等到瑪麗娜落座之後，兩位坐姿端正的淑女可以在同一張茶桌邊喝著阿斯特奧特產的紅茶之後，索菲亞公主繼續了剛剛的問題。

    “您覺得，要打贏一場戰爭，需要什樣的準備呢？”索菲亞親自給瑪麗娜女士倒上了一杯紅茶，問道。

    瑪麗娜女士並非出身高貴的貴族家族，但也接受了非常好的教育，對於政治與文學一向有著自己的見地。這些年她作為女皇陛下多年的貼身書記官，一直在女皇陛下身邊耳濡目染。

    因此，她也給出了自己深受卡斯馬皇室影響的答案：“物力與軍隊。物力是支援軍隊的關鍵，必須讓前線的軍士們吃得好，穿得好，睡得好，保證他們最佳的狀態。前線的軍隊，要有堅定的意誌、靈活的戰術與強大的能力。我想，我們卡斯馬是整個伊洛波最為符合這些條件的帝國。”

    索菲亞看著逐漸露出驕傲神情的瑪麗娜，保持了微笑：“您說得對。讓我們看看阿斯特奧與卡爾德的戰爭，您認為從您的角度思考，這兩方誰在物力與軍隊兩方麵占有優勢呢？”

    這是個非常簡單的問題。瑪麗娜回答說：“卡爾德軍隊素質更高，表現得也更加強勢。他們背靠中伊洛波的主行星，有著更深的縱深和更多的資源，在物力方麵也比阿斯特奧占優。”

    索菲亞點點頭，對瑪麗娜的答案深表讚同。她示意瑪麗娜女士喝一口茶水，然後說道：“您的觀點沒有錯，也是現在大部分的看法。正因為沒有人相信阿斯特奧是卡爾德的對手，才會有這多的阿斯特奧貴族在戰爭剛剛開始的時候，就舍棄自己的土地與爵位，帶著財寶逃到了拉提夏、雷哥蘭都這樣安全的地方。他們擔心自己會成為卡爾德大軍封賞時的牙祭。”

    瑪麗娜對此心知肚明。在阿斯特奧的官方說法中，逃離國家的貴族並不多。然而在卡斯馬的報告麵，阿斯特奧損失了非常之多的財務與資產。

    隨後索菲亞話鋒一轉：“可我不覺得，阿斯特奧彼時就處於必敗的局麵之中。尤其是我們親愛的特蕾莎女王打贏了一場關鍵的反擊戰之後。”

    沒錯，女皇陛下也是在那次反擊戰獲勝之後，才決定支援阿斯特奧的。阿斯特奧在地理上更接近卡斯馬，雙方本就唇齒相依，卡斯馬不能坐視卡爾德真的吞並阿斯特奧，成為整個伊洛波最強大的王國。

    “戰爭，在我這般從來沒有上過戰場的弱女子看來，有一個非常重要的要素。”索菲亞繼續說道，“那就是大義，您也可以理解為發動戰爭背後的戰略考量，與戰爭宣稱的正義性。”

    瑪麗娜馬上跟上了索菲亞的說法，說道：“卡爾德國王號稱自己是根據聖城的命令，獲悉阿斯特奧王國藏匿了反對聖城的叛逆，才憤而發動了戰爭。在最初的時候，他的軍隊也確實帶去了很多聖城的神職人員為阿斯特奧的市民們再次洗禮、講道。”

    索菲亞輕蔑地一笑：“不過是騙小孩子的把戲罷了。說句大逆不道的話，如今的伊洛波，哪還看得到能為了聖城的大義舍生忘死的聖騎士呢？卡爾德的軍隊也來自貴族，他們拿著高額的俸祿，參與戰爭，最希望獲得的是一座屬於自己的城市，一方以自己命名的土地。”