回去的路上，張曇坐在馬車，默然無語。今日一行，非要究竟起來，也算有一點收獲。然而這點收獲與她這多日心心念念的，相距甚遠。她心不能不說有很濃重的失望。

    回程的路上氣溫已經很高。幸而馬車行進時有風從車門和車窗灌進來，雖然仍帶著熱氣，人到底還是舒服兩分。

    一路上都無人說話，大家隻顧趕路，隻想盡快回到城內，回到延慶巷的陰涼中。然而在西域的豔陽和高溫之下，往往叫人容易領會什叫做事與願違。

    張曇坐在馬車，忽然感覺到一種猛烈震動，她身體不由隨之前傾，接著又聽到一聲清晰的斷裂聲和高昂馬嘶聲，便感覺車身向一邊歪側。

    張曇死死撐住車壁，一手拉住被擠到一邊的文竹。

    隨行的家仆急速下馬，協助車夫控製馬匹和車速。在三人合力之下，堪堪將驚了的馬控製了下來。在彌漫的塵土中，馬車終於停了下來。張曇被請下了馬車，她不顧驚慌，也不顧塵土漫天和猛烈的陽光，隻是看著車夫趴在地上檢查車底。

    一時車夫從車底爬了出來，稟道是軸斷了。

    軸斷了，便無法再往前行，需得換軸。張曇皺著眉回看了看來時路。他們剛駛出石山一係的低矮山丘，雖是山丘，地上卻不見溝壑和大石。這車軸卻是為何無緣無故斷掉的？

    家仆見到她的目光，便向前去查看，自然什也看不出什來。

    幾個人都等著張曇的示下。眼下氣溫炎熱，地麵熱氣蒸騰，不是久待之地。張曇於是命車夫拖著空車慢慢前行，她和文竹自騎馬，家仆隨後，一路慢慢回都護城。

    於是各人皆聽命。車又重新動起來，抖抖顫顫的慢慢向前挪去。

    因為顧忌馬車，也為了照顧步行的兩個家仆，張曇隻是驅馬慢行。她很久沒有直曬在如此大的太陽底下了，雖然頭戴帷帽，仍覺頭頂一片火辣辣，一種又幹又熱的感覺緊緊困住了她。文竹見她難受，建議換一名家仆騎馬先護送張曇回城，她們在後麵再慢慢趕回去。

    這個方法張曇自然想過，卻隻是搖搖手。“離都護城不遠了，就這走吧。”她道。

    文竹和家仆們還要再勸，被張曇製止了，於是一行人又沉默地向東趕路。

    不知多久，他們身後忽然傳來車馬的聲響。回望過去，原來後麵有車馬過來了。張曇她們走不快，未免擋道，幹脆停在了路邊。後麵的車馬粼粼的趕了上來，經過了張曇她們。

    張曇也沒留意，隻是揮手令再趕路，誰知剛剛超過她們的車馬卻在前方停了下來。接著一人從馬上下來，往回走，來到張曇的馬前打了個問訊。

    “小娘子的馬車可是壞了？”男人問。

    他的口音不似高昌國人說話的聲氣，估計是哪國的商人。張曇沒有說話，文竹自代她答了聲是。

    “可需要幫忙？”男人又問。

    “多謝好意。不用了。”這回張曇自答道。

    “這大太陽底下，你們這慢慢走，隻怕是要中暑。”男人道，又問馬車是有什問題。

    正說著，那前方馬車也下來一人，挺高的個子，闊步向他們走了過來。興許是因為坐在馬上看得遠，張曇在這男人剛下車時便一眼看到了他。待他走上前來，才知是個與表哥差不多年齡的青年男子。麵目白皙，隻是臉上皮肉寡薄。

    他走上前來，道：“阿難，怎回事？”也是同這問話的男人一般的口音，隻是發音文雅得多。

    名叫阿難的男人便將他想幫一把的意思說了：“這天太熱了，又是小娘子”

    年輕男人便道：“那你去瞧瞧，看車到底是怎回事。”

    阿難便應了一聲，自去檢查馬車。這二人如此行事，竟絲毫沒有先取得張曇同意的意思。張曇不悅地轉頭看著那叫阿難的男子，他已躺在地上，鑽進了車底。張曇於是又回過頭來，看著麵前的年青男人道：“貴主仆的心意我領了。我的馬車是車軸斷了，一時半會也修不好，就不耽誤兩位趕路了。”

    她下了逐令，這青年男子卻充耳不聞，隻是等著那叫阿難的檢查完。家仆和車夫等也覺出些不對來，都圍在了張曇的馬前。

    這番動作自然叫這青年男子看在眼，他微微一笑，仰頭看著張曇道：“小娘子可擔心某是壞人？”