問：“這家店要轉型嗎？老板是不是給你下了什奇怪指標？”

    “啊，沒有，沒有，隻是開玩笑。”我果然還是很難自如應付她，請她到卡座上坐好後，便趕緊回頭先走到吧台。

    沃倫已經做好了一杯茉莉花茶，笑著遞給我。

    這就是熟客與店家的默契吧。本店沒有玫瑰薄荷茶，這是退而求其次的選擇，而戴莎也已經習慣這個備選。

    還有……沃倫的笑而不語是啥意思，他這是在看戲嗎？

    於是，我向沃倫還以一個沉默的微笑，端走他剛做好的茉莉花茶，回到卡座上。