薑清漪睡了一整天，醒來時已是深夜，看到秦娘子正為她施針，喚道：“秦姨”

    秦娘子鬆了口氣，三下五除二地拔針，念叨著：“終於醒了，可擔心死我，你本來就出生比平常人早些，哪經得起這樣的折騰，快把藥喝了。”

    當年薑娘子懷著孩子在教坊司當勞役，不小心摔了一跤，未足九個月的薑清漪降臨人世，從小身子骨弱了些，多虧秦娘子有心照顧，這幾年才好些。

    一看到這泛著濃稠苦辛的湯藥，她心下作嘔，還好秦娘子知道她怕苦，準備了蜜棗，她就一咕嚕把藥喝了，含了顆蜜棗。

    秦娘子打量著她的神色，試探道：“白日縣令派人到鹿台附近四處搜尋，有尋到來往商隊和獵人的遺體，估計也是牽涉到這朝廷政變中去，我都去認真幫你看了，沒有你要找的人，這恐怕凶多吉少。”

    空氣瞬間沉寂下來，風爐上煮著湯藥，氤氳著藥味，時不時發出火星子迸濺的爆蕊聲，薑清漪似乎很平靜，撫著藥碗邊沿，點了下頭。

    “我知道希望渺茫，可是”薑清漪咽了下喉嚨，“現在還沒找到他的屍體，說不定他又像十年前那樣不小心受了傷，被人救了一命，這才沒有回來和我們聯係，所以，我想再等多些時日。”

    既是如此，秦娘子也拗不過她。

    薑清漪本想回到家中等候，可她內傷外傷未愈，作為醫者，秦娘子把她強留在藥鋪，名曰是要幫忙打雜工還醫藥費，實則擔心她一個人會出什事，便拜托張叔有空去她家看看，有沒有留下什消息。

    幾日過去，俞方停有時會來藥鋪看她，說道最近縣衙那邊的消息，張叔在鎮賣豆腐時也會去藥鋪坐坐，討口茶喝，可到最後發現都沒有消息。

    薑清漪麵色凝重，注意到他隨身帶著防野豬的彎月叉，問道：“張叔，你不是有驅趕野豬的藥粉嗎？”

    張叔喝茶頗有但浮一大白的威風，有些微愣，“藥粉？什藥粉這厲害還能驅趕野豬，不會又是秦娘子的新玩意吧？”

    “沒有，是我弄錯了。”薑清漪苦笑了下，又給他倒了杯茶，可心仍泛著疑惑，總感覺有什像雨後春筍冒出個苗頭，是以往她忽略的。

    冬日嶺南地方小吃多是吃熱乎乎的甜湯圓，薑清漪為報答秦娘子，就下廚捏了些湯圓給她們母女倆，待到晚飯後，她捧著湯圓坐在後院小椅上，遠遠望著藏在白霧後的月亮。

    好像回到一月前，也是在晚飯後，和嶺生一塊坐在小院石墩，欣賞著這星空。

    不知不覺，眼眶微熱。

    忽地，吱呀一聲。

    “誰！”

    薑清漪察覺到後門有人，跑過去一看。

    “啊呀！”

    始料未及，她隻得眼睜睜看著俞方停被門檻絆了一跤，重重摔到地上。

    薑清漪連忙跑過去看，將他扶起來，“俞郎君，你沒事吧！”

    他這人從小有點心大和冒失，這摔跤也是家常便飯。

    俞方停暗罵一聲，覺得丟人得很，盡快正好衣冠，笑道：“沒事，我習慣了。”

    薑清漪問道：“你怎來了？秦姨還在前苑店鋪頭”

    “我！我不是來找秦姨的，我是”俞方停深吸口氣，猶豫了一會兒，“湯圓挺香的，能給我盛一碗嗎？”

    薑清漪撲哧一笑，給他盛了滿滿的一碗湯圓。

    二人同坐在院子，月影濺灑下，影子拉長落在竹簾。

    俞方停咬開湯圓軟皮，綿密甜膩花生餡汁沁入舌尖，細細咀嚼著，他看向薑清漪，鬢間青絲散落，掩映著瘦削的側臉。

    “薑姑娘。”他喚了一聲，“你可有想過後麵的打算？”

    薑清漪一愣，飲了口糖汁，笑道：“還能有什打算，想起我娘小時候掛在嘴邊的一句話，命有時終須有，命無時莫強求，如果他未能幸免於難，那我也得好好活下去，我還是薑清漪。”

    俞方停長舒一氣，最怕她過不去心那道坎，尋常女子若是在成親的節骨眼遇上這種事，估計早就哭天搶地，而不是還能坐在這吃湯圓。

    “對了，有個東西我想給你看看，我在祭壇上尋到我給嶺生做的綢帶，這令牌就壓在上麵，可我又看不懂這是什意思。”

    薑清漪放下碗筷，從懷中取出帕巾，麵包裹著一塊令牌，遞給他看。

    俞方停摸索著，以上好梨花木製成，紋路以蟒虎圖案繪製，線條順暢，樣式精美，甚至還配有精巧的機關，翻過來一看，赫然的“傅”字映入眼簾。

    “這是前任國師傅家的令牌。”

    “傅家？”薑清漪用樹杈在地上按著筆畫寫字，“你之前說過，這個我記得。”

    俞方停解釋道：“我知道的也不多，隻知道這傅陌桑作為傅家家主，也是陛下禦封的國師，專門掌管祭祀、煉藥、馴禽之事，據說他們對毒術頗有研究，經常拿西域和北境的毒蟲做研究，早年許多官員無故中毒而死，似乎都與他們有關，聽說還有能操控人的催眠和傀儡之術，後來陛下覺得傅陌桑實乃禍患，便以‘疑似勾結外敵’的罪名滿門抄斬。”

    越聽越邪乎，回想到那些神鬼恐怖話本，薑清漪眼角微顫。

    “其實有件事，讓我很懷疑。”俞方停放下令牌，語重心長，，“我與他見的次數不多，可看他談吐儀態，寫字作畫，絕對不是普通商戶養出來的孩子，他有時候看人的眼神，讓我感到很不安，所以，薑姑娘，你有沒有想過，他可能一直都”

    “一直假裝失憶，都在騙我？”薑清漪難得搶話，攥著染血的綢帶。

    俞方停頷首，“否則這多天過去，如果還活著，不可能不聯係你的。”

    這些話一直縈繞在薑清漪心頭，沒過幾天，她就從藥鋪回到了家中，張叔人熱心腸，還幫她收拾農活和屋子，這才沒讓這雞鴨也跟著餓死。

    目光逡巡間，屋內空落落的，隻有她一人，桌上還放著紅綢帶和喜服，紅燭堆疊燃盡，給嶺生做的喜服他也隻試穿過一次。

    未免多想，她將這些東西放進樟木箱，就擼起袖子幹活。

    到後院鋤地，她發現角落雜草的一堆藥渣，如今殘留著熟悉的藥味，不由得心下一涼，喃喃道：“這是我給他買的補藥？”

    薑清漪心下鬱鬱，將這些藥渣全都清理幹淨，不敢往深處想。

    等到要做飯時，本想殺兩隻雞來煲雞湯，好好感謝一下張叔和秦娘子，可又想起這幾日不可殺生，隻好去菜園子摘些菜來，在手上綁著紅繩鈴鐺。

    小小的西坪鎮被腥風血雨洗劫一番，難得平靜下來，可遠在千之外的都城上京，已是風聲鶴唳，人人自危。

    驍騎將軍都雲諫和傅朝翎應外合，已掌握京畿兵權，勒令平民百姓閉門不出，各貴門世家都派兵駐守，防止消息泄露，以免封地在外的親王趁虛而入。

    都雲諫攛掇俞圖南重整皇宮禦林軍，改其軍號，削弱忠於皇室的領頭將領軍權，暗中培養年輕將領做副將，逐漸掌控皇城兵權。

    不似嶺南冬日常青，上京早就換上新雪，皇宮的簷獸耷拉著雪漬，空中飄零著丁零的雪花，落在大氅上，融化成水漬。

    文武百官列為於金明殿前，焦頭爛額的走來走去，唯有丞相淩振威仍然不動如山，麵容肅穆。