皇帝賜婚宣詔後，吳興長公主心很失落，第二天一早趕去太極殿找皇上。

    吳興長公主劉榮男，是南朝宋武帝劉裕的二女兒，出生時劉裕尚未代晉自立，由於既非長女又非嫡女，且和皇帝劉義隆亦非同一生母，地位自然趕不上嫡女會稽長公主，而宋武帝劉裕幾個年齡稍長的兒子年幼時都曾隨軍從征，所以吳興長公主和皇帝劉義隆並無一起成長的深厚感情。但吳興長公主命中富貴，下嫁南朝第一高門琅琊王氏，她的夫婿是王偃，晉丞相王導之後，王偃父親是尚書王嘏，繼承始興郡公爵位，母親為晉簡文帝司馬昱的女兒鄱陽公主，東晉滅亡後，鄱陽公主被封為永成君。

    王偃性格溫順，自然就成為驕縱蠻橫的吳興長公主的暴虐對象。若不是王偃的兄長王恢來到長公主府上痛責劉榮男，還不知何時才能讓她有所收斂。

    吳興長公主是元嘉年間皇帝劉義隆賜予的封號，她自然要有所感恩。另外，因為劉榮男虐待夫君一事，曾經被皇帝劉義隆痛斥。因此，吳興長公主來到皇宮不敢有任何造次。

    麵對皇帝劉義隆，吳興長公主劉榮男顯得非常拘謹，畏畏道：“陛下，臣妾有一事不明，不知當講不當講？”

    “繞什圈子？直接說吧！”皇帝劉義隆知其來意，不耐煩地說道。

    “為何賜婚之人不是長城公主，而是臨川公主？王偃給我說的可是長城公主啊！”

    “朕確實有意把長城公主下嫁給王藻，但首先是把王藻調到邊境，然後把長城公主出降，和他一起到邊境駐守，但是王偃他不同意呀！朕也確實說過下嫁公主與王家，但是我並沒有說哪個公主，而且臨川公主劉英媛，自小聰慧好學、容貌秀麗、琴棋書畫樣樣精通，文采琴藝更在長城公主之上，臨川公主下嫁王藻，難道你還有意見不成？”

    “臣妾不敢！”劉榮男唯諾道。

    “那就回去抉擇良期，好生準備婚事吧！作為長公主，要有王族氣派，世子婚禮更要隆重，禮儀不能從簡，不能讓士族和庶民看笑話。”

    “遵命，臣妾一定好生籌辦，不負皇恩！臣妾告退！”吳興長公主心雖有不甘，但也無可奈何，隻有悻悻離去。

    ...

    顏宅門前，顏延之下轎。

    “阿父，今日朝中可有大事？”大公子顏竣在門口迎接時問道。

    “朝中無大事，可家中有了大事，竣兒，這些時日你阿妹顏玉茶飯不思，似有心事，你去問一下，是何緣故？還有，家提親之人踏破了門檻，都被她拒絕，長此下去不是辦法，你務必勸一勸她！”

    ...

    後花園中花兒開的正豔，蝴蝶紛飛，鳥蟲齊鳴，但顏玉無心留戀美景，一個人坐在亭子下發呆。

    顏竣走近亭子，顏玉竟然毫無察覺，“玉妹，可有心事？”

    “心事是有，但這事著實羞於言齒，還是不要說出來了。”顏玉抬起頭，無精打采地看著顏竣。

    “阿妹，是否有心上人了？”

    “阿兄，還是你理解我，車騎將軍、散騎常侍謝述之子謝緯，英俊瀟灑，文武雙全，尚未婚配，以前曾在街上和義興長公主的賞花宴上兩次相見，阿妹便心有所向，隻是每次見到謝公子時，身邊總有一美貌女郎相伴，不過，尚不知謝家三公子可有文定?”

    “王公世子與豪門士子何其多，為何單戀此人，其父已過世數載，家境可不比我顏家！我看還是算了吧！”

    “阿兄，顏玉有意於謝緯，請阿兄幫忙，你曾經和謝緯大兄謝綜一起共事，能不能請謝綜關照，促合我和謝緯大事。”

    “謝家大公子謝綜好文采、善書法，二公子繪畫聞名南北，三公子擅長武藝，但素聞謝家兄弟不合，我隻有試試再說。”

    ...

    次日顏竣找到回京辦事的謝綜說：“謝使君，我有一事請教，不知可否？”

    “使君但說無妨！”

    “舍妹顏玉年芳十六，容顏秀美，知書達禮，求親之人踏破了門檻，但未有如意之人，不知令弟謝緯可有文定?”

    “使君見笑了，我已搬離府第多年，確不知舍弟之事，雖偶有探望阿母，但從未談及此事。舍弟熱衷道學、胸無鴻儒之誌、難成大器！司馬遷曾說，世上學老子的人不屑於儒學，學儒學的人也不屑於老子。正如聖人所言，‘道不同，不相為謀。’我和謝緯雖為手足，但羞與噲伍，老死不相往來，如同管寧與華歆，我和阿弟謝約都當沒有這個小弟。”

    “使君家事，不便過問，謝過！”顏竣聽了謝綜的話很失望，心想：這謝家家庭不睦，阿妹嫁過去也不是好事，回去還是要勸勸阿妹！

    ...

    顏竣回家找到顏玉，把謝綜的話複述給了阿妹，並好心相勸，“阿妹算了，阿父乃當朝大儒，又虔心佛學，而謝緯是修道之人，在朝堂上難有作為！謝父離世過早，家庭不和，家境一般，還不如中書令殷景仁家公子殷道矜，殷公子雖然有些矜持，但成熟穩重，家庭和睦，家境殷實，日後必成大器！”

    “我不喜歡殷公子，愚鈍不化！”顏玉撅起小嘴，把臉側向一邊。

    顏竣有些著急，聲音也變大，“王公貴族與阿妹年齡相仿之人何其多！當朝侍中王偃家大公子和二公子王藻、王懋，左衛將軍範曄家公子範藹，治書侍禦史蕭道賜家二公子蕭順之，江夏國殿中將軍柳元景家大公子和二公子柳慶宗、柳嗣宗，建威將軍沈慶之家公子沈文叔和侄兒沈文秀，還有中書侍郎袁淑家兩位公子，都是門當戶對，阿妹何不多幾個選擇？說實話，我不希望你嫁到謝家，阿父也是這種想法，要不早就有媒妁之言了！”

    “不，我就是喜歡謝緯！阿兄可知？王偃家從前朝至今都是皇親國戚，我可高攀不起，聽聞吳興長公主在王家說一不二，下雪的時候，經常把王偃的衣服脫光綁在樹上，讓他閉著嘴巴不說話，王偃的兄長王恢聽聞後怒火衝天，去王偃家中大罵吳興長公主，長公主這才不打王偃了，吳興長公主驕橫跋扈，生下的兒子卻是孱弱窩囊，我可不敢嫁過去，再說皇上已經給王藻賜婚了。左衛將軍範曄家公子範藹多才藝、喜整潔、終歲衣服未嚐有灰塵，這種潔癖我可受不了，聽聞他已與吳興長公主小女文定。治書侍禦史蕭道賜家二公子蕭順之和寧遠將軍張穆之之女張尚柔已行納征之禮。兄長，要不這樣，你再幫我一回，寫個請柬，邀謝公子到家中喝酒，你也可以了解一下他的才學、為人，看看是否中意？我來寫請柬。”話音未落，顏玉一溜煙跑進了書房。

    顏竣望著阿妹的背影搖搖頭，卻無可奈何。

    ...

    翌日申時，謝緯如約來到顏宅。

    “煩請通報，侍禦史謝緯求見。”謝緯對門衛說。

    頃刻間門衛回報，“有請謝禦史。”

    謝緯徑直來到中堂拜見顏延之，“晚輩謝緯拜見使君。”

    “免禮，免禮！使君請坐！”顏延之用手指著禪椅說道。