聽月軒。

    秋陽透過月洞窗照進來，小娘子端坐案幾邊上，眉如遠黛，目若秋水，麵如桃花，天青色的襦裙把腰兒束得纖纖一握，更襯得胸脯豐挺。

    這兩日，滴珠和丹青都發覺，她們姑娘從宛城回來像變了個人。

    先是從少東家手要回自己的嫁妝，開始核對鋪子和田產的賬簿。姑娘生母陪嫁豐厚，不算宛城，光嘉林鎮的鋪子就有十幾個，外加城郊千畝良田，三年的賬冊擺成一排像小山一樣。

    從前她們姑娘揮金如土，幾百兩銀子花出去眼兒都不眨一下，今兒竟與她們說，人無遠慮必有近憂、從今往後要多存錢、錢要花在刀刃上雲雲。

    害得她們猜想姑娘是受了什刺激，亦或是白郎君家境竟如此不堪？可坊間傳言白郎君也是一擲千金的主。又莫非到了談婚論嫁年紀的小娘子，都會一夜長大懂得掌管錢財的重要。

    不知丫鬟心中所想，明嬌劈啪啦地撥著算盤，前世替謝塵管家後她練就了一身本事，尋常賬目，她一眼就能看出端倪。這些年爹爹生意越做越大，常年在外，對掌櫃們管束不及，有人就動了歪腦子。

    花廳，錢掌櫃雙手插袖，試探地問，“馬兄，大姑娘叫我們來何事？我那兒還挺忙的，昨兒下午幾位千戶夫人定了頭麵，我得回去盯著。”

    馬掌櫃一張團臉，眼下一對大眼袋非常明顯。他並不答話，隻低頭看著腳尖。錢掌櫃明知故問，前日兩人一起上交的賬簿，今兒大姑娘叫他們來，自是跟賬簿有關。

    錢掌櫃鬧了個沒趣也不說話了。一炷香後，屏風內，珠簾挑起，頭走出一個倩影，兩人拱手，“大姑娘。”

    明嬌正襟危坐，丹青拿出封好的銀子走到外間交給錢掌櫃。

    錢掌櫃一愣，隨即反應過來，“大姑娘這是何意？我老錢為顧家鞠躬盡瘁二十年，沒功勞也有苦勞。無緣無故你怎能辭退我？就是你父親，也得給我幾分麵子，不能說辭就辭。”

    明嬌很佩服他，到現在還義正言辭麵不改色，她若不曾活過一世還真被他唬住了，“這是你的工錢，我讓賬房多結了一個月，算我送你回老家的盤纏。”

    錢掌櫃自幼無依無靠，哪有什老家？當年跟著流民四處流浪，遇見行商的顧長安被收在身邊，一待就是三十年。

    “大姑娘，做人要講良心，你要趕我走，總得給個理由吧？”他就不信大姑娘能查出他的帳。

    明嬌不與他廢話，揚了下手，丹青會意把賬本塞到錢掌櫃手，錢掌櫃眼神虛閃了一下，一目十行看過去，一連翻了十幾頁，隻見那些有問題的地方都被勾畫出來。

    錢掌櫃拒不承認，理直氣壯道，“大姑娘，不能僅憑賬冊就治我的罪，我老錢一把年紀難免有頭昏眼花的時候。”

    前世初掌謝府，這種情況明嬌見過不少。總有一些老人恃寵而驕，不把她放在眼，明嬌忍而不發，拿住把柄後狠狠治了領頭的，其他人就服服帖帖了。

    她不疾不徐道，“錢掌櫃未免高看我，這些都是你徒弟劉三兒親口供出，你若不信大可與他對峙。”前世，劉三與錢掌櫃合謀吞了顧家幾萬兩銀子，最後劉三過河拆橋將錢掌櫃趕走。現在劉三不過是幫錢掌櫃做假賬。

    “怎可能？他是我一手帶出來的，他……”

    “他想取而代之。你一定沒想到養虎為患吧？”錢掌櫃一臉的憤憤不平，明嬌繼續道，“這三年你吃回扣一共吞了我顧家六千四百兩銀子，你在顧家入的人頭股，截止這個月合該分紅六千四百五十兩，刨去你欠顧家的，加上你今年的工錢，一共還剩兩百四十兩，念你年紀大，我添了十兩，正好二百五十兩。”

    二百五……姑娘真能羞辱人。

    滴珠年紀小，性子活潑，不厚道地笑出聲。

    區區二百五十兩就想打發人，錢掌櫃冷哼一聲，赫然是要撕破臉的架勢，陰森森地道，“大姑娘就不怕我帶走圖樣和工匠另起爐灶，這些年我在北地也積累了不少人脈，不愁沒有買家。”

    明嬌還真不怕：“山西商人最重信，你若敢開店，我就把你背信棄義的事宣揚得人盡皆知，你覺得哪兒還有你立足之地？再說我爹爹在北地頗有仁義之名，你離了顧家另起爐灶，別人會怎想？你當別人都是傻子嗎？若你執意如此，咱們就對簿公堂。我不是我爹爹，宅心仁厚，他拉不下臉，我拉得下。”

    “你……”錢掌櫃被堵得說不出一句整話，貪墨東家銀子，一旦上了公堂，先不論旁的，幾十板子鐵定跑不了，他這把老骨頭哪受得住。再說，到時候他還有臉兒在北地混。

    有這二百五十兩銀子，他去別的地方開個小銀鋪也是一樣，隻是失去顧家這棵大樹他不甘心。

    明嬌端起茶碗，明顯送客的意思，錢掌櫃權衡再三終是沒再說什，甩著袖子走了。

    明嬌讓滴珠奉茶給馬掌櫃，馬掌櫃忙說不敢，今日算是見識了大姑娘的手段。

    明嬌喝了一口茶道，“這些年馬掌櫃將錦皇閣打理的很好，我待母親謝謝你。”

    “大姑娘過獎了，這些都是馬某分內之事。”

    “你小兒子今年多大了，叫什名兒？”

    “回大姑娘，十八了，小名叫六子。”

    “現在何哪上工？”

    “在金鳳閣做學徒五年了。”

    “明兒開始，便讓他頂替錢掌櫃接手金鳳閣。”

    馬掌櫃一貫風輕雲淡的臉上終於不淡定了，“大姑娘，這……不合適吧，他資曆尚淺，實當不起掌櫃。”

    “我說他行。”

    提拔六子並不是一時心血來潮。前世兩年後六子成了赫赫有名的小馬掌櫃，對頭麵首飾設計頗有建樹，可惜被錢掌櫃打壓，一直出不了頭，後來去了別家。眼下錢掌櫃被趕走，正好六子頂上，感念她的知遇之恩，六子必不會再離開顧家。

    明嬌又交給馬掌櫃兩套頭麵和衣裳樣式，“三日之內，我要成品。”