五更天後的大漠，天色漸漸發白，遙遠的東方曙光漸顯，火把已經變成無用之物被丟棄在地上踐踏成粉碎。原本靠著聽覺、直覺的行動，漸漸依靠視覺的恢複而加劇。

    陽光鋪灑大地，一場大亂殺在涅槃隔壁以東出現。

    契丹人依靠棄子部族，消耗掉了唐軍的前鋒陣勢，賽因部的器械隊伍，打亂了長矛陣的布防，當石拔下令長矛陣各自為戰之後，契丹的近族部隊達旦、敵烈共六部騎兵兩萬人，便橫掃而至！

    長矛陣的校尉們呼吼著：“抵擋！抵擋！”

    而迎接他們的是契丹毫不留情的屠戮！

    這些從輔兵係統出身的士卒，單兵作戰能力遠比不上孤兒軍。他們是靠著堅實的陣勢而成為輔助部隊，一旦陣勢被打亂，他們所表現出來的戰力也就僅比後勤隊伍略強而已。不過不同的是，經曆過幾次戰陣的廝殺，長矛陣能於敗中而不潰散，這已經是很了不起的精神了。他們以十餘人到數十人為一個小團體，在混亂的戰鬥中苦苦求生存。

    孤兒軍那邊也陷入了苦戰，少年們沐浴著初升陽光與火熱的鮮血，但他們的敵人也是從小經曆著草原殘酷生存環境的野蠻人。契丹軍以數量優勢衝擊過來，陷入近戰之後，刀劍鍛造方麵的優勢也被敵人人數上的差距所抵消。

    唐軍的前方陣勢已被打散，達旦三部從容越過大亂戰中的空隙，逼近鐵獸石拔的大旗所在！

    ——————“近了！”

    達旦人歡呼著。

    “黃金五千兩，女奴百人，馬五千匹！羊一萬頭！”

    這是石拔人頭的價錢！

    “鐵獸石拔，鐵獸石拔！”

    那是八萬人一致的目標！

    ——————遠處，石堅通過千鏡也望到了這一切，弟弟所部僅數百人，如今已經被達旦人逼近！

    不止石堅，拔野和耶律安摶也都看到了。耶律安摶尚未遭受攻擊，而拔野卻已經自顧不暇，來自南路的契丹外族人馬，已經威脅著他所負責的戰線。

    石堅幾乎就要下令龍驤鐵鎧軍出動，但副官卻提醒了一句：“都督還沒擂鼓啊！”那是石拔與石堅的約定！

    與此同時，卻有一股青煙、一股紅煙衝天而起。青煙是召拔野，紅煙是召耶律安摶。

    拔野望見了青煙，左右為難，但想起了柴榮臨別時的托付，還是一咬牙：“殺！救都督！”

    他所引領的外圍戰力，迅速回撲，衝擊著達旦三部的左側。

    耶律安摶那邊卻是按兵不動。

    “上？還是不上？”

    他想起了和耶律阮的密議。

    讚華和耶律阮之間，其實是有一定區別的。讚華自入漠北以來，所有言語都不脫離佛教的語言範疇，他的每一句話都暗含慈悲心。可是，對這些言語究竟應該怎樣解讀，耶律阮心中自有一套想法。在唐軍內部得到有限的行動自由後，他曾會晤過耶律安摶，對於這位舊主，耶律安摶自然還是暗中奉其命令。

    不過，鬼麵軍的過半人都是石拔下命令救活的，也是在唐軍這他們才能不受歧視，因此鬼麵軍的一部分人雖然仍然以契丹為傲，卻有一部分人已經對大唐真正歸心。在這樣的情況下，耶律安摶如果心懷不軌也無法自如地掌控整支部隊。

    此刻契丹腹心部尚未出手，這時候衝上去，倒是表忠心的好時機。然而這一衝上去，就是要與達旦部、敵烈部對耗，成為五百鐵獸軍前方的炮灰。如果唐軍必勝，倒是好說，但此刻任誰也看得出唐軍處於明顯的劣勢。

    耶律安摶遲疑了。這一遲疑，讓戰局不明顯地向契丹傾斜。

    ————————————“非我族類，其心必異啊！”

    鐵獸軍一個老兵哀歎著。他已經四十五歲，鐵獸軍組軍時，當時都是與石拔差不多的年輕人，但也保留有很少的一部分年紀較長者，以作為軍隊的龍骨。這些年過去，鐵獸軍的大部分人都已不是當初的少年，四十五歲，在鐵獸軍已經是元老級的存在。剛才的青煙、紅煙，就是這位老兵所放。

    眼看著耶律安摶不動，隻片刻之間便失去了介入的戰機，敵烈三部從另外一個方向迅速切入，直撲石拔的大旗所在！

    “衝！衝！大旗之下，就是黃金萬兩，馬羊萬頭！”

    先行切入的敵烈部，有二千騎。每一個騎兵都是殺氣如餓虎，將要擇人而噬！

    “保護都督！”老兵叫道。

    “保護個屁！”

    石拔盤踞在觀戰台上，指著道：“兒郎們，兄弟們，給我殺！一漢敵五胡！每個人得殺得五個人，才算夠本！”

    本字出口，五百鐵獸登時發作狻猊，撲向餓虎一般的敵烈胡騎！五百鐵獸的前數十人，是穿上鎧甲後就敢將胸背任馬踐踏的山石之雄！他們的臂膀猶如巨熊一般，揮動著猶如鐵錘般的大棒，麵對衝鋒而來毫不為動，眼疾手快，望著馬膝蓋就砸！悲嘶中，數十匹戰馬栽倒，敵烈部凶狠的攻勢遭到了重挫。

    新近冒頭的小將鐵拔騎著汗血寶馬踴躍而出，揮動獠牙棒，橫掃而過——五棒，五個腦袋！

    鐵拔身後又湧出了數十人，都是鐵獸軍中身材精壯、長臂如猿者，他們所使用的，都是加長的彎刀——那是用大唐陌刀鍛造技術綜合波斯彎刀刀型新造出來的馬戰刀種，以極強勁臂力揮動，劈鐵甲如皮革，劈皮甲如敗草！

    敵烈諸部，將領所穿也不過皮甲罷了，麵對這種利器如何抵擋？

    當然，要使用這種刀，除了兩臂都要有數百斤的力氣之外，更需要百戰餘生積累下來的經驗，每一刀過去，都要斬中要害。

    鐵拔開路後，這數十人便隨著鐵拔縱衝而進，猶如芟草，敵烈部首級一個個脫落，好像草莖一般一個個跌落在地！

    欲擇人而噬者，反為狻猊所吞。五百鐵獸反身一撲，就將二千敵烈撕咬出一個大大的口子！

    太可怕了！五百對二千，竟然是壓倒性的優勢！

    如果說，昨晚五百鐵獸所建立的功勳，更多的是依靠奇襲，那今天就是在光天化日之下，chiluoluo地展現了新一代唐軍悍強無比的可怕戰力！

    死亡似乎是有味道的——腥味！

    風掠過，帶著這股腥味，讓後續的敵烈部仿佛看到前方乃是地獄敞開的大門！

    盡管敵烈人是漠北的勇士，在這死亡威脅下也駭然後退。

    “壯哉！”

    鐵獸軍這一反撲，將番號隨清風去的文官感動得流下兩行熱淚，他幾乎就像吟誦詩篇，來頌揚眼前這一直壯烈不遜於陌刀戰斧陣的死餘精兵！

    然而，又有什詩篇能夠描繪出這一撲的迅猛、桀驁與暴怒！

    ————————五百眾剛才猛然一撲時，石拔所在的觀戰台就孤零零的什防護也沒有，可五百眾一進一退，動作神速，直到五百眾去而複回，觀戰台竟然絲毫無損。

    石拔向東環顧，猶如獅子環視自己被人入侵的地盤，他不像奚勝，戰爭空隙總堅持讀書，張邁教給他的唐詩，他記住的不多，要想如奚勝一般臨陣發揮吟誦，既不大能夠，也不是他的風格。

    他隻是擰開了一壺壺酒來，隨手扔了出去。有將士接到了，便隨口吞飲，酒入剛腸，熱血更沸。

    “都這時候了還喝酒，真是托大！”石堅恨恨罵道。然而他很快看到了石拔動作中的落寞，那是弟弟從未有過的。他心中忽然一顫，難道弟弟已抱了必死之心了？

    ————————眾人驚訝之中，隻有耶律察割不怒反笑。

    “鐵獸石拔的親衛人馬，果然名不虛傳，但這早就投入心腹人馬，鐵獸的首級，此番穩拿了！”

    他旁邊的副官在他的示意下揮動令旗，契丹的人馬再一次湧動。契丹的聯盟近族——奚族也出動了。同時遁入漠北的回紇殘存部落從東北端繞了過來，也威脅向石拔所在的方向。

    合圍之勢漸漸形成，而五百鐵獸的身邊隻剩下不算堅實的拔野一軍，其它長矛陣已散，孤兒軍也被隔絕了。

    ————————石拔回過頭，眼光掃向鬼麵軍的方向。

    隔這遠，耶律安摶自然不可能清楚地看見石拔的目光，然而這一掃，卻還是讓耶律安摶打了個冷戰。他知道石拔在關注自己了！

    同時，又一股紅煙衝天而起！那是石拔在促他出戰！

    耶律安摶再想按兵不動，卻發現周圍投射來好幾道異樣的目光！

    鬼麵軍畢竟是在唐軍的羽翼下得到了新生，耶律安摶雖然得耶律阮授意要盡量保存實力，但現在形勢危急，若再不出手往後在唐軍之中將難以立足。

    而且此戰若唐軍失敗，契丹那邊也不見得會有鬼麵軍的立足之地！

    終於，他扛不住了。

    “動手吧！進前！”

    鬼麵軍裹挾著來歸的漠北諸部，切入到敵烈部與鐵獸軍之中。敵烈部的戰力較之鬼麵軍頗有不如，加之之前為鐵獸軍所威懾，一時間又被逼退。

    ——————然而這種逼退隻是暫時的，一刻鍾後，重振旗鼓的契丹騎兵又如潮水一般湧來，逼退一波，又來一波。

    回紇部威脅著鬼麵軍的側翼，在回紇的牽製下耶律安摶沒法完全放開手腳，敵烈部被五百鐵獸打怕的恐懼漸漸消散，在奚族的催促下再次衝來。而在西南麵，無論裝備、戰力還是兵力都比不上對方的拔野一軍也抵擋不住，他們被達旦三部切割起來，如果達旦三部肯繼續圍攻，半日功夫就能將拔野部全部吃掉，但達旦三部的主要目標卻不是這個無足輕重的漠北小賊，契丹麾下所有的目標，都指向五百鐵獸！

    ——————東北是敵烈，西南是達旦，正麵則是奚族，三大部族統帥數十個漠北部族，以超過三萬人的兵力將五百鐵獸團團圍住！

    石堅終於忍不住了，指揮龍驤鐵鎧軍向東進擊，他自己留下了千餘騎在後方守護住讚華的佛幡。

    ——————一時之間，耶律察割屏住了呼吸。

    他早已從對麵這支部隊的裝束中猜到了那是龍驤軍，契丹腹心部之所以遲遲不動，為的就是預防唐軍的這一支預備力量！他最忌憚的，就是這支軍隊！

    ——————“來幹什！”

    觀戰台上，石拔卻悶哼了一聲。不過他也知道石堅別無選擇，這時候自己也快擋不住了。

    石拔望了望天空，靈鷲還沒回來。

    “可別錯過啊。”石拔喃喃道。

    緊跟著，龍驤軍密集的鐵蹄響動打斷了石拔的思緒。

    ——————這一支龍驤鐵鎧軍並非龍驤軍的全部，但張邁威名遠震，他麾下龍驤軍居然出現在漠北，本身就為契丹帶來沉重的心理壓力。這是一種威懾，也是另外一杆大旗。

    五百鐵獸戰力強大，但畢竟人數太少。耶律安摶和拔野等人之所以敢麵對遠過自己的契丹兵力還繼續戰鬥，其中一個心理依靠就是龍驤軍。

    這時石堅放馬縱出，耶律察割細心遠望，觀察的首先是戰馬——全軍上下，匹匹都是良馬，就沒有一匹毛色雜亂的，馬蹄都用鐵掌，踩踏草地，如踐爛泥，其中兩成的馬匹甚至在一些重要部位裝有皮甲。這些戰馬，顯然在平時照顧得極好，這樣的一支部隊，就算放到大唐盛世參加長安的閱兵也不會丟了威風！

    然後耶律察割又注意到了龍驤軍的鎧甲——那是改良過的明光鎧，輕、薄卻極堅韌，在楊光之下反射生輝。耶律察割曾得到過這樣一副鎧甲，雖然因不合身而賞賜給了心愛將領，但他也知道一支這樣的軍隊至少有一千人穿上這樣的鎧甲會是什樣的防衛效果。

    跟著耶律察割留心到了這支軍隊的行動模式——萬蹄奔跑之際，不躁不搶，十分穩健，騎兵行進自然不可能如步兵那樣嚴整，但一支支的騎兵隊向東開進時卻隱有規律——隻一眼，耶律察割就看出這支軍隊訓練精良——他早預估到張邁的親衛軍武器鐵定精良，卻還存著萬一的念想，可這時望見龍驤軍行進的步伐就知道這支軍隊不僅裝備好，而且訓練精！

    “張邁果然沒有懈怠！”

    龍驤軍越奔越近，隨著石堅一聲大吼：“拔刀！”數千把刀閃動著寒芒——把把都是百鍛好刀！這一把把的好刀不但繼承了唐刀的優良傳統，而且也吸納了波斯、拜占庭傳來的一些造刀技術，刀身又刻了可怕的血槽！

    耶律察割的心沉下去了。果然是精兵啊！這樣的軍隊，若再有如五百鐵獸那樣的血性，千騎足以擊潰三萬漠北雜騎，若在一員名將的統領之下，萬騎足以橫掃大漠！

    敵烈、達旦諸部震懾於龍驤軍的威勢，不等石堅逼近，竟然便先稍稍引退，不但石拔壓力大減，就是拔野也覺得肩頭一輕。

    “詳穩！”副將請令道：“得趕緊增援，外族人馬隻怕不是龍驤軍的對手！”

    耶律察割麾下第一猛將罨撒葛也說道：“詳穩，請許我出戰！”

    耶律察割卻依然沉吟，他的拳頭已經捏緊，遠處李臏當然不可能看見他的神情，但眼見契丹腹心部仍然沒有出動，便不禁一歎，心道：“這個耶律察割，好生忍得！”

    龍驤軍的戰馬加速度一起，越跑越快，敵烈、達旦退勢未成，龍驤軍已經衝入敵陣！

    耶律察割忍不住向前邁出了一步！

    他很明白，若是戰力相差太遠的軍隊，將有可能會在雙方接鋒之時就出現單方麵的雪崩式垮塌！敵烈、達旦並非弱旅，但當世仍然有寥寥可數的幾支軍隊可能造成這種後果——比如石拔的五百鐵獸，人數若多上十倍，那種屍山血海中滾出來的衝天死氣將彌天蔽日！在這樣的威勢下，就有可能瞬間將敵烈、達旦徹底衝垮！

    一旦敵烈、達旦崩垮，唐軍將能長驅直進，一舉扭轉整個戰場的局勢！盡管這樣仍然未能真正戰勝契丹，但唐軍在漠北也將不為契丹所製了。

    在那一瞬間，耶律察割甚至想到了若是這樣情況下自己在接下來的戰術與戰略上應該如何調整了！

    不過這一瞬間的念頭一閃而過，很快他就看見龍驤軍衝入了達旦軍中，達旦三部在龍驤軍的衝擊之下節節敗退，拔野歡喜地呼喚起來，唐軍也仿佛看到了勝利的希望。

    然而在唐軍的歡呼中，卻夾雜著李臏的一聲歎息，契丹方麵，耶律察割放聲大笑，哈哈大聲道：“張邁的親衛？不外如是！不外如是！”

    龍驤軍雖然占盡上風，但耶律察割所擔心的雪崩式垮塌並未出現。眼前這支軍隊，也隻是裝備精良的精兵而已。

    “素聞張邁占據了絲路上的富貴膏腴之地，他手下的將兵都發了財，因此人人歸心。不過歸心之餘，他們的刀，看來已經鈍了啊。”耶律察割笑了起來。

    罨撒葛也有些疑惑地道：“這龍驤軍，應該算是他們唐軍的‘腹心部’吧，怎看起來還不如鐵獸的親衛。”

    “這不奇怪。”耶律察割笑道：“自古以來，漢人的戰力從來都是邊軍勝過中央軍的，邊軍常戰，日夜與天地荒野相磨難，所以鋒芒利害，中央軍雖然裝備可能更加精良，但在富庶地方呆著，身上那股血氣自然減弱。這支龍驤軍雖然仍算得一支精兵，不過比起那五百鐵獸來可差遠了……”他一邊笑著，卻不妨礙其繼續指揮軍隊。

    契丹腹心部令旗揮動，八萬契丹繼續合圍，奚族挺入，以正麵迎敵之姿態代替達旦人應戰龍驤，奚族乃是契丹的近親之族，也是裝備精良，馬力充足，雖然還比不上腹心部，但戰力已幾乎不在龍驤軍之下了，再加上有其它部族為輔助，人數上的優勢慢慢抵消掉了龍驤軍的鋒芒，石堅漸覺得挺進困難，龍驤軍的反進步伐終於漸漸停滯。

    七萬大軍合圍，而後是精強部族輪番進攻，奚族暫退之後，回紇衝上，回紇暫退之後，敵烈衝上，敵烈暫退之後，奚族又衝上。由日之東升，戰到烈日方中！他們每一次衝上去都付出了相當的代價，但缺乏休整的龍驤軍也在這一輪輪的無休止戰鬥中漸漸疲弱下來。

    天氣在變熱，日頭西斜後的一段時間，燥熱還在不斷提升，超過十萬人的汗水和血雜滲在了一起。地上是爛泥還是碎肉，已經沒人能顧及到了。

    這一片土地此刻已經變得太過殘忍！殘忍到讚華也不忍再看，閉上了眼睛。

    ——————————唐軍的輔兵部隊幾乎已經耗盡了體力，一個將士忽然哈哈大笑，似乎在死亡麵前已經絕望，他猛地跳起來，衝出戰友的衛護，點燃了一顆煉油彈衝入人群，奮身抱住了一個衝過來的騎兵，烈焰焚燒中漢胡二人同歸於盡。

    他的同袍一瞬間驚呆了，但很快就有人也跟著狂笑，在笑聲中衝入敵群。一點一點的火光，一個一個的生命。就這在草原上消逝了。

    隨清風去看的淚流如水泄，手顫抖著再無法書寫了，讚華雙手合十，默念佛號，心中憐憫不已。

    他本來從未幹預戰場的指揮，這時卻傳出了言語，讓護衛著他的士兵也都投入戰場！