這位名叫瑪希的女子，可能是這邊的分會秘書。她向在座的我們微笑示意後，便走到阿布身邊，彎著腰，低聲在其耳邊不知講著什。

    “嗯，好。”阿布點了點頭，然後笑著對我們說：“抱歉，待會還有約。”

    “沒問題，你先忙。”塞拉還以阿布一個微笑：“總之，謝謝了。”

    “通行證的話，我盡量去爭取，下午給你們答複吧。”阿布大概也知道塞拉的意思，再次強調會幫忙後，接著問：“你們是住在東峰路的雅賓旅館嗎？與這兒就隔著一個街區，走路很快就到了，坐車反而要繞個圈。”

    “這方便！那我們都可以走過去了。”蕾雅說：“剛剛進城時浪費了好多時間！對了，我來之前看過地圖，記得東街廣場也距離雅賓旅館不遠，對吧？”

    “是的，在同個街區，很近。可以在那逛逛街。”阿布轉頭吩咐瑪希：“待會，你帶客人們走一趟。”

    “啊，如果太麻煩就不必了，我們自己去也行。”蕾雅馬上說。

    “沒關係。老城區的路不太好走。而且，現在外麵的形勢也比較複雜。”阿布說：“有瑪希在，也方便溝通些。”

    “那好。請多多指教，瑪希女士。”蕾雅對瑪希說：“之後就麻煩你了。”

    “不麻煩，這是我的榮幸。”瑪希微笑著說：“大家如果遇到什問題，也可以跟我說。分會這邊會盡量幫忙解決的。”

    接下來，大家便與瑪希互相認識，再向阿布告別後，一起走出分會小樓。

    就如阿布所說，東城區的行車道都比較窄，單行道又多，明明隻是跨個街區就能到的地方，乘車卻要繞個圈。

    那就走路吧，大家達成一致共識，就當認識下這座古老的城市。

    尼克則是自己開著車去賓館，畢竟還有一車行李，推著走可不方便。

    人行街道也不寬敞。一會後，我們這個隊伍自然分成了三撥。

    最後麵的是梅林和塞拉，走得比較慢，好像在談著什，但是聽不清。

    中間的是韋娜和舒亞，大部分時間是韋娜在講和笑，伴隨著舒亞幾句有氣無力的“嗯嗯”和“哦哦”。

    走在前麵的是我，蕾雅和瑪希。蕾雅偶爾會轉過頭往後望去，也許是在擔心梅林和塞拉那個小分隊沒跟上來？

    這的街道，讓我想起碎石城的西南舊城區。

    淡黃的泥土牆，灰黑的石板路，擁擠的舊房子。還有穿梭於小巷子時，抬頭隻見那彎彎曲曲的一線天，以及蔚藍的天空縫隙之下，於某間樓房二層陽台花架上迎著微風輕輕搖曳的鮮豔紅葉。

    但還是有一些細微的細節區別。

    四周的房子，有相當部分都是圓形屋頂造型，與碎石城的桁架式三角房頂明顯不同。

    一些慢悠悠走過的行人，還戴著白色頭巾。留著大胡子的男人也挺多。

    有一種身處異域的感覺，很奇妙。

    “這……有很多絡伊真神教徒嗎？”蕾雅也發現了異樣，小聲問起身邊的瑪希。

    “其實不算多，隻是都集中在這。”瑪希回答：“東城區有他們的聚居區。”

    “哦，我還以為……紅葉城是絡伊真神教為主呢。”蕾雅說。

    “信仰聖神教的人應該更多些，隻是絡伊真神教徒比較顯眼。”瑪希帶著我們走出巷子後，隔著馬路指向對麵街區：“雅賓旅館就在那。再下去就是東街廣場。對了，那還有卡邦人的聚居區。

    ”

    “咦？城還有卡邦人聚居區嗎？”蕾雅問：“我還以為……他們都住在山呢？”

    “當然不是了，總有部分人遷到城來的。”瑪希笑了一聲，卻似乎含著些許無奈：“他們又不是山的活化石。幾百年下來，總有些開竅的。”

    “啊……抱歉，我是想到那就說到哪，真是失禮了。”蕾雅大概覺得自己的說法不太妥，趕緊解釋。

    瑪希隻是再笑了一下，說：“沒什啦。”

    “聽起來，好像紅葉城有多個不同民族和宗教的聚居區？”我提了個問題。

    “沒錯。比如西城區和北城區都是聖神教徒為主，南城區則是聖主教徒主要居住區。”瑪希回答：“東城區就是各種少數派居住地，相對混雜些。”

    “好像有些界限分明呢……”蕾雅說：“不過，同類人聚居，也能更好互相幫助和支持。”

    “可能是原因之一。但是，越來越封閉的群體圈子，對外來人的排斥，對外界交流的限製，圈內人是團結了，但群體與群體間的隔閡卻加深，隻會讓彼此矛盾越來越大。”瑪希可能不太讚同蕾雅的說法。

    這時，有一陣悠揚的鈴聲傳來。

    “啊，小心，待會再過馬路。”瑪希趕緊製止我們前進。

    那是一輛緩緩而行的豪華馬車。拉車的是一匹全身雪白毛發的高大駿馬，特別漂亮。

    “哇，這匹馬好高……得兩個學弟疊起來才能摸到它的耳朵。”韋娜用了一個令人無語的比喻，不知她剛好想到了什。

    “學姐……”舒亞表示抗議：“我沒矮到這程度吧……”

    確實，都是穿平底鞋的兩個人，舒亞比韋娜還要高一些。

    “哦對，應該這說。”韋娜笑著繼續調侃：“得讓這匹馬跪下來，才能和學弟平視！”

    “請問這兩種說法有啥區別嗎……”舒亞搖頭歎息。

    就在歡樂的說笑聲中，待得馬車通過後，我們走過馬路，來到對麵街區的雅賓旅館。

    街上的巡警好像也多了一些，感覺氣氛還是有點緊張。

    沒多久，尼克的中巴車就也開到旅館前。他的技術可真好，而且應該很熟悉路況。

    這是一間據稱有上百年曆史的四層建築，不過裝修偏舊。

    當然，這比起鄉間旅館可好得多，而且價錢也不算貴。

    我們照樣要了三個兩人間和一個單人間。

    大家簡單討論過後，決定幹脆訂三晚至9月15日星期六。

    按往年計劃，如果條件許可，會在能晶遺跡那邊露宿一晚。但現在形勢下可能不太適合。

    寧可來回兩趟，最好還是回城過夜。這是大家討論後的結果。

    還有就是，按之前的說法，這邊分會不是還可以聯係安保團隊嗎？

    當蕾雅提出這個問題時，瑪希頓時麵露難色。

    “真是抱歉。”瑪希向我們解釋：“因為這幾天的突發事件，安保力量需求很大。我們原計劃讓市治安廳幫忙，但也因故擱置了。事實上，我們分會前天剛好派出團隊去山區考察，包括骨幹成員、一名當地向導和兩個安保人員，一共6個人。本來計劃昨天早上回來，那就剛好可以對接，但計劃都給打亂了。”

    這說來，早上剛到紅葉城分會時，就舉得這個機構規模很小。雖說隻是在一樓會議室短暫停留，沒有去過二三樓，但感覺似乎沒什人氣。可能是留守人員也不多的原因。

    “不過，就算能回來，也不一定能讓那兩名安保人員對接陪同。”瑪希說：“如今這環境下，全城治安官和警察都不太夠用，部分區域甚至還得請軍隊介入呢。所以，城內安保服務也是奇缺。這次還要靠阿布會長從特殊渠道請來的臨時兼職。”

    “臨時兼職？”我不禁有些好奇：“這也能行嗎？哦……我是說，如果外麵形勢確實比較緊張的話，請兩個兼職安保人員有用嗎？”

    “……我想，這應該不成問題。雖說是兼職安保，應該也不會有人敢主動招惹他們。”瑪希笑著說：“兩個年輕小夥，態度認真，士氣飽滿，裝備精良。可以的話，讓他們護送你們一程就更好了。”

    咦……年輕的兼職安保？怎瑪希還對他們信心十足？