時間來到七月。

    萬聖節到來，舉國歡慶。

    古代的萬聖節，和西方的萬聖節不同，又叫萬壽節，主要就是指皇帝的生日。

    適逢萬聖節，全國歡慶三日。

    蘇明哲在自己生日這邊，接受群臣朝賀，還接受萬民送來的禮物。

    權貴們送來的都是各種珍稀寶貝，有什高達數尺的珊瑚、上百年的老山參，好幾斤重的黃精等等。

    朝臣們則是上了各種賀表，禮物的話，稍顯遜色一些，卻也勝在精巧。

    地方官員們距離遠，基本上都是提前送禮，爭取在正日子，把賀禮送到。

    這些地方官員們送的禮物，基本上都是各種祥瑞。

    比如說磨盤大的靈芝，白色的山禽靈獸等等。

    對於這些祥瑞，蘇明哲自然是不信的。

    但又因為是生日禮物，他也不好拒絕，隻能收下來，放進寶庫，或者轉賜出去。

    接受過朝賀後，蘇明哲還要給群臣賜宴。

    不僅是蘇明哲賜宴，皇後朱軒也要在後宮給命婦們賜宴。

    ……

    金陵的三伏天，就像是火爐一樣。

    連續半個月沒怎下雨，汗水落在地上，都能砸出一個小坑來。

    坐在封閉的轎子，周妙玄和周妙彤姐妹，早就熱得不行了。

    若非有宮內送出來的一塊寒冰略微降降溫，兩女肯定會熱得中暑。

    軟轎經過了幾道門檢查，隨著外麵越來越寂靜，隻剩下了蟬鳴聲，兩女也猜到，自己已經進入了深宮。

    一直站在轎子兩側的宮內教習嬤嬤，終於揮了揮手，示意轎子停下來：

    “兩位姑娘，可以下轎了！”

    周妙彤率先掀開了布簾，竟然感覺到一股涼氣迎麵吹來，不由好奇問道：

    “劉嬤嬤，這是什地方啊？”

    “二姑娘，這就是禦花園了，皇後娘娘接受命婦朝拜賀禮後，會在禦花園賜宴。”

    劉嬤嬤解釋了一下，帶著兩姐妹走了幾步，漸漸來到禦花園深處，眼見左右隻剩下一次內官，這才低聲叮囑道：“這已經是後宮了，記住我講過的，一定要少言、少語、少問。”

    兩姐妹見劉嬤嬤神情嚴肅，也不敢再開口。

    三人走過一條回廊，穿過一道門，迎麵來到一座清澈碧綠的湖麵旁。

    湖麵的碧綠色，是被青蓮映襯出來的。

    除了清澈湖水，還有高聳假山、幽靜小徑。

    假山間，偶然一撇，還能看到亭台樓榭。

    周妙玄還從未見過如此園林美景，一時間就走不動路了。

    她喜愛畫畫，畫山、畫水。

    隻要是好看的景色，她都喜愛畫。

    “妙玄姑娘……”

    劉嬤嬤注意到周妙玄激動的眼神了，不得不再次提醒她，不要忘記了身份。

    周妙玄不得不收斂心緒，低著頭跟著劉嬤嬤繼續向前走。

    不多時。

    三人忽然聽到遠處傳來咿咿呀呀的聲音。

    “皇後娘娘正在招待各位命婦小姐，現在應該是在看京城名角唱昆曲呢，娘娘最喜歡聽昆曲了。”

    劉嬤嬤作為教習嬤嬤，也是和周家姐妹相處時間長了，這才多了一句嘴。

    等到三人來到戲台不遠處，劉嬤嬤就示意兩女停下，她自己向前走了幾步，拜了拜，稟告道：

    “崔公公，周家姐妹來了。”

    “讓她們過來吧。”

    崔公公是坤寧宮太監總管，接了周家姐妹就來到了朱軒身邊。

    朱軒已經懷孕七八個月了，身體笨重，隻能半靠著。

    在她四周擺放了不少冰塊，周妙玄和周妙彤姐妹一靠近，頓時感覺暑氣快速遠離了。

    而在皇後兩側，還坐著十幾個後宮妃嬪。

    這些妃嬪各個花容月貌，國色天香。

    周妙玄姐妹引以為傲的姿容，和這些妃嬪一對比，立刻就泯然眾人了。

    妃嬪下麵，則是各家命婦小姐。