康熙嘴角肌肉一抽,病重了還來試探自己？臉上便冷冷地說：“既然老八病得厲害，為什不傳太醫？”

    “回主子,太醫看了,說是發了寒毒，後麵可能渾身長瘡。”

    康熙心中暗暗冷笑，發寒毒,長瘡用得著這大驚小怪的嗎？有本事跳到海試一試！

    “墨雨，回去告訴八福晉，朕這兩天身子也不好,不能走動。什時候朕有精神了,會去看老八的。你告訴她,既然老八有病，就不必進宮請安了。別的皇阿哥也讓他們少去探望,去的人多了對病人沒好處。李德全,回頭你讓太醫院給老八送點金雞納霜丸。上次賜給王剡的背瘡藥,王剡說用著好,也給老八送一點兒。”

    康熙說完，不等他們答應,一甩手走進了南書房。在皇上身邊侍候的太監們,也連忙跟了進去,把墨雨一個人撂在了大門口。他看著尾隨康熙的人群,思前想後,真是又妒忌，又羨慕。唉！都怨自己昏了頭，一步走錯，想回也回不來了。

    那為什康熙聽到老八病重也冷臉那？不光是老八算計老十三，老八今兒這一招三式算計他老人家,也是真夠厲害的。老八讓福晉出麵請皇上，這就是親情濃濃的家庭事務了。皇上如果動了憐子之情去看望，朝中便馬上會傳出“皇上親臨探病，八爺重新得寵”的消息；康熙要是不去看望那，大家就會說：“皇上刻薄寡恩，親兒子要死了，請都請不動。”會有更多的人同情他；還有哪，皇上不來，可若是皇子阿哥、皇親百官都去看望，老八躺在炕上，不厭其煩地喊著“汗阿瑪”，傷感動情的，忠心和孝心滿滿的，那便是老八這一病，名聲更響了，威望也更高了。

    十三皇子胤祥可能遇到台風落海，康熙明麵上一直一言不發，四爺也沒來找他質問，八爺卻是越來越恐懼害怕，自己嚇自己嚇病越發重了。隻是他的本能注定了病重了，也會下意識地算計人，而他的腦袋燒的糊塗了，思考能力下降，康熙哪會上這樣的小當？胤等不來康熙，越發擔憂害怕，越發燒的厲害。

    八福晉等人圍在他床邊小聲地哭泣，隻見他人燒的稀糊塗的躺在床上，額頭上疊著一塊白毛巾，嘴唇發紫、臉色白的像紙、臉上一直冒虛汗嘩嘩，那黑眼圈又黑又農，映襯臉色，乍一看真像鬼。

    恰在這時，九爺胤進來了。

    外間熱烘烘的，進來間更熱，藥味更濃。胤還沒適應這股熱氣和藥味，便有侄子侄女下人們給他請安的聲音，他慌忙扶起來侄子侄女：“都起來。”一彎腰給八福晉行禮：“給八嫂請安。”

    “九弟快起來。”八福晉人瘦的脫相，聲音無力到幾乎聽不見。眼睛深陷，黑黑的，盡是疲倦和淚意。頭上簡單地一根金簪盤發，耳朵上一對鏨刻菊花紋金耳環，和窗戶上的大紅厚窗簾一樣，一起襯托的臉色越發蠟黃。

    胤細看一眼，八嫂麵無脂粉皮膚幹幹的，嘴唇上明顯可見起幹皮。這哪還是平日脂光粉豔張揚耀眼的八福晉？

    胤難過道：“八嫂，我來看看八哥。六哥在外頭不能進來。”

    八福晉人恍惚著，好似想要費力思考說一些客氣話，腦袋卻麻木了一樣，語氣也是飄忽的：“你六哥的身體要注意。弘暝，你出去陪你六伯父。”

    “哎。”

    弘暝答應一聲，聲音似乎是極力端莊，卻還是嘶啞。身邊一個小太監忙上前給他穿上毛皮端罩盒披風。胤瞧著侄子少年的臉孔滿是風寒引發的潮紅，麵容疲憊不堪，眼睛更是死水一般，更是心疼。可這個時候，沒有人代替他當兒子的做事。

    胤上前兩步，靠近炕，看著燒的迷糊的八哥，人都沒有人樣子了，好似一塊冬天宮燒的正旺的紅羅炭，火紅發亮，在火盆冒著細細薄薄的煙霧。

    心酸楚眼淚瞬間下來，隻強忍著。轉臉看一眼太醫，皺眉不解束手無策搖頭歎氣的模樣。再轉臉看八嫂，又在低頭抹眼淚，身邊小侄女默默地給她擦眼淚，自己也哭。

    胤便轉臉正對八哥，極力克製自己震驚驚慌心酸傷感擔憂等等情緒，一彎腰趴著，仔細地觀察八哥露在外麵的臉和一隻手，越看越心驚，八哥的臉紅亮都發腫了，好似開鍋的饅頭。呼吸都微弱了！他伸手想要試試八哥的額頭，那手指不受自己控製，一抖一抖的。

    胤的眼淚便吧嗒吧嗒地掉，滴落在自己的石青色衣襟上，落在八哥的紅菱子牡丹花被子上，迅速不見了，徒留一片濕痕。

    手指碰到八哥額頭的一那，胤差點驚叫起來。他迅速抽回手，捂著嘴，嘴唇碰到指尖，那股要燙死人的溫度猶在，要胤想要欺騙自己剛是幻覺，都做不到。

    八哥快要燒死了！一個認知落到胤的腦袋，他的身體一晃，臉上白的跟死了人一樣。

    身邊傳來一聲歎息輕的宛若他八哥身上的青煙，胤一轉身，原來是四哥來了。隻是一屋子的人都沉浸在傷心中，都沒聽到腳步聲，跟進來的弘暝也隻顧哭泣。

    四爺扶住了胤，用目光示意他不要說話，皺眉，看著躺著的老八。

    好似是冥冥中注定，老八感應到他的到來，眼睫毛顫動，燒的腫脹發亮的嘴唇輕輕地翕動著，輕的不仔細看都看不見。

    胤驚懼地指著八哥的動靜，充滿希望地看著四哥。趕緊轉身一轉示意屋人不要說話，製止所有驚醒過來要給四哥行禮的人出聲。

    頂著一屋子人充滿希翼又害怕希翼逝去的恐懼目光，四爺微微俯身，耳朵貼著老八的嘴巴，感受到氣流動起來，再靠近點兒，費力模糊地能聽見細微幹啞的音節。

    “汗……阿瑪……”

    老八這是喊著老父親救命？

    “四哥……”

    這是模糊還有意識，知道是自己來了。

    “汗……阿瑪……救……”

    這一聲很是哀傷，帶著無助的懇求。

    “四……哥……”

    這表示他寧可瘋了死了，做厲鬼，也不認輸的意思嗎？

    四爺驀然心生一抹蒼涼。人肆無忌憚地放縱自己的，直到死亡。死亡都不能夠！墜地成魔也要在的深淵中快樂，在興高采烈的快樂和死亡之間的蒼涼。

    胤礽為了一個答案，寧可被廢死不回頭。胤為了一份倔強，寧可成魔也不轉身。以前四爺認為，他們贏了自己的堅持，輸了自己和家國天下。可堅持的到底是哪一種那？家國天下又是什那？到底贏了什？輸了什那？

    他的老父親、他的兄弟們，遺憾、執拗、禁錮在過去，純粹到轉不了身。四爺重生以來，一直想的是，不再有遺憾和悔恨。可他此刻麵對這樣的老八，他突然想到：對於胤礽和胤來說，人生若無悔，那多無趣。

    這輩子，終究，還是他一個人走要走的路，隻有十三弟陪伴。

    藥味彌漫的屋子，四爺隻身麵對老八的喃喃自語站在所有的光線的中央，恍惚間又是汗阿瑪駕崩、福慧去世皇後去世十三弟去世……天人永隔而無處著力，茫茫天地，隻有他孤影佇立。

    “老八，《道德經》有一篇文。天地為洪爐，人為薪柴；人為洪爐，元氣如薪柴，元氣先天帶來，人可平心抑氣，清淨養生；亦可風火相濟，肆意勃發，元氣不增不減。天命有數，而運無常，運可妨命濟命但不改命。故有盡人事，聽天命。老八，你的‘人事’還沒有完成，你的孩子，還沒有成家。”

    四爺聲音清冽，宛若冷冷山泉落弦，落在在場所有人的心尖上，安靜中，八福晉用手捂著臉，抽噎的嗚嗚聲格外清晰。

    良久，良久，胤的眼角流淌兩行淚，細細，長長的，蜿蜒在他的麵頰，好似他即將要斷，卻始終沒斷的人間生命。

    他喃喃地喊著：“汗阿瑪……”

    這次，他隻喊“汗阿瑪……”，他知道，混賬四哥來看他，隻是因為汗阿瑪，隻是不想要汗阿瑪白發人送黑發人。隻是要做給汗阿瑪看他的兄友弟恭大度寬容。汗阿瑪……汗阿瑪……求您保護胤，胤此生的人道還沒有走完，還有事情沒做完，不能死。

    上下兩輩子，做鬼幾百年，八爺第一次祈求康熙多活幾天，多活一段時間，淚水汩汩流淌在麵頰，流到枕頭上、耳朵，濕濕的，熱熱的。

    八爺哭了，有反應了！屋眾人驚喜交加。

    八福晉再也忍不住，“爺！”一聲嘶喊，趴在胤的床尾嚎啕大哭。他們的女兒一邊抱著母親，一邊自己哭得打嗝兒。弘暝抓住四伯父的衣襟，淚水默默地流。

    胤殷勤地給四哥搬來一個繡墩，四爺手毛巾輕輕地給胤擦眼淚。隻開一扇窗戶的昏暗光線，他整個人的身影都朦朧模糊，一道微弱的亮光落在他的半張臉上，半明半暗之間，顯得他的麵目越發深邃立體。

    低垂雙目，憐憫世人，在當場的人看的靈魂都要出竅。

    胤祚站在外間的門檻邊，仰頭看著四哥，好似他走進一座大殿，迎麵是七尊三丈高的頂天立地的佛像，佛像下是造型優美的佛侍護法。正中一座大佛背對世人而坐，麵對著佛寺牆壁，提點世人，苦海無涯，回頭是岸。

    胤祚無聲一笑。

    明明是四哥將老八嚇唬成這樣。

    隻可憐老八，以為自己變成厲鬼和魔了，就能贏了，就不怕四哥了。殊不知，他四哥是佛。他四哥，也是魔王。

    屋子的其他人一邊哭著一邊沉默地看著他，任由他照顧胤擦眼淚、在小童端藥進來無人動彈的時候，四爺還給胤墊高枕頭，接過來藥碗喂胤喝藥。

    胤無意識地吞咽著黃色的藥汁，他的舌頭沒知覺。喂藥的人是四哥，他也顧不得。他慢幾拍地聽懂了四哥的威脅，他痛恨自己還要掙紮多活一段時間，痛恨自己對兒女的不舍得，可他腦袋混混沌沌的，唯一的一絲清明也被那份於兒女的愧疚壓垮了。

    他已經失去了所有掙紮執拗甚至仇恨的力氣。

    上輩子，混賬雍正將弘旺發配關外，這輩子，他會怎對待兩個孩子那？一那，八爺突然心生一股悲涼，那是生死不由自己，要變成厲鬼，也不能的悲涼和自暴自棄。

    八爺能吃藥了！弘暝走到母親和姐姐身邊，用力搖著哭到神誌不清的母親胳膊哭著說：“阿瑪吃藥了！阿瑪吃藥了！額涅，姐姐，你們不要哭了，阿瑪好了！”他邊說邊哭。

    八福晉軟了身體，暈了過去。兩個孩子慌忙扶著，對外間哭喊“嬤嬤”。一陣慌亂中，八福晉被抬了出去，兩個太醫跟去給八福晉診脈。屋的其他人靜默著。

    八哥和四哥的矛盾，他們都隱約有感受到。可就因為感受到，越發感動於四哥的大度隱忍，越是傷心於兄弟之間這份爭鬥殘忍。他們任由四爺動作，任由四爺情緒翻江倒海。四爺耐心地喂著老八喝藥，一碗藥喂完，屋的人還是哭得不停，胤一抬眼，才發現自己的臉上全是淚。胤俄走進來抱著四哥，隻覺得四哥又高又大，就一直這抱著自己，等自己哭完才拍著後背哄孩子地哄著。胤俄感覺，他難過於八哥的病情，但他要被四哥的傷心，要了命。

    四哥是懷著怎樣複雜難言的心情，前來開導八哥的那？胤俄無聲地哭著四哥。四爺倒是慢慢平靜下來。

    因為康熙有命令，他們來看望老八已是極限，不能久呆。老八能吃藥了，他們也放了心。

    兄弟幾個一起踱步出來廉郡王府，胤俄仰望天上雞蛋黃的冬日暖陽，突然問：“四哥，你說，人活著到底什意義？”

    八哥這樣一個執著皇位的人，聽到四哥說到兒女，最終還是軟了心腸。可他卻又因為皇位折磨自己成這樣。他到底活著為了什？

    “每個人不一樣吧。對於我來說，”胤也抬頭看著廣袤藍天中的小太陽，黃彤彤地揮灑微弱的溫暖光亮，輕歎道：“這太陽真像雞蛋黃。……我知道有老百姓家一天舍不得吃一個雞蛋。……我們有幸生在皇家，皇家也不是天底下最有錢的人家，我活著的意義，就是賺很多很多的銀子，活得舒坦，吃喝更好。”

    老九的願望真樸素。胤祚搖著檀香木扇，冷漠的目光望著腳下濕潤卻不粘腳的黃土路，大清國變化這大，汗阿瑪始終不給四九城鋪設瀝青，就是要黃土路麵，還不給建設水泥房子，就要木頭磚瓦房。這權利行使的宛若小孩子，不愧是皇帝。想到這，他不禁啞然笑道：“人生活著的意義，就是能去做自己想做的事情。”而我要做的事情，就是要四哥做一個可以任性得宛若孩子般的大皇帝！

    “……你們說的都不對。”胤俄聲音嘶啞，眼有殘餘的一點傷心紅痕。他仰頭，眼睛眨也不眨地看著藍天白雲，紅紅的小太陽。好一會兒，沒有聽到答案，一轉臉，依稀可見年輕時候清秀的眼睛固執地看向四哥，想要聽四哥的答案。

    四爺麵對三個弟弟的三雙眼睛，目光落在道路上推著水車一盆一盆潑水的匠人。汗阿瑪一直擔心，如果京城實行瀝青路，潑水匠人就要失業了。還擔心因為作坊興起，大清很多人的生活都改變的太快了。四爺也擔心，一旦拿出來研究院造的拖拉機，大清人的生活變化更大，養馬的牧場都要消失、無數的養馬人都要失業……

    四爺新生很多職業要人就業，消滅不少職業要人失業，都和他們無關。可是承受這種種巨大變故的，是他們，每一個背負一家老小柴米油鹽的人。四爺也總想著步子再慢一點，再穩一點。可是一天十二時辰，如果還是五十八年的生命，他又有多少時間可以等待？

    搖搖頭，又點點頭，他為自己的多愁善感啞然失笑：“活著的意義，就是活著。像被燒到盡頭的野草，在特別惡劣的環境中可以生活下來。”就好像自己，好像潑水匠人，世間的每一個生靈，都是脆弱和韌性成正比。

    哼！

    兄弟三個都一臉不信地看著他們的四哥。

    胤首先嚷嚷：“四哥，你說這話不怕閃著舌頭？田間農夫、消極文人、失意官員、破產商人，可能是這樣沒有誌氣，隻求活著。我們不是！你更不是！”

    四爺微微一笑。

    “問的意義，不是誌氣。活著，就隻是活著。每天一日三餐，看太陽東升西落，家人生死、起居睡眠。”腳步一頓，仰頭看天，冬日的太陽暖暖不冷不熱不刺眼。“一眨眼，人生已過四十載。你們看見了什？六弟、九弟、十弟？”

    胤俄懵懂，迷茫地看著四哥。

    胤看見自己擁有很多很多金子，躺在金山上快樂打滾，臉上帶笑。

    胤祚麵色逐漸凝重：自我、天地、眾生。胤礽和胤都看見了自己，他看見了什那？

    “四哥看見了什？”

    四爺一眨眼，有一瞬間的恍惚。

    曾經他一度認為，他看見了眾生。康熙十八年的秋天，他出生在紫禁城。他記得那天年輕的康熙和皇貴妃、德妃，記得熟悉又陌生的紅牆黃瓦、吊腳樓台。他以為碧落黃泉的神仙閻羅給他機會，要他有更多的機會給眾生傳承。他也是一直這樣做的。

    可他此刻，有點不確定了。

    縱然他做的盡善盡美，又是眾生想要的嗎？

    縱然他可以給潑水匠人其他的職業，又是他們想要的嗎？

    而他護著大清一路強大走下去，稱霸地球，完全順利、優越無慮的人生，就是大清人想要的嗎？會滿足嗎？

    人啊，沒有這些痛苦、遺憾、悲歡離合、恥辱榮譽勝負離別交織自我成就自我毀滅的複雜深刻，人生還是人生嗎？

    一代人重複一代人的苦樂，一代人有一代人新的貪嗔癡，愚蠢、聰慧，迷茫錯誤，代代生生不息，大成若缺，大盈若衝，可能，才是最真實的。

    四爺再一眨眼，眼前，一片虛無。

    康熙聽說老四去看望老八，老八能吃藥了，無奈地歎口氣，吩咐道：“李德全去通知老四，老四這段時間閑著，去各大學院轉轉。”

    李德全：“……！”

    怎四爺去勸說八爺好起來，皇上好像還有心事？李德全去了雍親王府，傳達康熙口諭，四爺一琢磨，他最近確實閑著，唯一可忙的事情·兒子們的婚禮籌備也用不到他，抬腳便去了京城的各大學院。

    四爺去了國子監的第一天，引發軒然大波。四爺啊！引發大清一場場地震的四爺啊！不管是保守派，還是改革派、中立派，所有的年輕人激動興奮的不知所以，想見！當然，四爺本人不知道。他自覺，很和善，很友好，熟悉環境全程悄悄的低調，一點都沒有打擾學生們上課。

    這一天，四爺在一所八旗學院和老師們一起用了午飯，午休起來接著查閱一份學院邸報手稿，被一群鬧騰起來的學生堵在課室。

    “四爺，學生叫呂潛，我們！我們！有話說。等我們說完，自己去領罰。”

    為首的一個學子領著學生們行禮，聽到四爺說“起”，紅著臉起身，也不敢看四爺，勾著頭到胸口，甕聲甕氣地提要求。

    “蜀中三傑之一的呂潛嘛，爺記得你。你們的懲罰就免了，說吧。”

    四爺表示，自己很大度。

    呂潛因為四爺的“記得”，眼閃過一抹激動，又因為四爺的寬容大度，自己等人的無禮犯上愧疚。使勁攥緊拳頭克製自己，硬是鼓起勇氣說道：“如今有同齡的世家年輕人，也有商家子弟，喊著自由戀愛，我們很反對，但我們不承認自己是古板刻薄死守禮教。我們有理有據地和他們辯駁。”

    “嗯。接著說。”

    “我們倡導傳統學問、禮儀、文化。我們重視科舉八股文，反對博學鴻儒科。但我們也不用傳統正義打壓他們。但是他們卻拿出來四爺說事兒，說四爺重視科學，重用匠人，就是批判禮教和理學，重視新文化。”

    “哦~~爺怎不知道自己還有這個名頭？”四爺納悶了，這不是被人拿出來當槍使了嗎？

    “四爺您不知道，他們就是這樣無恥。”清瘦儒雅的年輕人說到這，眼珠子都紅了。“四爺，學生們鬥膽想問，您為什要重視科學，重用匠人？”很是委屈要哭出來的樣子。

    四爺淡定搖頭，高深莫測的目光掃視每一個身穿傳統學子袍服的年輕人：

    “首先，爺要鄭重聲明一點，重視科學，重用匠人，和‘批判禮教和理學，重視新文化’無關。聽明白了嗎？”

    “……不明白。”真哭出來了。“他們這些無恥之徒就拿這個說事兒那。”

    “爺做的是朝廷大事。傳統的父母之命媒妁之言的婚姻；喊著自有戀愛的，鬧得要脫離家族的婚約，是朝廷公事嗎？”

    “不是！”

    這嗓子聲音大，近百名學生一起回答，眼睛亮亮地看著四爺——四爺真不支持他們？

    四爺揮揮手：“都去操場上，爺一次說明白。”

    領著他們去學校的操場上，學校院長喊著大喇叭，所有老師學生都去了操場，擠擠挨挨的有兩萬人。

    四爺在高台上站定，舉著大喇叭亮開嗓門道：“相信諸位，都偷偷的看過《西遊記》。爺年輕的時候，也偷偷看過。若沒看過的，都是乖孩子，免了一頓訓斥一頓打。”

    下麵爆發一陣陣悶笑聲。

    四爺也笑。

    “當時年少，覺得自己是孫悟空，上天入地。你們也是吧？”

    下麵的學生們更是笑——孫悟空呀，最崇拜的。

    “爺今天要說的是，到了一定的年紀，有了一定的閱曆，就會看明白打鬧之餘的人情世故。孫悟空被他師父攆走了，傷心之下，回去了花果山。天大地大，一個筋鬥十萬八千，他想去的，他能去的，隻有一個花果山，那是他的家，他出生成長的地方。而孫悟空明明在西行路上武功最高，為什他頭上要戴上一個緊箍咒？為什被攆走的是他？你們想過嗎？”

    ！在場的學生，要是世家子弟，要是花錢進來的，要各地方收上來的天才，都是早早地懂了人情世故的機靈人兒，聽著四爺的問話，更是笑。裝模作樣地笑。

    四爺也不禁樂了。十月的午後陽光中，他的容色翩然如玉，帶著無限的歡喜神色。要在場人一時間竟忘記了要琢磨他的問題緣由。

    “這個問題的下一個問題是，你們認為，如果唐僧真不去西天取經了，或者他真被吃掉了，他的徒弟中，誰能接替他的誌向，去西天取經？還是都去？都去的話更好，那問題來了，你們認為，誰是領頭的哪一位？舉手回答。”

    “我！我說。四爺，我說。”