九月三日晚上，州牧府內。

    躺在病榻上的陶謙屏退左右，對陳登說道：“陳校尉，本州牧有一事需要你參詳一二。”

    陳登恭敬回道：“主公請說！”

    “本州牧自感時日無多，準備將徐州托付給劉備，這件事你怎看？”

    “將徐州托付給劉備？那兩位公子呢？”

    “本州牧那兩個逆子才德淺薄，實在難堪大任！”

    “若是如此，劉備確實是個不錯的人選，他忠君愛民，仁義無雙，又是漢室皇親，足以擔此大任。”

    近段時間，陳登和劉備、諸葛亮私聊過多次，幾次相談甚歡後，陳登對劉備、諸葛亮很有好感。

    出於家族利益考慮，陳登沒有答應劉備的聯姻請求，但在攜手對抗華雄方麵陳登卻是爽快答應了與劉備的合作。

    甚至陳登還心中暗想，如果這次合作愉快，他拜劉備為主公也無妨。

    陶謙得了陳登的肯定答複，暗暗鬆了一口氣，當即命陳登去將劉備請來。

    陳登欣然領命，朝陶謙拱手一禮後向臥室外走去。

    這時，一道人影迅速離開門邊，等陳登踏出臥室時，已發現不了任何異狀。

    陳登到了劉備的臨時府邸，將陶謙的邀請說明後，還把陶謙準備贈予徐州的意圖告知。

    劉備心中狂喜，臉上卻不動聲色，簡單感謝後，劉備準備帶著關羽、張飛前往陶謙府邸。

    臨行前，關羽向劉備建議道：“大哥，要不要等諸葛軍師回來再一起去？”

    劉備想都沒想便拒絕道：“這等小事無需諸葛軍師過問！”

    不知從何時起，劉備心中那顆懷疑的種子開始生根發芽，雖然依舊信任、重用諸葛亮，但有些時候他更想自己拿主意。

    劉備心情激動，帶著關羽、張飛來到州牧府。

    進入陶謙的臥室後，劉備遠遠看到陶謙雙手托著一個用黃色布匹包裹的牌印。

    州牧官印啊！

    劉備的心跳開始加速。

    劉備城府極深，盡管心中激動得不得了，但臉上卻沒有表露出來。

    劉備快步走到陶謙身邊，隻問陶謙的身體狀況，絲毫不理陶謙手中的州牧官印：“陶州牧，時下入秋，天氣漸漸寒涼，你應該多多歇息，郯城內外事務我會幫襯一些，你就盡管放心吧！”

    “好！好！好！”陶謙說著說著就要起身：“玄德事事心係徐州，本州牧何德何能怎敢受玄德如此大恩，還請玄德受本州牧一拜！”

    劉備連忙將陶謙扶住：“些許小事何足掛齒，陶州牧實在是折煞我了！”

    陶謙對於劉備的表現十分滿意，伸手將黃色布匹拉開，州牧牌印的真麵目終於顯現。

    劉備雖然早已知曉這是何物，但當這州牧牌印出現在他麵前時，他還是忍不住心跳加速，雙目閃現炙熱。.

    劉備故作鎮定問道：“陶州牧這是何意？”

    陶謙一邊將州牧官印遞給劉備，一邊說道：“玄德，如今天下大亂，王綱不振，你乃是漢室宗親，實應匡扶社稷。”