今早到集賢殿，如霍宇澄所料，昨日有四品官狎伎被抓、疑為太學司業陳士芳的消息已經傳開，殿中同僚都在談論，出人意料的是，顏寶華居然很肯定地告訴她：“就是陳司業。”

    霍宇澄好奇：“你怎知道的？這案子到大理寺了嗎？”

    “那倒還沒有，不過我祖母也已知道了，因為我表姐就在晏京府做推官。”顏寶華小聲解釋，“我表姐和我們住一起。”

    “是你舅舅家的表姐？”

    顏寶華點頭，解釋說她舅舅是長子，當年她祖母公務繁忙，祖父身體不好，是舅舅帶大她娘和姨母，也因此耽擱了婚事，好在後來遇上她舅母。

    “早年我祖母在外做按察使時，就曾因欣賞舅母的才華，多有指點，後來舅母進京應考，到我家拜訪，祖母聽說她夫郎亡故，便將我舅舅許給了她。”

    顏寶華舅母是寒門學子，家無餘財，考上進士，在京也安不起家，她祖母覺得虧欠長子良多，不舍得他再吃苦，便讓兒子兒媳婚後住在顏家。

    霍宇澄點頭道：“原來如此。祖母是大理少卿，表姐是晏京府推官，你家沒再有旁人執掌刑獄了吧？”

    “呃……我堂姐在刑部。”顏寶華大概知道霍宇澄要說什，她家一門刑獄官這事，被拿來說笑也不是一兩回了，她出孝了還沒定親，也與有些人家嫌她家殺氣太重有關。

    誰知她這位新交的朋友居然雙眼放光，問：“那你從小一定聽過不少奇案懸案吧？”

    顏寶華驚奇於她的反應，“是聽過一些，你對這個感興趣？”

    “嗯。”霍宇澄雙眼亮晶晶地點頭，“寫成書，一定暢銷。”

    顏寶華：“……”

    霍宇澄順勢約她下班一起去青燕書舍，顏寶華答應下來，卻忍不住問：“你怎一點兒不好奇陳司業狎伎案？”

    “啊，我在家也聽說了。”霍宇澄敷衍答完，覺得一句不追問，確實不是她的性格，便道，“你表姐是推官，那是她去審問嗎？”

    顏寶華搖頭：“陳司業可是從四品官，隻有大理寺才審得，她們隻審了其餘同案犯。”

    那時霍宇澄還想著，還得移送大理寺，這案子怕是沒那快定案，哪想到午間就傳來陳士芳認罪的消息。

    “大理寺提審時認罪的？”她問錢淑。

    “屬下也不知底細，相國隻說讓三小姐放心，不用再惦記此事。”

    “好，我知道了。”

    霍宇澄與錢淑作別，回去東配殿，下午全程摸魚，練一會兒素描排線，出去溜達一會兒——不是去茶房聽同僚八卦陳士芳，就是去茅廁帶薪排便——總之沒幹啥正經工作。

    到點下班，她拉著顏寶華直奔青燕書舍，卻不料到門前下車，書舍竟店門緊閉，還掛著歇業的牌子。

    “繞到後麵敲門試試。”

    上次燕家請崔璩來看病，霍宇澄有叫周夏陪著，因此周夏認得燕家後門，一行人繞到後街上，她便尋過去敲門。

    “燕掌櫃在家嗎？我是周夏。”先敲幾下無人應答，周夏再敲時便大聲問道。

    這次倒是很快傳來腳步聲，門也開了，燕慶虹探頭出來，看見霍宇澄，麵露喜色：“小姐，您二位來了，快請進。”

    霍宇澄一邊往走，一邊問：“怎店門關了？家出什事了嗎？”

    燕慶虹歎氣：“沒什人，雅風堂和萬卷堂那些人還總來囉嗦，氣得家母不叫開了。”

    正說著話，正房傳來燕長文沙啞的聲音：“誰來了？”

    “是霍小姐。”燕慶虹一麵答話，一麵請霍宇澄和顏寶華進堂屋就座。

    霍宇澄進了堂屋，看見燕長文拄著拐棍從間出來，先問候道：“老東家氣色不錯，可好些了？”

    燕長文狐疑道：“你怎知道我好些了？那大夫果然什都告訴你！”

    霍宇澄失笑：“您信不過我也就罷了，怎能信不過崔大夫呢？她可不是那種隨意泄露病人病情的無德大夫。”

    “是啊，娘，您就是服藥後，氣色好得多了……”

    燕慶虹話說一半，叫她娘狠狠一瞪，後半截頓時吞了回去，賠笑道：“二位小姐請坐，我去倒茶。”

    霍宇澄、顏寶華與燕長文分賓主坐下，她先笑道：“原來老東家服藥了。”

    燕長文像是有些心虛，不接這話，哼道：“我還以為你改了主意，不來了呢。”

    “啊，前兩日天不好，家不讓外出，怕我又生病。”

    燕長文聞言，上下打量霍宇澄一回，語氣緩和了些：“多吃肉，多活動，總憋在大宅子，身子怎可能好？”

    “您說的是，所以我說想盤下書舍、自己做生意，家母也答應了，隻不知老東家考慮得如何？”

    其實霍宇澄聽說她已開始服藥，還說以為自己改主意、不來了，就知道燕家應當是達成共識，願意把書舍兌給自己了，這會兒主動開口詢問，隻是給燕老掌櫃一個台階下。

    燕長文卻就是不肯下來，擺擺手道：“我老了，從今開始，遵醫囑，不管事不操心，不生閑氣，你和燕慶虹談去。”

    這不就是答應了？還別扭上了……啊，她不會是想把守不住家產的鍋，讓女兒來背吧？