外頭如此動靜，又有詹茂台這樣反應，堂中人自然不可能再安坐。

    有幾個膽小的當即藏往桌下，另有數人則是按著桌子站了起來，等轟隆聲暫歇，後者一旦立定，反手去抓一旁棍棒，甚至還有人倒提椅子高舉起來，半晌，也無一個說話，卻是先後追到門邊。

    這時候炮轟聲早已止住，有喧鬧聲不停，又有山呼聲，全不能辨來處，更聽不清內容，也難識其中意味。

    詹茂台抓著門扇，半躲在同窗身後，半探頭出去，又做大叫：“誰人在外頭？”

    無人應答。

    此地是為欽天監臨時選定的公署，位於南熏門左近，雖是距內城遠了些，勝在離蔡河極近，既能最早得到往來漕運數目，也能得多地來信，月前已經撥給從國子學抽調來的學生用。

    今日雖是休沐，領了差事的學生們卻無人休息，雖口中抱怨不休，但幾乎人人都自發回來，正伏案計算。

    既是學生，經事自然不多，見識也未必深，膽量更是有大有小，眼下拿不準主意，心中又著實惴惴，隻好一起傻等。

    又過了片刻，外頭喧嘩聲更大，隱約夾雜轟鳴聲。

    詹茂台小聲急問道：“真是狄賊來了？咱們要不要把這文書燒了再說？”

    這樣問話，當然更無人敢做回答，隻一人從桌子下鑽爬出來，發著顫道：“這你們先看著，我去給老師送個信。”

    一麵說著，此人手腳並行，竟不從大門處往外走，而是打後頭抬腿翻窗。

    詹茂台聞聲回頭望去，因見對方相貌半生不熟，又仔細看了看，才認出這好像是在內舍就讀的某位。

    國子學分為外舍生、內舍生和上舍生，逐級升入，其中上舍生不過百人。

    新帝南遷，雖攜帶文武官員，又有百姓跟隨，但是並未詔令國子學同遷。

    國子學的上舍生不少都是高門子弟，既然知道狄兵近在咫尺，隻要家手眼通天的，早自尋由頭退了學跟著南下，要是沒有特殊緣故，根本不會滯留京中。

    那人翻窗而出，朝著角門跌跌撞撞一路跑走。

    詹茂台嘴上雖然不說，心多少有些舒服，忍不住向身邊人問道：“那是哪個內舍生？你認不認識的？”

    被問話的人回頭看了一眼，掃到那逃竄背影，低聲道：“是魏方群。”

    詹茂台皺眉道：“河清魏家那一個？他怎的不南下，還跟著我們這些個沒能耐的在這折騰？”

    “正要走呢，聽說上月已經遞了請退書，不知怎的就耽擱了，上回魏寥甫叫我給他捉刀撰文，一道吃席時他喝醉了酒，說那一向忙著給魏方群私下找人，才耽擱了作業。”

    “找人？家誰人丟了嗎？魏寥甫雖說一向性子好，但他不過是個學生，怎幫得上忙？”

    “不是，聽聞總跟桃色扯了點子關係，你我不用多管。”那人搖了搖頭，又道，“至於寥甫，他平日不顯山不露水，看著像是個沒脾氣的，其實家中跟腳也不淺——他那二叔在左右巡院頭任職，正管城中大小治安巡事……”

    幾人還在守著，就聽得外院大門一陣響動，竟是有人用力推門。