熄滅石頭小坑的火苗，收拾整理好所有的器具，我將那小袋粗磨過的剩餘黑咖啡豆送給凱爾當禮物，接著就對重新背起巨大裝具的他提議，一起去對開“石門”那邊看看情況。

    “也好……嗯。”他看向冒出清泉的石池，隨著溪水流向慢慢轉身望向封閉的“石板廣場”缺口之處，說：“沿著水流方向走的話，或許真有路呢。”

    希望如此，隻要石門另一側不是懸崖瀑布就好。

    剛剛，我們一直在“廣場石椅”上休息，也沒走過去那邊看看。

    不過，一路走過去時聽到的落水聲，似乎還挺“溫柔”。

    待得來到“石門”之前，我扶著一邊石壁，探頭往外望去，隻見“門外”竟有一道精巧的石板階梯蜿蜒通往山下，溪流沿著這條石路潺潺而去，隻是在若幹高度差的台階之間墜成一幕幕小瀑布。

    “這算是水梯嗎？哦……還有點深呢，得小心。”凱爾走到另一側“石門”旁邊，小心地踩著水中的石頭跨過幾步，站在外麵溪流漫過的一塊石頭台階上。

    接著，他往山下方向看了看，說：“這條彎彎曲曲的階梯真好看，像是‘造出來’一樣！而且好像是一路延伸到山下去……咦，底下也是個池塘嗎？”

    “池塘？可能是溪水往下流形成的吧。”我稍稍抬腳，以鞋尖點了下溪水。

    呃，如果直接踏入水中，說不定會被淹到小腿位置。

    “這條‘水梯’好下嗎？”我問向正站在高石階上觀察周邊的凱爾。

    “還行，看著不太難，也許可以像走樓梯那樣下去。而且，離山下的距離也不太遠，像是條捷徑。”凱爾回答：“但是這些石階可能會滑，還有水流衝過來，得小心啊，摔倒就麻煩了。哦，有些小瀑布的兩級台階好像還有點高度……最下麵又是個水池，也不知道深淺！”

    “能走下去就好……嗯，山下那個水池之外呢？”我彎腰脫掉鞋子和襪子，再向凱爾要個袋子打包起來。

    “哎，山林有點密。不過，好像真有條路……可能是山穀的路？這望過去挺明顯的。”凱爾像是受到啟發似的也脫掉自己的短靴，扯掉綁腿，卷起褲腳，接著又把軍大衣的前後下擺翻上一截後扣在一起。

    “這套軍服真方便，還有這種設計……”我看到他很快就將軍衣長下擺折疊扣成短款，不禁輕歎一聲。

    再看看自己身上這套幾乎垂至小腿的長裙，此刻竟然有種短裙或許更實用的念頭。

    就如蕾雅的日常衣裝，可能那就是沿海時尚風格中隱藏的某種傳統“經驗”？

    “對呀，方便急行軍之類，免得被自己絆倒。”凱爾將短靴和綁腿布包裝起來後掛在背包下麵，同時笑著對我說。

    “原來如此。我還以為這種軍服隻是配色華麗，沒想到還有這種設計。”我彎著腰捏起一邊裙角，考慮著能不能拿發帶紮起一角。不過，可能是翻折後穿個針線更好吧，但現在哪有時間搞這些！

    “呃，這種配色方案已經用了幾個世紀，從建國前到現在。據說當時就是為了與黑色主調的帝國割裂，彰顯獨立的熱血與決心，可說是傳統意義重大。”凱爾以步槍當支撐，小心踏向下一個水中的台階，再轉身囑咐我注意水流和滑石，然後繼續解說：“雖然如此，可其實這個配色有點顯眼，若真要打仗，也不見得就是好事……”

    “是指紅色嗎？是挺顯眼。但是，也因為這層顏色，

    昨晚才能更快找到你，哈。”我跟在後頭，光腳踏入溪流中，頓時便感到清清涼涼的爽快感，接著再踩上剛剛凱爾站過的溪水高台，準備走出這個“石板廣場”的對開“石門”。

    “是嗎，那看來也是有好有壞，雖然會被敵人發現，同時也可被自己人找到，哈。嗯……謝謝你，真的。”凱爾站在下個台階，左手拄著步槍，向我伸出右手：“小心些，這有點高……還有小瀑布。”

    “沒關係。謝謝啦。”我的說話直接合並了兩層意思。

    這時，我背著隨身挎包，費力地用右手提著一邊裙角，借著他的左手順勢走下溪流衝刷下的第二節台階，卻感到另一邊裙角馬上貼在小腿上，帶來了一陣濕涼。

    終究免不了被溪水打濕。

    說起來，這件連身長裙經過一番折騰，早就髒灰一片了。

    “還是你這樣方便些。”我鬆開他的手，接連走下幾處低矮些的水中台階，稍不注意就發覺裙邊全都被溪流浸濕得有點重。真是不好辦！

    “嗯……還好啦。”凱爾跟著我走下來，說：“也有你剛剛說的過於‘華麗’問題……總有人詬病這是帝國遺風或被征服後遺症之類。所以，近期也有一些製服革新嚐試，比如采用緊湊些的藍色工裝褲，軍服改成單排扣，試用金屬無沿帽等等，不過也隻是在一些軍團試用，但聽說反映不太好。”

    “因為少了‘傳統’嗎？”我幹脆不在乎變得有些濕重的長裙了，隻想著再走下幾處小瀑布，盡快到山下去。

    還好，這條在溪流衝刷下的石頭階梯並不算長，估計可能不到半小時就能下山。我已能看到凱爾提到的山下池塘，但那應該也不是很大，就是不知道有多深？

    可別被淹到上身啊……那就麻煩大了。

    “聽說也是原因之一哦。比如有老資格高管不喜歡這種丟失了‘靈魂與勇氣’的新型灰色軍服。”凱爾跟在我後麵，接著說：“哎，伊珂，走慢些……小心！”

    “嗯，知道，你也小心些啊，那大的背包……”我回過頭對他說。

    “沒關係，這不是還有把手杖嗎？”他一手抓著背帶，一手握緊步槍管身，將槍托錘在溪水中的石階上，一步步下來走得很穩當。

    “這把槍……叫什？”我看著前麵的“水路”寬敞了一些，石頭階梯似乎也能容納兩人，便放慢了腳步與他同行，順便好奇地問了一句。

    “M1490式‘冬穗’步槍。”凱爾看了眼正充當著手杖功能的它：“說起來，這可是很有曆史來曆的槍名，祖先可以追溯到幾個世紀前，也是建國前的某老型號獵槍。”

    “冬……穗？‘穗’……？”我輕聲念著這個名字，一時如被觸動到哪根心弦，卻又無法具體想起什，隻能傻傻地念叨著：“為什會是‘冬’呢？不能是‘春’嗎……？”

    “啊？這……好像是跟兵工廠曆史有關？呃，暫時不清楚……以後再去找找來曆吧。”凱爾接著就說起與之相關的話題：“嘿，但實際上，我們很少叫‘冬穗’的，而是叫‘麥甘’步槍！”

    “嗯？這又是為什？”再下過幾級水中台階後，我繼續盯著凱爾手的步槍。

    可能……是因為對這個型號名字的好奇，或是有某種天然般的奇特“好感”？

    “因為……你看，這光溜溜一把槍，不是更像是‘麥稈’嘛？後來就慢慢就演化成‘麥甘’啦！”凱爾端起步槍，笑著說：“而且，這個名字可能更有氣勢！”

    “，因為‘冬穗’聽起來太柔弱嗎？好像也能理解。”我看著那把似與原名不“匹配”的步槍，慢慢地卻產生了一種奇特情感，以至於請求般對著凱爾說：“可以……給我看一看嗎？”

    “啊？嗯……可以呀。不過有點重，你小心點啊。”他隻是愣了一下，就把步槍遞給我。

    還真的有點沉重。

    “咦？這的菱形標記是什？裝飾？”我兩手抱著這把沉重的步槍看了看，很快就發現槍栓下方的木質槍身上還嵌著一個內凹的小菱形鐵塊，頓時感覺有些奇怪：“像個淺淺的小鐵槽，難道還可以嵌入什零件嗎？”

    “不是哦……好像就真隻是裝飾。據說就是這一型步槍的曆史傳統印記。”凱爾回答。

    “啊？就這樣而已？專門嵌一塊沒什用的裝飾品？但上麵也沒有銘文之類……”我又觀察起這塊槍身上似乎多餘的“裝飾”。

    “是啊……不知道為什。或許這就是‘麥甘’步槍的傳統標記。”凱爾說：“如果是戰時生產的話，大概就不會專門多一道添加這種‘無用’裝飾的工序。”