三日後

    “小九你可得好好聽話，長大了給爺爺奶奶養老，否者我定會回來教訓你。”

    昨日桑筠與江浮舟去鎮上采買物什，曆史般的場景再現，遇到被東家虐待的小九，她二話不說踹暈大漢救下他，想到王家老兩口喜歡孩子，桑筠征求了他們的意見，果不其然兩老高興應下。

    今日一早桑筠將小九帶來王家小院，交到兩人手中，想到撫養孩子不易，兩人偷偷在竹屋留下千兩銀票。

    小九點頭如搗蒜，水氣氤氳的眸子滿是堅定，“我長大了一定會好好孝敬爺爺奶奶的，姐姐放心。”

    在桑筠的提議下，兩人拉了勾，她起身背上包袱朝兩老告辭道謝，走向柴扉外的一人一鳥。

    兩人一鳥走在茂密的竹林中，陽光斑駁地灑在臉上，空氣氤氳著濕熱，讓人心頭燥熱煩悶。

    桑筠點去額角的汗水，連連問道：“昨日我見你使用了水鏡，你可有見文昔？近日她過得怎樣？”

    江浮舟眸子忽明忽暗，不過一貫繾綣著笑意，目光直勾勾盯著桑筠的臉，欲要捕捉她神情微妙的變化，“師父這般關心文昔，何不親自與她說話？”

    言罷水鏡將水鏡遞到她麵前。

    桑筠擺手連忙推拒，“這這，算了。”

    她不過與江文昔相處過幾日，雖然心中挺喜歡這溫柔的小姑娘，不過兩人的性格身份千差萬別，最重要的是不知該如何麵對江文昔，等拿到混沌珠，她會親自葬送這一世的江浮舟。

    江浮舟也再不逗她，將收回水鏡袖中，“她最近很好，隻是父親不斷給她說親，她心中有些鬱悶不樂，最後讓我替她給你問安。”

    “喔，謝謝啊。”

    “師父咱們接下來去哪？”

    桑筠抬頭望向北方連綿的山巒，長籲一口氣，“去冀州京都罷，那很繁華。”

    聞言江浮舟笑意驟然冰涼幾分，一抹光穿過竹間的縫隙，斜射在他蒼白的臉頰上似一把冰冷的刃，可惜兩人一鳥走在皆眺望著遠方，並未注意到他的神情。

    兩人匆匆趕去鎮上的碼頭，乘上一艘北上的大舸，三日後木舸駛出豫北，抵達冀州殤江。

    夏日的燥意退卻，天氣轉涼漸入秋。

    一場暴雨過後，雲銷雨霽，一艘木舸穿梭在寬闊平坦的江麵上，船尾泛起層層漣漪，揉碎江中瑰麗的落日與連綿巍峨的青山。

    甲板之上的天空，火紅的圓日在山巒間徘徊，彩霞一片疊一片，綿延數千，似一張名貴的錦衾鋪敘在天空之上，彩霞落入水中與碧水綠影交織成一幅濃墨重彩的畫卷。

    此刻大多乘客都在船閣中用晚膳，甲板上隻有寥若晨星兩三人，女子闔著眸子半撐著身子坐在欄杆旁的甲板上，揚著白皙精致的小臉，晚霞為她描上自然精致的妝容，眼角那顆小痣尤為奪目，迎著寬闊江麵拂來的晚風，蕩起紫色的紗裙與半挽半散的墨發，好似下凡的九天神女。

    “姑娘在下覺得你甚是麵熟！”

    桑筠不理會耳畔的聲音，繼續闔眼休憩，長靴踏在木板的聲音愈來愈近，男子在她身側緩緩落坐，溫聲道：“不知姑娘姓甚名誰？年方幾何？”

    她撐開倒影晚霞的桃花眸子，偏頭打量身側溫潤優雅的青衣書生，一股子熟悉的厭惡之感撲麵而來，桑筠不禁蹙起眉頭。

    恰逢小白隨江浮舟從船閣中走來，桑筠撐起身子旋即倚在欄杆上，看到朝甲板款步而來的兩人，眉宇舒展開來，目光也倏地溫和下來。

    “姓桑，年二十五。”

    順著她的目光看去，陸嘉辰嘴角微抽，一大堆想問的話梗在喉間，迫不得已打碎咽下，“多有冒犯，在下告辭。”

    言罷他迅疾起身，朝桑筠做了拱手的手勢，腳下生風恰巧與江浮舟擦肩而過，獨自躲到甲板的角落，小白擰眉回望那抹陌生的身影，隻覺神魂有些飄忽動蕩。

    “這人是誰？”

    桑筠忽略江浮舟素來冰涼的目光，淡淡道：“不認識，不過看樣子像個書生。”