晏聽潮道：“據說蓮華寺初一十五求菩薩最靈。許夫人母女特意在初一那天，帶著丫鬟車夫及兩個下人一起去的寺院。因突下暴雨，迫不得已在寺院留宿一晚。許夫人母女同居一室，睡前許春音一切正常，還抄了四頁經書，不見任何異樣。翌日許夫人一早醒來，發現房門虛掩，床上不見女兒蹤影。

    許夫人以為她去了茅房，初時也未在意，等了一會兒不見回來，這才出去尋找，趕巧因為下雨，屋外的地上留了一行腳印通向後院，人顯然是出了院子。

    天色剛明，人跡罕至，許春音孤身一人，許夫人心不安，立刻叫了丫鬟下人起來尋人。雨後泥路腳印十分清晰，許夫人帶人沿著腳印找到後山一處崖邊。看見一隻許小姐的鞋子，崖下樹杈上還掛著她的披帛。”

    周小山驚道：“許小姐失足掉下山崖？”

    晏聽潮：“從留下的證據看，許小姐是掉下了山崖。人是在寺院丟的，許夫人又捐了不少的香火錢，整個寺院的僧人都幫著一起找人。許家的下人腰間係了繩子下到崖下，詭異的是，山崖下並無許春音的影子。蓮華寺的後山從未有過猛獸，即便有野狗，也不至於啃食的連個頭發絲都不剩。”

    聽到野狗啃食，周小山不禁微微倒吸了口氣。

    “許夫人急匆匆派人回去通知許員外，許員外親自帶著家中奴仆，幾十號人把山崖下仔仔細細搜查了一遍，未見一絲蹤影。後來官府也派了人來查，沒有半點線索。一個大活人就這平白無故的失蹤了。”

    周小山一字不落的聽完晏聽潮的講述，遲疑了片刻小聲道：“我怎覺得，許家找人的方向搞錯了。”

    晏聽潮饒有興趣的看著她，“說來聽聽？”

    小山道：“會不會是許小姐壓根就沒有掉下山崖，那鞋子和披帛都是障眼法，故意把許家人引入歧途，以為許小姐已經墜崖？”

    晏聽潮笑微微的打量著她，“呦，你還挺聰明的。”

    周小山不好意思的抿唇一笑，“我和閣主差遠了，隻不過和普通人比聰明了一點，反正閣主收下我絕不會賠本的啦。”

    晏聽潮問道：“那你覺得，許春音會在哪兒？”

    “會不會是個調虎離山之計？所有人都被引走了去山崖下找人，沒有人想到許春音當時就在房間。”周小山眼睛一亮，“說不定就在床底下。”

    “許員外帶人來後，把院子前後左右都搜了一遍。”

    小山撇撇嘴，“想必晚了，那會兒肯定已經被人轉移走了。”

    “對。所以許員外托人來找天目閣，我把這事給推了。”

    周小山驚訝，“為什？許員外給的錢太少？”

    晏聽潮抱著胳膊，“因為活人好找，死人不好找。”

    死人？

    周小山愣了下，小聲問：“你是說，許小姐死了？你怎知道她死了？”

    “許員外找到天目閣時，人已經丟了半個月，報過官府，貼過重金懸賞尋人告示，毫無音信。依照我的判斷，許春音失蹤當天就已經死了。”

    “你真的確定許小姐已經死了？”

    晏聽潮懶懶道：“人丟了無非就那幾種情況，要是掉下山崖被什玩意吃了，要是被人挾持，要是離家出走。被野獸吃了有痕跡可查，這條已經排除。許春音是許家獨女，從小就養尊處優，被父母保護的像眼珠子一般金貴。坐擁萬貫家財，嫁了如意郎君，父母又寵如掌珠，如果是你，你會不會離家出走？”

    周小山斬釘截鐵的搖頭，“當然不會！我要在家吃香的喝辣的！”

    晏聽潮：“那就是被人挾持。如果是圖財，劫匪早就該下帖子給許員外要贖金。可是許小姐失蹤一月有餘，許家連個紙片子都沒接著，沒人要贖金。”

    小山恍然：“那許小姐的下場隻有一種可能了。到底是誰要害死她？”

    “這就有很多可能。”

    晏聽潮翹著腿，摸了摸下巴，“要是許員外的仇家，知道許員外隻有一個獨苗，就指望著這獨苗生個男丁出來繼承香火。殺了許春音，就等於要了許員外的命，果然也沒錯，聽說女兒死了，許員外死的飛快。”

    周小山：“……”

    “要是許春音的仇人，這個可能性不大，許春音被父母看護的很嚴，大門不出二門不邁，很難與人結仇。”

    小山不好意思的問：“會不會是情殺呢？”

    “許春音養在深閨，沒什見到外男的機會，丈夫霍秀庭是她的表兄，兩人青梅竹馬，感情甚好。”

    小山想了想，“閣主，圖財也不一定是要許家的贖金，可能這人更貪心，要的是許家的全部家產呢？”

    晏聽潮露出一個孺子可教的表情，“天目閣已經查了許家的所有關係。許員外的弟弟有四個兒子，一直想要過繼幼子給許員外，被許夫人拒絕，後來提出長子兼祧，也被拒絕。如果許春音死了，許員外徹底沒了希望，再提過繼的事，許夫人可就無話可說了。”

    “所以，許員外的弟弟嫌疑最大？”

    “那不好說。”晏聽潮望著周小山，意味深長的笑了笑，“不過，不管是誰害了許春音，如果聽說許春音安然無恙的回了家，母女團聚，你說他第一件事是幹什？”

    小山精神一振，指著自己的鼻尖，“第一件事就是來看看我。”

    晏聽潮點頭，“不錯。那第二件事呢？”

    “第二件事，應該就是去看埋屍的地方。”

    晏聽潮有點意外的驚喜，他這人懶，最怕和笨人打交道，沒想到這個小丫頭如此聰明，一點就透。

    他對周小山的好感瞬間上升了不少。

    “閣主，既然你斷定許小姐已死，拒絕了許員外，那如今怎又肯替許夫人尋人？”

    “因為我對許員外說了實話，沒想到老頭子經受不住刺激，當場吐了一盆血，回家不久就翹了辮子。”

    晏聽潮幽幽歎了口氣，“我這個人很少說實話的，好不容易說句實話，還把人給說死了。看來以後我還是不能說實話，多騙騙人。”

    小山：“……”

    這個騙人理由，虧他想的出來。