臨淮鎮。

    一個數十戶人家的小鎮子。

    往北百，便是天柱山一道門戶所在，臨沃。另外三道門戶，則是宜梁、廣牧與蒲澤。

    這日的午後時分，小鎮來了一位中年男子，胡須稀疏，相貌尋常，散修的裝扮。

    鎮子有家酒肆，把守臨沃的仙門弟子常來此處飲酒消遣。

    酒肆門前，恰好有兩位弟子在飲酒。

    已是八月，秋高氣爽。曬著暖陽，飲著老酒，再來一盆肉湯，最為愜意不過。

    中年男子奔著酒肆走去。

    酒肆門外僅有一張桌子，屋內擺放著桌凳、鍋灶、酒壇等物很是雜亂，還有一對中年夫婦在忙碌。

    中年男子要了一壇酒，站在門前舉酒暢飲。眨眼之間，一壇酒見底。他吐著酒氣放下酒壇，摸出一把靈石扔在桌上，然後轉身便走，不忘招呼道：“掌櫃的結賬——”

    “咦？”

    尚在吃喝的兩位仙門弟子驚訝一聲。

    一壇酒而已，竟拿出十幾塊靈石結賬，天機門的長老也沒有這般大方。

    “道友，請留步！”

    兩人換了一個眼神，起身追趕。

    中年男子已停下腳步。

    “有何指教？”

    “道友，這是去往何處呀？”

    兩位仙門弟子也是中年模樣，金丹五六層的修為，皆舉止幹練、神色精明。

    “前往天柱山，拜訪天絕子前輩！”

    中年男子拱手作答，又左右張望，很是謹慎的模樣。

    “哦？”

    “！”

    兩位弟子走了過來，一個神色狐疑，一個麵露譏笑。

    “我二人便是臨沃的弟子！”

    “不管何方客人前往天柱山，都要自報家門，道明原委，再由我等甄別之後酌情放行！”

    “哎呀，果然是天機門的道友，奈何此事重大……”

    中年男子欲言又止，糾結道：“我還是前往天柱山，當麵拜見天絕子前輩為好！”

    “哼，不說清楚，你休想靠近臨沃半步！”

    “此人絕非善類，召集同門師兄……”

    一位仙門弟子臉色轉冷，另外一人則是摸出玉簡便要傳信召集人手。

    “罷了、罷了！”

    中年男子搖了搖頭，傳音道：“我乃家族散修，在外遊曆多年，前日抓獲一人，他聲稱知曉於野的下落，我唯恐走漏風聲，便將他囚禁起來，請天絕子前輩親自發落！”

    “一派胡言！”

    “尋常之輩怎會知曉於野的下落，你不會是另有所圖吧？”

    兩位仙門弟子不肯相信中年男子所說。

    中年男子有些惱怒，拂袖一甩，道：“我所抓之人，便在數之外，既然兩位不肯信我，天柱山不去也罷！”

    他轉身要走。

    兩位仙門弟子稍作遲疑，道——

    “人在何處？”

    “眼見為實！”

    “哼，隨我來——”

    中年男子直奔鎮外走去。

    三五遠處，是片茂密的林子。林子之間，有一條數丈深的河溝。

    兩位仙門弟子跟著走到溝邊，伸頭探望。溝底果然趴著一人，周身束縛著禁製，卻如死了般的毫無動靜。

    既然來了，且看個究竟。

    兩位仙門弟子倒也謹慎，站在溝邊伸手虛抓，便要將溝底之人抓上來，卻忽然身形一僵，雙雙一頭栽了下去。

    溝底之人翻身而起，一手抓住一人的腦袋，遂即五指用力，兩個仙門弟子頓時昏死不醒。

    中年男子打出禁製封住四周，以免泄露行蹤。

    林間又走出一位中年男子，讚道：“於兄弟出手，斷無落空的道理！”

    “僥幸！”

    於兄弟，便是於野。他的兩位同伴，賴冕與詹坤。

    三人離開飛雲峰之後，來到了臨淮鎮。再往前去，乃是天柱山地界。賴冕提議，抓兩個天機門弟子打聽消息，若是弄清楚鐵杉等人的下落，便也不用冒險前往天柱山。於野認為此計可行，便由賴冕與詹坤設伏，他去尋找獵物，結果騙來兩位天機門弟子。

    於野與詹坤跳下河溝。

    河溝深達兩三丈，足以遮掩行蹤。

    “啪——”

    一聲脆響，腦漿迸裂，賴冕所抓的一位仙門弟子，竟被抓碎了腦殼，隨之一道金光飛出肉身，再次被他伸手一把捏碎。而他依然盤膝坐著，右手抓著一人，雙目微閉，像是在凝神思索。片刻之後，他再次如法炮製，身旁又多了一具死屍。

    於野站在一旁，微微瞠目。

    詹坤好像已司空見慣，悄聲分說道：“賴兄的搜魂術極為霸道，但凡為他搜魂者，不死也成了廢物！”

    搜魂術，並非高明的神通，《幽冥寶鑒》與《陰陽術》中，便有搜魂的法門，而於野從未嚐試。此法不僅霸道，而且極為陰損。

    “呼——”

    賴冕緩了口氣，睜開雙眼。

    看來搜魂術頗為消耗心神。

    他定了定神，道：“這兩位弟子值守臨沃，已多年未曾外出，雖然熟知你於野的傳聞，卻並不知曉飛雲峰滅門一事。”