秋夜風起，寒意襲人。

    臥房燒起了火盆，許夫人獨坐燈下，靜如泥塑。

    晏聽潮站在廊下稍停片刻，輕咳了一聲，方才上前扣門。

    許夫人開門見到是他，不由一怔，“晏公子？我還以為晏公子已經動身離開了梅州。”

    晏聽潮抬手施了一禮，“許夫人，我有一事不明，趁著夜深無人，特來請教。”

    許夫人麵露猶豫，推辭道：“天色已晚，恐不大方便。還請晏公子明日再來吧。”

    晏聽潮慢慢道：“此事，事關許小姐安危，還請夫人解惑。”

    許夫人聽見“許小姐”三個字頓時麵色微變，將晏聽潮請進房間，順手將房門關上。

    “晏公子請坐，不知道公子剛才的話是什意思？”

    晏聽潮坐在桌邊，掃了一眼火盆的灰燼，“夫人這是在處理身後事？”

    許夫人佯作不解，“公子這是什意思？”

    晏聽潮看著她的臉，“丈夫女兒都已離世，夫人自覺了無生趣，索性服毒，求個解脫。”

    許夫人震驚片刻，居然一口承認，“公子說的不錯，妾身正是如此打算的。”

    晏聽潮：“既然許夫人坦誠相見，那我也就開誠布公的直說吧。”

    “天目閣的確最善於尋人，也的確接了不少這樣的生意。但自從我大哥去世之後，天目閣已經逐漸解散，招攬的江湖人士也都走的七七八八。至於我，壓根也不想做這種生意，更別提親自出馬。”

    “我之所以肯親自來梅州替許夫人尋人，並非是因為許夫人給的酬金豐厚，而是因為許員外在我麵前吐了一灘血，我是為了那灘血而來。”

    許夫人怔然不解，“一灘血？”

    晏聽潮點頭，“我知夫人時間不多，無奈隻好深夜打擾，想請夫人告知實情。”

    許夫人目光低垂，“妾身不明白公子的意思。”

    “江湖人打打殺殺，見血如同喝水一般尋常，但是許員外那天吐的血，血色發藍且凝結成塊。我想知道，許員外到底是得了什病。”晏聽潮頓了頓，語氣漸重，“或者說，他是中了什毒？”

    許夫人避開晏聽潮的眼神，“夫君本就身體羸弱，又常年操勞藥鋪的生意，春音失蹤導致他急火攻心，這才吐血。”

    “據我所知，許員外當年位列武試三甲，內力深厚，異於常人，何來身體羸弱一說？”

    許夫人慘然一笑：“那是十幾年前的事了，近兩年他身體極差。”

    晏聽潮冷冷道：“許夫人就沒有懷疑過他是中毒？”

    許夫人斷然否定，“沒有。”

    “會不會是許家二房？”

    許夫人立刻道：“不會。二叔不是那樣的人。”

    “許夫人為何這肯定？你寧願招贅上門女婿，也不肯過繼二房的孩子，我還以為你和許家二房勢同水火，可是我看你和二房的關係卻十分親睦，這就很奇怪了。”

    許夫人道：“沒什奇怪的，一來自己女兒更親，二來春音自小嬌慣，我不想嫁出去在婆家受欺負，留在身邊，有了外孫一樣可以繼承家業。”

    “既然如此，那應該是給許小姐找一個品行優秀的夫婿才對。許夫人娘家侄兒有四個，偏偏挑中了最不老實的霍秀庭，好吃懶做，嗜賭成癮。若是外頭的人，許夫人或許被媒人蒙蔽，識人不明，可是娘家侄子什德行，許夫人不會不知道。況且許小姐嫁人兩年，不許他近身。這就很說不通。”

    “因為他非禮過春音，我怕傳出去有損春音的名聲，迫不得己才讓他入贅。”

    晏聽潮冷笑：“這就更不可能了，許小姐自小習武，劍術高明，怎會被霍秀庭非禮呢？”

    許夫人麵色一驚，“公子怕是誤會了，我家春音不會武功。屋的劍原本是她爹的佩劍，她喜歡就拿了去，放在房間當個擺設而已。”

    晏聽潮淡淡一笑，“夫人以為我那好騙嗎？”

    許夫人目光低垂，“公子幫我找到女兒，我謝還來不及，何苦騙你。”

    “許員外以懼內為由，不肯過繼侄兒，其實是為了保護二房，而不是擔心二房奪家產。許家的藥鋪恐怕不是金窩，而是火坑。對許夫人？”

    許夫人神色慌亂起來，“晏公子不要胡亂猜測。”

    “還有，許員外既然和林一筆私交甚好，為何請他做一幅畫，要花足足五千兩銀子。據我所知，林一筆可沒這貴。”

    許夫人：“林一筆和春音多年未見，僅憑記憶作畫，自然難度很高。林一筆愛惜羽毛，怕畫的不像壞了自己名聲，不肯答應，夫君苦苦哀求，花費巨資才請動他作畫。”

    晏聽潮微微挑眉，“我猜，這筆畫資其實是為了留給許小姐吧？”

    許夫人臉色巨變。

    晏聽潮接著說道：“因為霍秀庭和甘草已經認罪，夫人又一口咬定屍體就是許小姐，所以仵作也沒有認真驗屍，就同意人先下葬，入土為安。可是我派人去查了，那具屍體是一位生過孩子的婦人。”

    許夫人麵色發白，籠在袖中的手，微微發抖。

    晏聽潮冷冷道：“許小姐還好端端的活著。夫人自決生路，就是想徹底斷了她的念想，讓她遠走高飛不再回來。”

    許夫人麵色驚慌，“公子胡說！”

    晏聽潮沉默片刻，“夫人若是不肯告知實情，我隻怕不能替夫人保守秘密。”

    許夫人又驚又急，氣道：“你，你堂堂天目閣的閣主居然言而無信！”

    晏聽潮微微一笑：“你說的那是上一任閣主。本閣主是個由著性子來的人。從來不在乎名聲。”