祥符十七年，盛夏。

    灼熱的陽光炙烤著陵州大地。連日來的高溫給陵州大地脫了一層皮。四周的小溪河流都以經幹涸了，百姓所依靠的田間也出現裂縫。陵州三府六縣都是這樣的情況，一場百年不遇的大旱已經悄然而至。

    在保民寺乞求降雨的陵州刺史聽著下官的呈報。陵州刺史羅百鵬連日隨方丈求雨，下麵的旱情又刻不容緩，他的嘴角已經起了泡，嘴唇幹裂起皮！

    “我已將奏章急呈內閣，相信不日便有答複！”羅百鵬鄭重其事的告訴各府縣主官。

    楊維接到陵州急報，隨即令手下書吏向皇宮遞了牌子，他要進宮奏對！

    楊維帶上奏章，來到午門前。兩名大漢將軍見是首輔，立馬開門放行。

    一般官員進了皇宮，就要步行入殿。但楊維不同。蕭景念楊維勞苦功高，特意許他可在大內乘腰輿（就是兩個人用椅子抬著），這份殊榮在百官中是頭一份的，徐禁也沒有。

    泰安宮，勤政殿！

    蕭景端坐在禦座之上，一隻手撫摸著胸口，一隻手翻閱著沈明臣就張端一案上的折子。

    如同楊維所說，就算沈明臣列張端再少的罪，隻要兩條就足夠治其罪了。

    皇帝是不會允許外臣結交內臣的！還有張端還竟然敢染指銀礦……

    這已經到了蕭景的底線。所以，他才會在看到沈明臣彈劾奏章的同時，明宣其罪……

    可是在抄了張端的家後竟然隻有區區一萬兩白銀，那這些錢又到了哪？蕭景知道此事並沒有結束。

    “陛下，楊閣老來了！”楊勝的聲音打斷了蕭景的思緒。

    “宣閣老進來”

    “你去迎迎閣老”蕭景又對楊勝補充了一句。

    楊維每次覲見都會提快腳下步伐，因為他不想讓皇上覺得自己已經老態龍鍾了！

    “老臣，楊維參見陛下！”說完立馬撩起衣襟大禮參拜！

    “扶首輔起來，賜坐！”蕭景對楊勝說。

    楊維趕緊謝恩道：“謝陛下！”

    楊勝搬來錦墩，並攙扶楊維坐下。

    “去把朕晌午喝的冰鎮銀耳羹取一碗來！”

    楊勝取來銀耳羹端到楊維麵前，楊維又是一頓拜謝。

    楊維待吃完銀耳羹後，取出懷中的奏章，“陵州急報，出現百年不遇大旱，請求朝廷派賑災。”

    楊勝接過奏章，遞到蕭景麵前。在看過奏章後蕭景問到楊維，“閣老以為如何？”

    “這個，陵州今年秋收怕是無望了，眼下之急是就救民。可派欽天監官員前往陵州尋找高山水源。再令臨近情況比較好的的各州府，運送必要的水維持陵州百姓的生活。等熬過這些日子，冬季，由戶部撥銀賑。來年春耕再發放種子，讓百姓重新耕作。”楊維一口氣說完，有些氣喘，畢竟要古稀之年了。

    “治大國如烹小鮮，閣老果然是股肱之臣！就照閣老的意思辦吧！”蕭景很欣慰，他覺得十年前讓楊維直接出任首輔的決定是他作出的最為有利的決定！

    “是，陛下，臣就回內閣擬旨！”說完楊維就要謝嗯告退！

    蕭景突然想起什，看著楊維道：“閣老，朕還有一件事要問閣老你！”

    “是，皇上。！”

    “沈明臣此人如何？”說完之後蕭景又瞥了一眼禦案上沈明臣上的奏疏。

    老楊維洞悉出皇帝的心意，便順水推舟道：“此人向來就有清廉之名，耳正直，剛毅，遇事冷靜，可堪大用！”

    “朕聽聞，他將你所贈的半塊龍團白雪送與了他人，此人確實可堪大用啊！你在帶一塊回去，但不要說是朕的意思！”

    楊維點頭回應！

    待張端的事情處理完畢以後，蕭景又憂容滿麵的樣子！

    “兵部近日呈報，北涼徐禁，急調三萬虎賁軍趕赴青州換防，過了青州便是中原之地——地徐州了！”蕭景不無擔憂說到。

    楊維靜靜的思考，許久才開口說到：“柳成梁前日遭禦史彈劾，柳成梁倚仗軍功向來跋扈，還是該治治他的！”

    不知道的人都以為楊維老了，竟答非所問。但蕭景與這位老首輔默契配合了十年，他明白的點了點頭……

    蕭景要問道：“閣老，馬上就要七十大壽了吧？我記得徐禁和你是同齡的。”

    “謝陛下還記得我等老臣的生辰，徐禁比老臣小了三個月零三日！”

    “一位是為國鎮守邊疆，抵禦北胡的異姓王爺，一位是百官之師，中樞首魁，朕怎能忘！”

    文淵閣，首輔值房！楊維回到內閣，擬了兩份旨意，一份是著戶部和欽天監差人趕赴陵州，處理陵州大旱事宜！

    二是責斥柳成梁，囂張跋扈，著革去兵部侍郎之職，趕赴徐州任徐州牧。

    楊維放下筆，仔細想著今日與皇上的奏對。心想到“看來，皇上是動了那個心思了。可是人選呢……

    “閣老，沈大人來了！”一個書吏前來稟報。

    “請沈大人進來！”

    沈明臣進值房後像楊維施禮道：“元翁！有何事吩咐！”

    “汝城啊！坐吧！”