時值春日，本就是農忙，京都府衙發了告示後，城西流民營但凡有餘力的，大半都認了田。

    眼下雖是正午時分，趁著天時還不至於太熱，農人們也不願省下那等腳力再回去一趟。

    離得遠的或自帶飯食,離得近的便由誰家一並捎帶飯菜過來，紛紛或蹲或坐在田邊對付一頓晌午。

    都是做慣農活的，自然不比趙明枝這種半桶水，此時各家田的秧早插得七七八八，隻是近日雨少，各家恐怕旱了田，個個想方設法從左近溝渠擔水。

    趙明枝的車隊打道旁經過時，就見得田間一片稀疏,十分整齊青綠,有人挑抬水桶，有人聚攏飲食，又有人埋腰理苗，一派熱鬧農忙景象。

    她的儀仗日日自官道上來回，眾人本來見怪不怪，平日隻是遠遠注目一時便不再多做關注。

    然而這一日，眼見儀仗快速經過，距離流民營不遠的田埂上卻有人忽然驚叫了一聲。

    他聲音很大，把周圍聚攏吃飯的人都嚇了一跳，循聲望了過去。

    “做什鬼？嚇死個人！”

    “是不是踩了蛇？水蛇沒毒的,哪去了？要是來得及捉出來，桌上還能添道菜。”

    有人聽得一個蛇字，當即把手的碗筷放下，一捋左右兩條袖子急忙問道：“有蛇？蛇在哪？等俺來捉了燒著吃！”

    先前驚叫那人瞪了瞪眾人，罵道：“老子前世難道沒見過蛇？真有蛇輪得到你們來抓？”

    又將手指向前方，問道：“且看一眼，那是不是公主儀仗,怎的好像往咱們那去了？”

    諸人各自一愣,口中各自嘟噥著“你怕不是瞎眼了”，卻又忍不住循他指點引頸望去。

    前方本是一條倒“人”字道，往左便去流民營，往右則是回城。

    公主儀仗日日得見，誰不認得，可她今日走的那一條，分明不是回城的路，果然是往流民營去的。

    “殿下去咱們那做什？路上醃臢得很，路口又還在修，處處堆著磚瓦，亂糟糟的……”

    “我聽得消息，咱們棚子上回不是給燒了？京都府衙本想找個由頭拖著，理由也是現成的，都說沒人也沒錢，其餘事也急，要先等。”

    “後來不是鬧大了？”

    “倒也不單是鬧大，鬧大的事情多了去了,聽說最後全靠殿下親自發話，憐惜棚老老小小,天時又冷,囑咐一天都不能多耽擱，使人找了磚木，又特地叫西營兵士幫著重造了房舍——這樣想來，今次她會不會是去回探的？”

    “房舍確實蓋得七七八八了，不過這回要是公主真是去回探的，長怎的不早點同我們交代？好歹把門口大路整一整。”

    “我也是說，另有這會子大晌午的，要不要留飯？”

    “就算留飯，應當也是去長屋頭吃吧？隻不曉得喊的哪一家酒樓訂菜。”

    “外頭的飯菜其實隻得個眼看，真吃起來不一定比得上咱們自家做的幹淨。”

    “正是這個說法，俺家來時帶了大肥熏鴨，一路舍不得吃，還剩得兩隻，拿來佐菜蠻有滋味，早說一聲，我還來得及一早送過去……”

    “嘴倒是說得響，你真舍得下？”

    先前說話那人被激得立時站了起來，大聲道：“我一家子此時住的屋子都得托殿下心意，莫說兩隻鴨子，便是……便是叫我……”

    他“便是”了好幾遍，也沒“便是”出什東西來。

    餘人各自好笑。

    到底有看不過意的給了個台階下，道：“你們在這說得嘴響，或許殿下隻是去打個轉，本也沒說要留下來吃飯。”

    餘人正安靜時，卻是見得前頭有人一路趕著騾子小跑過來，見得此處眾人集聚，遠遠便叫道：“老鄭！”

    那騾子跑得挺快，不多時就近在眼前了。

    蹲在人群的老鄭站了起來，嘴嚼著飯菜道：“啥事啊？”

    那人也不下來，就在騾子背上問道：“你家還有沒有得羊奶剩的？”