卡斯馬又是新的冬日。

    去年此時，彼得羅夫娜女皇在聖帝城廣場上檢閱軍隊，派遣自己忠誠的戰士們開拔前往阿斯特奧，支援戰事。

    彼時彼刻，女皇陛下在北風淩冽中發表演說的英姿颯爽，可謂是猶在眼前。

    那時的彼得羅夫娜，是卡斯馬人心中永的月亮。

    她從混亂的政局中崛起，帶給了卡斯馬二十年的和平與安定。

    盡管在她任內，軍方貴族不斷抬頭以至於尾大不掉，盡管這位優柔寡斷的王，過於仁慈從來不處死作奸犯科的貴族，但市民們依然相信，她是大帝的後裔，她會做好，也能做好。

    一年之後，聖帝城的廣場再次聚集起了人群。

    同樣的寒風凜冽，同樣的銀裝素裹。

    這已經沒有作為皇宮的索美羅宮，在這廣場的另一頭，在所有市民所注視的地方，原本應該是一座露台的建築，已經因為變故而倒塌。

    現在，那隻有簡單樹立起來的用來遮擋的幕布與屏幕。

    屏幕，納米機器人投射出的全息畫麵，是另一個城市的熱鬧。

    在沃列夫，在卡斯馬大帝時代之前的首都，那依然保留著完整的皇宮，完整的禮堂，當然，更加適合作為登基典禮的舉辦地。

    在無數火光中，在被溫暖而劈啪作響的鬆枝燃燒中，同樣，也在寒冷與雪景中，那個卡斯馬市民才剛剛開始了解的麵容，正在這畫麵的正中央。

    索菲亞彼得羅夫娜耶芙娜。

    她就坐在那，等待著神教牧師就位，等待儀仗隊就位，等待所有等在沃列夫、聖帝城以及所有卡斯馬城市的人們，就位。

    在投影中，整個卡斯馬的人們都清晰地看到了她的臉，她的服裝，她坐在火光中的模樣。

    這是個，比起彼得羅夫娜女皇，這位曾經的伊洛波第一美人不遑多讓的美貌女子，她看上去如此年輕，說不定都不足二十歲。

    她白金色的頭發已經被層層盤起，在褐色皮草領子中顯得如同珠寶一般耀眼。

    她身材很高挑，哪怕是坐姿，也看得出她身形的修長優美。

    她穿著著以皮草為領，以鞣製過的獸皮裁剪出的精幹皮衣，腳踩著長及膝蓋的馬靴。

    她不像是一位公主，更像是一位英姿颯爽的女將軍，不，是女元帥。

    卡斯馬人當然知道，他們從報刊中也見過，這位彼得羅夫娜陛下的養女，作為一名七等能力者，在阿斯特奧力挽狂瀾的強大，也深知她作為外交官的長袖善舞，作為公主的美麗優雅。

    但當畫麵被放得如此巨大，當所有的聲音都停止，當呼吸聲也變得吵鬧，在鬆枝燃燒的寧靜中，在紅色火焰的照耀下，他們所能看到的，這唯一的麵孔，唯一的姿態，居然會給人如此不可思議的安心感。

    她不是生長在卡斯馬的公主，不是萬千市民不斷關注中成長起來的“自己家的孩子”

    ，但相比於荒誕的太子與年幼的小公主，在某個瞬間，會有人在心中暗自感謝，彼得羅夫娜女皇陛下有這樣一位成熟而強大的養女。

    “殿下，我以神教騎士團賦予的權力，”

    熟悉的聲音從沃列夫傳到了整個卡斯馬，那是奧爾托派大主教的聲音，“宣布今日的儀式正式開始。”

    沒有喧鬧的音樂，沒有歡慶的人群，所有人都凝視著畫麵。

    在嚴肅的氣氛中，哪怕是最酗酒的醉鬼，都知道在此刻默不作聲。

    人們看到了索菲亞殿下站起身，從新任孔雀宮衛士統領安娜司令官手中，接過一支正在燃燒的火把。

    公主手持火把，緩慢前行。

    鏡頭的視角跟隨著她，漸漸拉遠。

    人們終於看到了這位公主一直麵對的一切。

    彼得羅夫娜女皇，她那完整的遺體，如同生前一樣美麗。

    華貴的禮服遮擋住她所受的致命傷，精致的妝容掩蓋著她最後時刻經曆的痛苦與折磨。

    她安詳地躺在粗壯的木材堆砌起的火塚之中，等待著告別。

    主教的聲音再次傳來：“神的恩澤照耀所有人，無論生存還是死亡。

    願榮耀與功績伴隨您的往生，願神明的慈愛照亮您登天的歸路。”

    他做出一個請的手勢，然後退後到一邊。

    索菲亞公主，用極為悲慟的神色，凝視著自己的養母。

    眉目之間，那無可比擬的悲傷，讓廣場上的人群也不禁落淚。

    “再見了，彼得羅夫娜陛下，您曾是我的母親，您慷慨地給予我容身之所，而我沒能守護這份信任與愛。”