“朝朝啊，實在對不起，園長一直很照顧我，可是這……”

    男人為難地搓著手，臉上皺褶幾乎擠在一起，黝黑臉色透出絲紅，似乎怎都說不出接下來的話。

    寧朝朝溫和笑笑，“沒關係的，宋叔，人總是要生活的嘛，再說園這樣也……”她的目光落在旁邊空蕩的道路，若有若無地歎息一聲，“早就維持不下去了吧。”

    宋叔說：“哎，反正以後你有事就叫我吧！我還能給你拉拉貨。”

    他頓了一下，又搓搓手，“你還想幹下去的話。”

    寧朝朝點點頭，“這個月工資都已經打到你的卡——”

    話還沒說完，對麵的男人就急了，非要拿著手機，把錢給轉回來。

    寧朝朝好說歹說，終於讓他同意收下這筆錢，把宋叔送到門口。

    宋叔的兒子小宋倚在卡車旁，口叼著煙，看見寧朝朝，嗤了聲，吐出個灰色的煙圈。

    劣質的煙氣嗆得寧朝朝咳嗽了兩聲。宋叔一巴掌扇在小宋的腦袋上，把他手的煙搶過來掐滅，丟到垃圾桶。

    寧朝朝搖頭，“沒事的宋叔，那我就送到這啦。”

    宋叔：“以後有事給我打電話。”

    小宋打斷道：“老頭子，你還義務勞動啊——”

    宋叔：“閉嘴吧小兔崽子！”

    寧朝朝知道小宋對自己有意見，就不再說什，隻朝宋叔招了招手。

    動物園的工作很累，最開始開的工資很高，也有很多員工。但後來爺爺年紀大了，園內經營不善，員工們工資不得已變低，隻是他們都和動物園有了感情，不願意離開。

    小宋一直想讓老爺子休息，別整天忙東忙西還賺不了錢，所以不喜歡動物園。

    寧朝朝送走最後一個員工，轉身走入空闊冷寂的動物園。

    這時已經到下午。夕陽將落未落，為大地籠上層紅色的光。

    動物園的遊覽道上鋪滿落葉，幾片葉子從樹上飄落，四周顯得很冷清。

    寧朝朝回到倉庫，熟練地開出一輛黃色小拉貨車，把倉庫的新鮮肉類水果放上去，開著車駛入獅子園區。

    獅子園占地很大，相當於一個小草原，草原上長滿金黃的草。

    黃色小車剛開入草原，一隻金色的獅子從枯草鑽出來，朝她嗷嗷叫。

    寧朝朝忍不住笑起來，跳下車。

    車還沒停穩，獅子就衝過來，熱情地拱著她的手。

    她拍拍獅子的大腦袋，把凍肉丟到它麵前，“吃吧。”

    獅子撒嬌好一會，才戀戀不舍地吃起肉。

    寧朝朝則盤坐在旁邊，看著它，陷入沉思。

    這是一隻未成年的雄獅，金色的鬃毛還沒完全長出來，乍眼看過去，有點像隻大金毛。它今年還不到三歲，但已經三四百斤，每天要幹掉幾十斤肉。

    她想想每日支出，就肉疼地揪了把小獅子金色的毛。

    獅子嗷地一聲，放下口中肉，又用大腦袋狂蹭她的手。

    “薩拉弗，你是隻獅子，不是小狗呀。”寧朝朝笑著說：“怎這愛撒嬌呢？”

    小獅子又“嗷”了聲。

    不過，薩拉弗確實是被當成小狗養大的。

    水藍星上動物管理很混亂，經常能在市場上買到一些猛獸。薩拉弗以前被一家酒店當成小狗養，每天隻給它喂兩盒狗糧，偶爾喂幾塊熟肉。

    後來，一個好心人買下它，把它送到雲間動物園。

    剛來時，它身體虛弱，差點死掉，好在後來在動物園的精心照看下，它從弱小可憐，變得健康能吃，且巨大。

    動物園的動物大部分都是被這樣救助的。

    從一開始她爺爺救下馬戲團被虐待的大象基路柏，到後麵，附近的人救助到受傷的動物，就會送到他們家，再後來，變成這家雲間動物園。

    雲間動物園很大，與其說是動物園，更像是自然保護區，擁有高山河流草原，每個沒有辦法再返回自然的動物，都能在這找到舒適的生活。

    而且很奇怪，他們家的人，好像天生被動物喜歡。

    再凶悍的猛獸，在他們麵前，也變成一隻會撒嬌的小可愛。

    寧朝朝看眼狂吃肉的獅子，心中默想，就是小可愛的飯量有點大。

    她小時候，基路柏喜歡用長鼻子卷起她，把她放在後背上。她戳著大象蒲扇般的耳朵，坐在它的後背，在草原上悠閑地漫步，儼然草原一霸。

    她有個紅色的小桶，麵能裝五六個蘋果。

    當基路柏甩著長鼻子伸過來時，她會把一個蘋果放在它的鼻子上，看它用靈活的鼻子地卷起蘋果，送到嘴。

    後來長大了一些，爺爺就不讓她坐在基路柏身上了，說會壓到大象。

    但基路柏還是很喜歡用鼻子卷起她，見她不肯再到自己背上，還會很失落地叫，把鼻子甩來甩去。

    爺爺摸著基路柏的長鼻子安撫它，笑著說：“基路柏，你不用來載我們，我們也會喜歡你啊，這不是馬戲團呀。”

    基路柏低低叫了一聲回應。

    爺爺似乎能聽懂它說的話，把臉貼在它的長鼻子上，說：“不用再工作了，你來這是養老的，我會陪著你，一直陪著你。”

    在寧朝朝記憶，夕陽中老人與大象相擁的一幕，美好如畫。

    但經營這大一塊地方，養活這多動物，每天花錢如流水。

    就算爺爺原來是個大富豪，攢下的錢也經不住這造，到寧朝朝畢業的時候，才發現她家現在吧，不說是家財萬貫，也可以說是負債累累。

    爺爺得了病，沒有辦法再像從前一樣，去照顧這多動物。

    大部分動物被免費贈予給一些保護區和有能力的動物園，讓它們能夠好好生活下去。這次寧朝朝回來，就是專門處理這個動物園的。

    薩拉弗吃完肉，趴在她身邊，懶懶地照著夕陽。

    她抵著小獅子的腦袋，馬上被更用力地拱了回來。