詩曰:

    墓門有棘，斧以斯之。夫也不良，國人知之。知而不已，誰昔然矣。

    墓門有梅，有鴞萃止。夫也不良，歌以訊之。訊予不顧，顛倒思予。

    傳說共工是炎帝的後代，人麵蛇身，還長有一頭紅色的頭發。炎帝的部落早先便是以農業為本，共工部落作為炎帝的後人，也是以農業為主。

    對農業生產來說，水是非常重要的存在。水多了，秧苗會被泡爛。水少了，秧苗又因為缺水而幹死。共工很想解決這些問題，所以汝隔三差五就到田間地頭去查看。汝發現農田所在的位置有高有低，地處高位的農田，存不住水，而且灌溉困難。地處低位的農田，一下雨就容易被淹掉。

    汝想著，如果將高位和低位的田互相勻一勻，是不是就可以解決問題了呢？於是汝找來一把鏟子，將地勢高處的土鏟下，填到地勢低處去。這樣一來，農田灌溉起來更輕鬆，還增加了可播種的麵積，很受百姓歡迎。

    於是，共工向外推行汝的“築堤蓄水”的辦法，通過這一舉動，汝還收獲了民心。此時的大統領是顓頊，汝見共工越來越受百姓的歡迎和擁護，擔心自己的統治地位受到威脅，於是決定阻撓共工。顓頊之前通過“絕地天通”，已將神權牢牢掌握在自己手中。於是汝招來祭司開壇做法，並將結果公布天下。那就是共工的“築堤蓄水”是不被上天認可的，是逆天的行為。上古先民不敢按照共工的建議去來改田，共工看到這樣一項有利民生的政策無法施行，非常痛心。希望顓頊能改變想法，但是遭到拒絕。

    其實在少昊時期，黃帝一族已經逐漸勢弱，對中原地區的掌控力也沒那強了，到了顓頊之時更甚。此時，又有實力又得民心，還不服從管製的共工，就成了顓頊的眼中釘，肉中刺。