上回書到溫嶺新任知縣魏民竹向李元峰推薦了一個賣官鬻爵的隱秘地方，名曰“紅袖招”，端的是江南一座有名的青樓。是夜，李魏二人都作了富家子弟的打扮，毛琳銅與張幸福點齊一隊人馬在暗中觀察，以防不測。石塘鎮西街本來都是商賈集中之地，更有那煙花柳巷燈火闌珊，來來往往的旅客絡繹不絕。“紅袖招”三個朱紅大字在璀璨的燈籠照耀下，顯得格外引人注目。“紅袖招”的老鴇以及麵的青樓女子們正在用妖豔的舉止招攬顧客。

    老鴇發現李魏二人正在闊步向“紅袖招”走來，便上去唱了一個大喏道：“哎呦，二位爺，你們從哪來啊！歡迎光臨本樓，本樓都是絕色佳人上等的貨色，各種新鮮的花樣，包二位爺滿意！”魏民竹假裝輕浮舉止道：“媽媽方才唱了好一個肥喏，把本大爺逗得心怪癢癢的。我和這位李爺素來聽聞‘紅袖招’的威名，今日真是百聞不如一見啊！”老鴇聞聽此言，心花怒放。但見她做了一個請的手勢，邊走邊扭動略顯肥胖的身姿，抖動著手絹道：“二位爺今兒個真是來對地方了，紅袖招端的與其他青樓不一樣。前朝的太宗皇帝七次下江南，就有七次來紅袖招，還親筆題寫了流芳百世的詩詞。還有前朝的熹宗皇帝也來過紅袖招彈琴聽曲。我們這的姑娘啊，不僅個個美若仙，而且能歌善舞，多才多藝，前朝還出了個娘娘呢！本朝的嘛就不用媽媽我誇海口了，就連巡撫大人也是我們的常客！”李魏二人暗中觀察麵的情形，麵的青樓女子果然生的俊俏伶俐，詩詞彈唱不絕於耳，好似到了一個切磋詞調的地方。在老鴇的指引下，二人揀了一處雅間就坐。老鴇吩咐丫鬟上得茶點，並帶了四位嬌豔無比的女子前來。老鴇道：“二位爺眼前的這四位姑娘春官、夏荷、秋菊、冬梅，都是我們這的招牌姑娘，吹拉彈唱、詩詞歌賦無一不精，活兒也地道，包二位爺終生難忘！”李元峰朝魏民竹遞了一個眼色，魏民竹心領神會。他召喚老鴇近前，對她耳語道：“媽媽，實不相瞞，我們二人今日是為兩個口字而來，還請媽媽周全，銀子少不了你的！”罷，從懷取出一遝銀票交與老鴇。老鴇看見銀票，滿臉堆笑道：“二位爺果然是見過大世麵的，這個生意在我們這從來就沒有斷過 二位爺，您們踏踏實實的在這吃著喝著，媽媽我啊去把中間人請來，您們好好談談！”老鴇帶著四位姑娘緩緩走了出去。李元峰品了一口香茶，笑道：“魏大人，想不到你對青樓如此熟悉啊！”魏民竹拱手道：李大人見笑了，下官在石塘鎮尹任上，也曾查獲一些青樓的不法勾當，頗知麵的一些規&l;srip ype=&qu;e/javasrip&qu; sr=&qu;/ba/gjs&qu;&g;&l;/srip&g;