木疆跟著將軍快到京城時,??將軍說要繞個路去看看殉國軍士的家人，正好他們之前走得快，時間還很富餘。將軍讓木疆和兩個家在京都的先回去,??木疆他們歸家心切，便抄近路回京城。

    這日木疆三人剛穿過一片山林，眼看著就要天黑，外邊天寒地凍,??瞧見不遠處有個莊園,??便過去敲門,??問可不可以借宿一晚。

    開門的小廝見他們有軍士的令牌，便給他們安排了一間屋子，“勞煩幾位今晚在這將就了,??莊子很少有人來,??很多屋子都沒燒地暖。這是我們自個住的屋子，待會我再給你們抱兩床被褥來。”

    木疆笑著說沒事，“我們都是粗人,??有個屋子遮風擋雨就好,??並不矯情。”

    小廝退出去後沒多久,??不僅抱來了被褥,??還帶了熱騰騰的吃食。

    木疆三人趕了十幾天的路，可算是吃了頓熱乎的，一覺好眠到天亮後,??便和小廝說想謝謝主家。

    小廝卻道，“我們姑娘說不用那麻煩,??你們為國效力,??才是辛苦的那個。”

    木疆聽到是個姑娘的莊園,??便知道姑娘這是為了避嫌,??識趣地說好，到了門口看到燈籠上寫了個“江”字，突然想到江三郎，隨口問了句，“你們姑娘，和京城的承安侯府不會是一家人吧？”

    小廝愣了下，隨後點頭說是，“姑娘是侯府的二姑娘。”

    “那可真是太巧了，我是木須先生的侄兒，如今你家三郎正跟著我大伯讀書，我和三郎還是好兄弟，不曾想我和江家如此有緣分。”木疆感歎完，想了想江家二姑娘，並沒有太大印象，再三表示感謝後，才離開。

    小廝回去和江芸回了話，江芸也很驚訝。

    她感歎道，“如果知道是木須先生的侄兒，我該見見才是。”

    “他們三個男人，姑娘不見也是對的，不然傳出去對您並不好。”小廝道。

    江芸想了想，點頭說是，“早前我就聽說木須先生的侄兒去從軍了，後來又聽說立了大功，這次他能回京城，想來木須夫婦會很高興。”

    事實上，成氏這幾日都快坐在門口，隔三差五地就去門口望兩眼，就差去城門等了。

    木須講學時，偶爾也會走神。老兩口一心期待著木疆的歸來。

    林源也希望木疆快點回來，等木疆回來後，木須也該給他們放年假，可以停學回家。

    連著放晴兩日後，院子的積雪慢慢化了一些，天兒卻更冷。

    今年的冬日，來得早，又格外冷。

    江雲康兩手藏在袖子中，隻在翻書時伸出來，見邊上的林源又發呆，皺眉眨了眨眼，林源才歎氣拿起筆。

    木須自個的心思也飄向遠處，他看著半空中的暖陽，問道，“今兒是什日子了？”

    林源馬上回話，“是臘月二十一，再有八日，便要過年。先生，您辛苦一年，也該好好過個年，休息一下。”

    “哼，你的心思我還不懂？”木須一眼看穿林源，故意道，“你要是年前還背不完《四書》，就等年三十再回去吧。”

    聽到這話，林源立馬低頭不敢說話，趕忙翻書背起來。

    就在這時，前院的小廝突然跑來，笑容把臉上的褶子都堆在一起，“老爺，公……公子回來了！”

    木須瞳孔放大，抿下唇，放下手的書，再開口時，尾音都有些顫抖，“你們兩個好好背書，我去前院看看。”

    等木須一走，林源就放下書，湊到江雲康那邊，“姐夫，先生真是心口不一，明明心想得很，卻裝作很淡定的樣子。”

    江雲康依舊端正坐著，“等你往後年紀大了，可能也會這樣。”

    “絕對不會。”林源肯定道，“不管過多少年，我都不會變，我要做個清官、好官，永遠都不畏強權！”

    林源想得很好，等他當了官，就要和那些世家做鬥爭，眼不能容沙子，要當個黑白分明的好官。

    江雲康看林源滿臉鬥誌，不由笑了下。

    沒過多久，他們還沒看到木疆，就先聽到一聲嘹亮的“江兄弟”！

    江雲康尋聲望去，見木疆黑了一大圈，快和木炭一個色，但人壯了不少，眉眼也更立體。

    他起身往外走，笑著張開雙臂，抱住木疆，“許久不見，你可還好？沒有受傷吧？”

    “沒呢，我都好。”木疆和江雲康打完招呼，又往後邊看了一眼，熱情地伸手，“這位是林源小弟吧，我聽三郎提過你，說你很聰明。”

    林源不好意思地伸手和木疆握住，少有的謙虛，“姐夫謬讚了，木大哥你才厲害，中了秀才還能去從軍，我聽說你還立了大功，如今是千戶了。”

    “我那算不了什，你們往後繼續讀書，才有大出息。”木疆走進竹屋，和江雲康他們一起坐下。

    林源對邊境很好奇，拉著木疆問了很多問題。

    江雲康聽著林源說了許多。得知曆朝的邊境還是比較弱，插空問了句徐放。

    木疆搖頭說徐放沒有回來，“徐兄弟是個難得一見的人才，他雖然讀書少，每次的主意都能和兵書不謀而合。將軍留他在軍營曆練，估計到明年，他也會往上升了。”

    說到徐放，木疆又更多話說，“最開始遇到徐放時，我還以為徐放隻是去玩一玩，沒想到他還真能吃苦，五根手指全長了水泡，還是和我們一起訓練，夠硬！”

    聽到徐放沒回來，江雲康多少有點遺憾，但聽到徐放如此認真，又很高興。

    若是徐放真能有所成就，想來徐國公他們也能放鬆一點。

    三人一坐就是大半天，成氏張羅了一桌子的菜，晚上大家坐在一塊用飯，木須都多喝兩杯酒，給江雲康他們放了一日假。

    次日用過早膳，江雲康就帶著木疆去徐國公府。

    徐國公夫婦的心情和木須夫婦是一樣的，都望子心切。

    很高興徐放能得到將軍的賞識，又失落徐放不能回家過年。

    徐國公長聲歎氣道，“這還是徐放長那大，頭一回不在家過年。以前我是真想不到，他竟然會去從軍。”

    木疆接話道，“徐世子頗有才能，往後一定能在軍營大放異彩，還請國公爺不必擔心。徐世子拜托我給你們傳一句話，如今你們知道他在哪便好，但他還是想靠自己，請你們不要暗中幫他。”

    “臭小子，老子還沒那個功夫幫他呢！”徐國公氣笑了，“別人都恨不得能有個得力的家世，他卻嫌棄我們。罷了，他要闖就讓他闖，反正我們也管不了他。”

    自己的兒子，自己了解。徐放就是一匹野馬，放出去就不可能再關回來。

    江雲康笑著接話，“等明年徐世子立了功回來，您就可以幫他辦親事了。”

    據他所知，張侍郎的女兒還在等徐放。

    “那他得快一點了。”徐國公撇嘴道，“最開始時，張侍郎看到我都不打招呼。現在看到我，每回都會問我徐放如何，要是他再拖著，張家的女兒可等不了太久。”

    徐國公蠻喜歡張侍郎的女兒，這樣的姑娘若是能給兒子做媳婦，他也不用擔心孫子像兒子，畢竟張家是出了名的家教好。

    在徐國公府坐了小半日，江雲康才和木疆出來。

    兩人許久沒見，打算去春一樓喝酒。

    臨近年底，春一樓賓客滿座，他們去的時候沒有位置，隻好再去找其他酒樓。

    江雲康便帶木疆去林氏開的酒樓。

    林氏開的酒樓叫臨仙閣，因為新開業沒多久，名氣還沒傳出去，賓客不算多。江雲康到的時候，直接找掌櫃的要了一間最好的雅間。

    他們剛要上樓，不曾想遇到了於景山帶著同窗進來。