任何電腦都會死機，使用者大抵會趁著這段時間去泡杯咖啡或茶，蹺著腿休息片刻，等著重啟，等著楚斯係統那個淡漠的歡迎語響起。沒有人會把這當成多驚天地泣鬼神的事情。

    但憲章局地底深處的中央電腦不會死機，無數多年來它也未曾重啟過，所以當初秋的那一天，地下那片超大的二維光幕忽然變成了一片黑色，所有的分端處理工作台全部陷入了死寂時，整個憲章局都傻了。

    傻這個字其實並不足以形容當時的場麵和情緒，從局長到最基層的數據分析師，所有人目瞪口呆地望著這片黑暗，聆聽著這片安靜，他們的感覺就像是永遠照耀首都星圈的星，忽然間熄滅，宇宙的億萬星辰，忽然間消失無蹤。

    聯邦中央電腦停止工作

    對於聯邦和人類社會來說，這究竟意味著什，沒有誰比憲章局的職員們更清楚。他們知道一旦失去了這台中央電腦，帝國人可以輕而易舉地大舉進攻，甚至根本不需要帝國侵略者的進攻，聯邦闊大的星域疆土，便會因為失去了最強有力的集心力量，而變的四分五裂，整個人類社會都將會分崩離析

    失去了憲章的光輝，人類究竟會變成什樣沒有人敢設想這個恐怖的問題，在突如其來的黑暗與安靜麵前，憲章局地上地下超過一千名職員鴉雀無聲，有的雙手合什，有的女姓職員甚至驚恐而無助地流下了的眼淚。

    這種極具震撼力的事故，讓所有人的心髒都快要承受不住，他們不知道聯邦中央電腦這個被他們親切稱為老東西的存在，是不是真的到了壽終正寢的這一天，還是說它隻是打了個盹，馬上就會醒過來。

    這不是如喪父母，這比失去家人更加悲傷，這不是春雷震蕩，這比雷電的威力更加劇大。

    好在地底深處那台中央電腦陷入停頓假死的狀態並沒有太久，在713221秒之後，漆黑一片的寬幅二維光幕最中心的地方，出現了一個極細小的亮點。

    然後這個亮點猛然爆炸，放射出無數萬道熾烈的白線，隻不過瞬間，便照亮了地下闊大的空間，似乎有無數星雲在其中彌漫生成凝聚幻滅，但這個時間段實在是太短，用肉眼無法分辯，就算是用最高速的視頻控製係統也無法發現。

    光明之後便是寧靜平常，無數來自聯邦各個角落的畫麵，重新出現在光幕之上，無數信息以複雜難懂的機械語語，快速地依序閃過，隻是那些語句行閃爍的速度似乎比往常顯得更快了一些。

    一個機械金屬感十足的聲音響了起來“升級完畢。”

    除此之外，一切如常，就像是什也沒有發生過，就像是這七秒鍾不曾出現過。

    聯邦中央電腦陷入黑暗中時，憲章局的人們認為整個世界都崩壞了，當它回複正常後，他們忽然間覺得這個美好的世界重生了。在遠古的浩劫前神話中，似乎有某位造物主創造這個光怪陸離的世界花了七天的時間，而憲章局人們心中的神祇，讓他們心中的世界重新建立起來，似乎隻花了七秒鍾的時間。

    七秒鍾太短，以至於很多職員們臉上的震驚惶恐絕望情緒才剛剛開始蕩漾，很多女職員眼中的淚水才剛剛淌出一的距離，這個過程便結束了，讓他們的情緒頓時陷入某種難以言喻的空虛狀態之中。

    憲章局地下的中央電腦，在憲章規則中確實會自我升級，但是現如今聯邦活著的人們，從來沒有親眼見證過這一幕，而且按照留下來的手冊記載，聯邦中央電腦的升級需要極長的時間，平緩地進行硬件及相關配套軟件的自我更迭，誰也不曾設想過，這個老東西會如此突然地打了個盹，嚇傻了無數的人，然後重新睜開眼，便冷漠地宣告升級成功。

    這是什樣的升級沒有人知道。

    聯邦中央電腦的這次意外死機或者說是自主升級，被人工列入了第二序列事件，嚴格保密，除了憲章局內部核心職員之外，暫時隻有帕布爾總統和拜倫副總統知曉，就連議會山那邊都完全不了解，憲章局曾經度過了怎樣驚心動魄的七秒鍾。

    花了很長的時間，憲章局才從這種震驚複雜的情緒中擺脫出來，隻是所有人的心底都留著某個疑問，某個不知道顏色的陰影在不停地飄啊飄啊飄

    老局長與崔聚冬的目光微微一觸，便自然分開，似乎不想對那七秒鍾做進一步的回憶與分析。