徐羨騁拉著駱駝，腳一深一淺地走著，他已經算不清自己走了多久，也許是七日，又或許是十個晝夜。一路上二人早上暴曬，傍晚受凍，真是過得苦極了。

    眼瞅著附近綠叢漸漸地變多了，徐羨騁眯起眼，偶爾能看見遠處有牲口在吃草。

    ——說明水源在附近，也應當是有人煙的。

    徐羨騁驚喜極了，“叔叔，”他轉頭道，“那兒應當是有人，我們去問問吧。”

    孜特克點了點頭。

    他們又跟著羊群走了一陣，前方飲水的牲畜越來越多，駱駝也不聽他們的使喚了，撇下他們直奔水源而去。

    徐羨騁和孜特克去尋此處的牧民。

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    山坡上的春季是要來得晚些，正是母羊下小羊的季節，他們尋著人煙，在一處找見了正在給母羊擠奶的兀族姑娘。

    兀族姑娘穿著袍子，身材不算苗條，但十分康健有力的模樣，她的臉蛋紅彤彤的，望見了徐羨騁和孜特克，有些吃驚。

    “你們是從哪兒來的？”姑娘問。

    徐羨騁開始磕巴了，他並不會說兀語，能聽懂，但是不會說，孜特克倒是會說一些，於是上前和小姑娘攀談起來。

    姑娘問，“我瞅著你們是從西邊來的，你們是怎從那火焰山一樣的地方趕來的？”

    ——因為沿途的城鎮雖有水源和食物，但必定會有叛軍爭奪，他們不敢冒這個險。

    孜特克自然不敢這說，幹咳一聲道，“我們是商，在那迷路了……姑娘怎稱呼？”

    小姑娘挑了挑眉，不知道信了多少，“我叫赫祖，”她看起來二十來歲，不是特別漂亮，但是臉上的雀兒斑和秀氣的鼻子顯得她十分可愛，“我舅舅在附近的帳篷，我去和他說一聲，若是他們願意，你們可以留下一陣子，我們正需要有人幫我們接羔子……”

    牧民在山上，一年到頭都對著草原，見不到幾個活人，天天對著草原上的馬牛羊，見到有人經過，也會招待招待攀談上一陣，了解了解外界的事情。

    徐羨騁和孜特克見了赫祖的舅舅，老頭兒盤著腿，縮在帳篷用牛的骨頭雕笛子。

    他們和老頭氣氣地打了聲招呼。

    老頭兒人挺好的，讓他們留下來吃點東西，也讓駱駝歇個兩天再趕路。

    “我們想向您買兩匹馬，”孜特克道，“之後的路也不適合騎駱駝了。”

    老頭搖了搖頭，“我這沒有馬賣給你們了。”

    孜特克“您是不肯賣嗎？”

    老頭把笛子上的屑吹飛，搖了搖頭，“有人不讓賣。”

    姑娘撇了撇嘴，“還不是外頭,額爾齊瑪在打仗，”她有些憤憤，“把我哥哥也抓走了，馬也全搶走了……剩下母馬不多了，都不能賣的，”額爾齊瑪就是二王子的兀名，姑娘明顯是有不滿的，“除了他，誰想打仗呢……”

    孜特克默然。

    那姑娘看了看孜特克，又看了看徐羨騁，她伸出手逗了逗一旁的小王子——小王子跟著徐羨騁他們，過得十分不講究，現在看起來說是個要飯小孩都有人相信，她又望了望孜特克，吃吃地笑了起來，“剛好我家缺個入贅的，我看你們一臉窮酸樣，要不就留在我這？”

    ——兀人姑娘是活潑豪放許多，孜特克吃了一驚。

    姑娘看了徐羨騁一眼，“你是漢人吧？長得倒是清清秀秀的，不怎像個男人，”她癟了癟嘴，“我爹還是喜歡他這樣的男子漢，又高又壯——”