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    還未久立，後頭人群慢慢分開，卻是從中走出一人來。

    此人被邊上各種眼神打量，回頭去看，就見方才那小娘子兩手各提竹筒追了上來。

    兩人相距還有一段，對方已經把兩條腿站住，遠遠將竹筒遞來，道：你落了東西。

    他口中含糊兩句，一把接過，聽得周遭噓聲一片，著實窘迫得很，掩麵跑了。

    兩旁人群再無熱鬧可看，逐漸散去。

    而那小娘子早回得自己攤位上，重新坐下。

    她方才口氣倒是強硬，模樣也剛強得很，此回自家獨坐，一手攥著銅板，難免又生出幾分忐忑來。

    ——狄人當真要來，雖有個傳聞中裴節度在，畢竟他隻在西邊厲害，北麵那樣多狄兵，隻憑城中這些人馬，能守得住？

    ***

    城中一副風雨將來模樣，趙明枝雖勉力支應，也隻好稍為安撫，全不能做掌控。

    她今日親眼得見後頭許多百姓，當時表現出一派安然模樣，然則一旦回宮，車輦方才駛入，便不能再安坐。

    此時天色還早，天高雲淡，趙明枝自車窗朝外望去，宮中行人都少，隻有殿門處零星幾個禁衛，牆黯瓦舊，一切都灰撲撲的，至於遠處，難得有幾棵樹木，春深葉生，枝條舒展，而露天地麵磚石相接處，又生許多野草。

    宮中人手本也無幾個，白日又幾乎全被趙明枝拉出去修牆造磚，天黑才得回宮，夜間一旦路過眾人休息偏殿，遠遠都能聽見鼾聲一片，連翻身都少有，如此情況，宮中環境自然少人打點。

    趙明枝自知來龍去脈，也不奇怪，反而看著遠近昂揚綠意，尤其那細小雜草從石縫中鑽出，又在風中輕輕搖動模樣，別有感悟。

    她心中煩悶，有心稍作疏解，便著宮人向那車夫示意停駐，自行下了馬車，慢慢往睿思殿走去。

    一路宮殿綴連，其中前行東南向損毀格外嚴重，燒痕遍布門牆，遠遠望去，黑的，連牌匾都變得麵目全非，但估其規製，又絕非什尋常宮殿。