隻要生活在草原上的，無論是蒙古人、色目人、回人還是什，無一例外，都要以遊牧為生，若是靠近河套這邊或是歸順了明朝的關西地區，則直接開始了半遊牧，半耕作的方式生活。

    單是以生產效率來說的話，毫無以為，耕作是比遊牧更為高效和發達的生產方式。

    但若是實在是沒有條件，遊牧也不是不行，畢竟草原上的人，世世代代不也都是靠著這種生產方式活下來的。

    可是此時的瓦刺，卻是連遊牧都是一種奢侈之事，他們現在的生活方式是比遊牧還要低一級的遊獵！

    說起來，瓦刺能夠崛起，其實還和大明脫不開關係。

    曆史上，自從朱元章北征成功之後，北元分崩離析，整個蒙古逐漸分化成為韃靼、瓦剌、兀良哈三部。

    其中韃靼大致分布在大漠南北，瓦剌則主要分布在葉尼塞河上遊以西至額爾齊斯河之間的阿爾泰山一帶，兀良哈則主要分布在大興安嶺以東、黑龍江以南，薊遼邊外地區。

    這其中，瓦刺來源不必多說，韃靼部是元朝皇帝的嫡裔所在，兀良哈是成吉思汗之弟的後裔。

    因此，對於大明來說，很顯然韃靼和兀良哈兩個和曾經大元皇室關係匪淺的部族更為值得盯防。

    且從實力上來說，也確實是韃靼比較強大，威脅到明朝的邊境安全。

    已經靖難上位後的朱棣，立即發動北征以消除後患，同時積極地同瓦剌進行聯係，還將其境內的三個領土馬哈木、太平、把禿孛羅都冊封為王。

    隨後朱棣便親率五十萬大軍進行北伐，一舉擊敗韃靼部，其內部權臣阿魯台俯首聽命，其可汗本雅失投靠瓦剌的馬哈木，但隨後被馬哈木所殺死。

    馬哈木隨即立了本雅失之子答巴為可汗，此時的韃靼經過了永樂帝的打擊之後，十分衰落，自此，草原上瓦刺便開始崛起，一家獨大了起來。

    朱棣不願倒下一個韃靼，又起來一個瓦刺，於是沒幾年便又一次征討草原，兩軍交戰，馬哈木等軍擊敗，不得已獻馬投降。

    之後瓦剌的馬哈木與韃靼的阿魯台進行互相攻伐，最終馬哈木被阿魯台擊斃，並於不久後死去，由其兒子脫歡承襲他的順寧王位，瓦剌就此中衰。

    但事情遠不止如此，草原民族一直以來都是中原的心腹大患，倒下了韃靼和瓦刺，阿魯台又強大了起來，多明朝邊境多行劫掠，趁著朱棣第三次北征討伐阿魯台的時候，瓦刺再次趁機而起。

    此後，脫歡殺了賢義、安樂兩王，控製了一整個瓦剌，緊接著又打敗了阿魯台，將其以及所擁立的阿岱汗，控製了東部蒙古，他本想自己稱可汗，但又害怕被眾人反對，便隻能擁立脫脫不花為可汗，自任太師。

    此時朱棣已死，朱高熾雖然也是明君，但毫無疑問，他是個搞民生的好皇帝，卻被不喜武功，在位期間，為政開明，發展生產，與民休息，創下了仁宣之治，此做法任誰也挑不出毛病。

    隻不過朱高熾明顯沒有搞清楚朱棣和朱元章這爺倆不停的窮兵黷武對草原用兵的深意，當真是給了瓦刺好長時間休養生息的機會。

    脫歡去世後，由其長子也先繼位，瓦剌在也先的帶領下東征西討，向西降服了哈密、沙州、赤斤蒙古等部，向東攻破了兀良哈三衛，控製野人女真，威逼朝鮮，成功建立了自元亡之後的最大蒙古帝國。