在瑪麗娜的安排下，卡斯馬援軍的司令官亞曆山德羅將軍按照吩咐，來到了索菲亞下榻的宮殿大廳。

    這位將軍出身正統的卡斯馬貴族家庭，有著每一個自認高貴的卡斯馬人傳統的習慣。他留了平頭，與清爽的發型相比，濃密而卷曲的大胡子經過適當的修剪，占據了麵部的主要部分。

    作為能力者，也作為軍人，他穿著了一整套場能裝甲。這套裝甲采用的特殊合金材料，有著可以幫助場能能量單向通過的功能，非常適合防禦外來的能量。相應的，這套戰甲的重量驚人，四等以下的能力者如果不能一直釋放場能減緩消耗，是無法抗住戰甲的負擔的。

    索菲亞的座位由瑪麗娜安排，乃是背光的階梯之上。為了這位將軍不至於因為公主的美貌而傾心，也為了營造王族的威嚴。

    亞曆山德羅甲胄在身，單膝跪坐，向坐在高處的索菲亞公主行禮：“殿下。”

    索菲亞笑了笑，用與將軍同樣標準的卡斯馬語回應道：“亞曆山德羅將軍。很抱歉，從本宮抵達阿斯特奧以來，一直沒有到軍營駐地中慰問各位將士。希望您能理解我的難處與顧慮。”

    亞曆山德羅很清楚，這位陛下的養女成為卡斯馬的公主殿下不足一年，沒有王室血脈的她一直飽受非議，盡管她長袖善舞的社交表現為她贏得了很高的人氣，但這依然不足以讓軍方這種極端保守的勢力接受這位新王族。

    正因如此，公主殿下作為陛下特使來到阿斯特奧，與軍方保持克製的距離是完全可以理解的事情。

    “您的擔憂非常合理，末將與麾下的士兵都感念您的關懷，也感謝陛下給予我們這次建功立業的機會。”

    索菲亞輕聲淺笑，打量了一番低著頭的胡子將軍。與他粗獷的外表相比，這個回答中細膩的心思實在讓人印象深刻。

    公主殿下便問道：“卡爾德人堅壁清野閉門不出，我軍在阿斯特奧已經駐紮了數月，還未力寸功。請問將軍，將士們是否因此而急躁不安呢？”

    亞曆山德羅直抒胸臆：“異國他鄉，求戰不得，難免驕躁。請殿下放心，無論卡爾德人想要耗多久，我等都有信心和耐心。”

    你們有耐心，遠在東伊洛波的法列夫可不一定有。索菲亞看過最近這段時間，為了供給遠征援軍消耗，卡斯馬動用的漫長的補給線路。這巨大的消耗實在不是僅僅用耐心可以滿足的東西，他們需要戰果。

    索菲亞收起自己的微笑，嚴肅的麵容在光線的映襯下陰雲密布。亞曆山德羅沒有抬頭，看不到公主殿下的表情，但是他能感受到空氣溫度的變化。

    “有耐心是好事，將軍。”索菲亞決定不再與這位司令官進行虛偽的寒暄，“您應該非常清楚，在阿斯特奧的每一名士兵，都背負著所有卡斯馬人的期待。為了讓他們擁有舒適的備戰環境，卡斯馬全國上下齊心。”

    “我等自然不會辜負期待。”

    索菲亞馬上打斷了這位將軍冠冕堂皇的套話：“本宮不喜歡您這次的回答，將軍。僅僅在過去的一周時間，就發生了兩次卡斯馬軍士離開營地，在阿斯特奧城市狎妓，沒有足額支付費用，引起了不小的治安騷動。這種事情，您有了解嗎？”

    亞曆山德羅當然了解。但他保持了自己的高傲，維護著惹事的軍士：“您可能有所不知，我們的將士需要發泄。在軍營的時間太久了，會壓抑他們的活力。”