莊太後和蘇麻喇姑正聊著，帝後已經在慈寧宮門口匯合了。

    金花再不想跟福臨親近，每日傍晚的定省他倆也要一起去慈寧宮。

    今日金花做好了福臨冷著她的打算，朝著福臨來的方向淡淡垂頭立著。福臨一眼把她從一片花紅柳綠認出來，傍晚的風息了，她妃色的衣袂靜靜垂著，她等了他一會兒了。福臨伸伸手指彈了彈禦輿，吳良輔會意，招呼小太監腿腳利索些。

    金花正走著神兒，眼前一暗，她知道福臨在眼前了，忙抬起頭來，臉上是個沒來由的微笑。

    福臨看金花的笑心一憋，再看她的衣裳，同昨日一樣都是妃色，就是提的暗花不一樣，昨天是“萬字”，今日是“五福”，若不是他瞧出來不一樣，打眼看以為她沒換衣裳。

    明明是為了遷就他專門選的顏色，可怎就透著股子漫不經心，本來想攜她的手給她撐撐場子，如今換了念頭，隻受了她的禮，他就擺著長腿邁步了，金花緊緊跟上。以福臨對莊太後的了解，他預料莊太後今日要發難，原意幫金花一把，可見她這“無心”，算了，表外甥女兒自求多福吧。

    莊太後見福臨和金花一前一後進門，心忍不住歎，真是一對璧人。當年太|祖皇太極和宸妃海蘭珠站在一起也曾讓人這歎。何止莊太後如此，蘇麻喇姑也忍不住想起皇太極和宸妃海蘭珠，一個魁梧英俊，一個嬌柔嫵媚。福臨繼承了皇太極和莊太後所有的優點，且青出於藍；金花則比草原的女子都濃豔，偏還年輕，身量纖纖亭亭，於是形成一種奇異的反差，更讓人放不下。

    福臨和金花不知道，憑著二人的英俊和貌美，莊太後的火氣散了一半。這樣的兩個人不任性，什人有本錢任性？總是年紀小，再老辣些就好了。

    皇後這相貌，萬一專寵豈不是更頭疼？既然開頭就籠不住人，佟妃能來爭，寧妃也能來爭，就叫她體會體會後宮的心酸吧。

    莊太後忖度不能次次用那些歪法子幫她，萬一被皇帝發現，母子關係也繞進去了，而且皇後這相貌身段，一次寵幸不得趣兒，籠絡不住皇帝，皇後先該反省反省。

    莊太後照例對嬪妃沒話，就是喝了茶撂茶碗的時候，用眼睛看了看寧妃。

    小宮女都是上三旗包衣家的女兒，日常嬪妃訓斥可以，動手責打就僭越了，要打也隻能上請皇帝、太後，由他倆降旨處罰，所以寧妃昨夜在養心殿門口打了小宮女釧兒，實犯了大忌諱。

    金花難得見莊太後不“叫去”，又用眼睛往她身後看，正好奇，一抬頭瞥見坐在莊太後下首的福臨，他對她意味深長地一笑。

    莊太後沒看到這抹笑，金花身後的嬪妃都看到了。昨天嘲笑皇後不得順治帝歡心的勁兒都泄了，就算萬歲爺當著皇後麵兒翻別人的牌子又如何？還不是在莊太後眼皮子底下眉來眼去？這看來他倆才是“親”夫妻，其他的嬪妃都是陪襯，陪著他們夫妻逗悶子玩兒的，翻牌子也不過是人家夫妻間互相逗樂子的耍兒。

    昨兒寧妃被翻了牌子，樂春軒的醋缸都傾了。謹貴人這樣不把榮寵放在心上的，也酸溜溜說了一句：“可見今年夏天不熱，萬歲爺喜歡富態的。”這句當個玩話兒也行。謹貴人和寧妃兩人一向交好，本來都是貴人，寧妃生了福全之後，母以子貴，封了妃。如此一來她更是誰也不放在眼，獨獨跟謹貴人和睦，因為謹貴人直爽，不耍心眼，而且是皇後孟古青的妹子，莊太後的侄女，有靠山。

    今早嬪妃聽說寧妃連夜被從養心殿遣出來，個個稱心如意，又想若是自己肯定不會這不沉穩，犯這不上台麵的錯。

    誰也不解寧妃當夜在養心殿有多難受，順治帝神思不屬，一會兒歡欣滿臉含笑，一會兒生氣冷若冰霜，她在大殿氣兒都不敢出，隻一味殷勤裝乖。

    最後摔了茶盞不過是駱駝被最後一根稻草壓垮了。

    而且打釧兒是為了從養心殿遣出來？打釧兒是因為她羞憤，她人在養心殿但是萬歲爺心思全不在她身上，對後宮的女人來說，還有什比萬歲爺的心思更金貴？沒了心思，榮寵也沒了。

    莊太後又盯了寧妃一眼，寧妃腿軟，“撲通”跪倒：“奴才失儀。”莊太後才說：“罰一個月的月例，另外，這個月不給永壽宮送雞和鴨。”寧妃是永壽宮的主位，如此永壽宮這個月都沒有肥美的雞鴨可吃了。最後說，“去吧。”嬪妃才散。

    隻留金花和福臨。金花垂著眼站著不敢動，過了好半晌才抬頭看福臨，又遇上他似有若無的笑。金花心想，寧妃犯了啥錯？她怎不知道。莊太後和寧妃打了個啞謎，就罰了？

    莊太後跟福臨說：“皇帝，今兒我吃齋，不留膳了，你也早回去歇著。”

    福臨聽了，如蒙大赦，起身行了禮，要拉著金花走，結果莊太後慢悠悠說：“皇後留下。”