陳榮並不是故意要找茬，隻是有感而發。

    這是一種刻在骨子的鄙視鏈，秀才鄙視童生，舉人鄙視秀才，進士鄙視舉人，庶吉士鄙視進士。

    對於夏文暉這種讀書讀到一半，跑去經商，張口閉口利潤幾何，在陳榮眼，更是發自內心地看不起。

    若是往常，依著他的脾氣，幾乎要指著對方鼻子罵了。

    今天看在皇上的麵子，隻是不屑地滴咕了兩句而已，卻沒想到，那夏文暉居然出言頂撞，甚至有些針鋒相對的意思。

    你是什東西，竟敢用這樣的語氣跟我說話？

    且不說我是一任知府，你是平民百姓，隻憑著你我二人的功名，一個登堂入廟的進士，一個半途而廢的秀才，教訓你幾句，那都是看得起你！

    於是，他黑著臉說道：“老夫說你開口言利，令先祖蒙羞，有什不對嗎？”

    “你不言利嗎？”

    夏文暉幾乎想都沒有，便反駁道：“敢問這位大人，若不言利，誰來供養著你錦衣玉食？又如何聘請名師，金榜題名呢？”

    “若不言利，朝廷的俸祿多少，想來大家都是清楚的，那大人何以能吃飽喝足，還有閑心，在此高談闊論呢？”

    “大人分明占據著天下最大的利，轉過頭，卻又恥於言利。就好像一個人非要進食不可，卻偏要恥於庖廚，這難道不是天底下最可笑的事嗎？”

    夏文暉雖是一名商人，卻別忘了，他也是讀書人。

    若論舌戰，誰怕誰啊？

    放在以往，這些高高在上的大老爺們自然遙不可及，可現在不同了，皇上開新政，改科舉，明眼人都看得出來，以前那套規矩不好使了。

    現在這世道，需要的是有本事的人，而不是那些隻會高談闊論的清流。

    更何況，我夏文暉是書香門第，官宦之家，我祖上發跡的時候，你還沒生出來呢！

    論人脈，論家望，我夏文暉即便是個秀才，也未必就比你差，憑什受你的羞辱？

    陳榮萬萬沒想到，不過是隨便踢了一腳而已，竟然踢到了鐵板上。

    眾目睽睽之下，頓時老臉通紅。

    不遠處，朱祁鎮則是停下腳步，臉上一副看熱鬧的樣子。

    曹鼐默不作聲，看不出是什態度。

    隨行的幾名當地官吏則奉行著槍打出頭鳥的原則，默不做聲，他們都在觀望，等著看陳榮的反應。

    事已至此，陳榮已經沒有退路，隻好說道：“作為讀書人，張口經商，閉口言利，竟還大言不慚，我倒想問問，你讀的什書？這個秀才又是怎考上的？”

    夏文暉麵帶微笑，不卑不亢，說道：“學生自幼讀的四書五經，乃聖賢之書，不過，自從朝廷開新政，卻發現隻讀四書五經是遠遠不夠的，最近又學了很多新東西，如果大人有興趣，學生可以送大人幾本。”

    陳榮不屑地哼了一聲，說道：“既然讀了這多聖賢書，你倒是說說，哪位聖賢教你打擊士紳了？還是說縱容泥腿子們，將地分了？”

    曹鼐聽完，眉頭微微皺起，因為這番話已經隱隱有些針對新政了。

    說白了，新政就是為了革除朝廷養士帶來的土地兼並，以往士紳可以少繳稅，甚至不交稅，現在則不同，手土地越多，交的稅越多。

    夏文暉冷笑道：“不過是土地買賣，一個要買地，一個要賣地，怎到了你的口，就成了強取豪奪？至於你說的分地，乃是朝廷新頒布的攤丁入畝之策，學生認為非常好，能者多勞，誰家的地多，誰就多為陛下和朝廷分憂，有何不可？”

    “子曰：君君臣臣，父父子子。皇上心係天下百姓，改善民生需要錢糧，我等都是讀書人，自當曉得報效君恩的道理。為何到了大人口中，好似覺得官府多收一些糧稅，就成了搶奪？”

    “我夏文暉隻是一名商人，尚且明白這個道理，大人則是堂堂朝廷命官，享受國恩，本該是鼎力報效，即便粉身碎骨，也是理所當然，這才是君臣之道，現如今卻因為多交了幾分稅，便在此跳腳，敢問大人，四書五經被你讀到了狗肚子去了嗎？”

    “你，你……我……”

    陳榮氣急，一張臉漲得通紅，一句話還沒說出來，又被夏文暉無情地懟了回去。

    “還不是因為似你這樣，口仁義道德，實則卻隻想著一家之私之人，令天下人提及仁義二字，便禁不住想要發笑，似你這樣的偽君子，才讓聖人蒙羞！讀書人的臉，都被你這般的人丟盡了，卻還敢在此狂吠，生怕別人不曉得你是個隻知從朝廷牟利，卻不知圖報的跳梁小醜嗎？”

    陳榮胸膛起伏，大口喘著粗氣，說實話，他很久沒有和人這般撕破臉皮激烈的爭吵了，以往都是他仗著自己的身份，單方麵輸出。

    沒想到，今日遇到了一個狠人。

    太狠了！

    他哪知道，關於新政的爭論，在士大夫階層內部，早就已經吵得不可開交。

    守舊的士紳每日痛罵新政，而以夏文暉這一批思想開明，並且開始有了新的贏利點的士大夫，則反唇相譏。

    關於新政之辯，代表著新舊兩大勢力，每一個人都在絞盡腦汁進行論戰。

    而陳榮在京城，是高高在上的吏部天官，就像是溫室的花朵，平日隻負責輸出，如今真的身臨其境，卻發現自己毫無實戰經驗，剛一交鋒，就被人按著頭一頓暴揍。

    正麵辯論肯定是沒希望了，於是陳榮滿臉譏諷，說道：“君君臣臣，不是事事逢迎，那和奸佞有什分別？為人臣者，應當……”

    “為人臣者，應當奉公守法，對吧？”

    還不等陳榮說下去，夏文暉就打斷道：“可是據我所聞，你們這些朝廷命官，逢年過節，便有無數人將各種禮物送上，夏冬的時節，還有絡繹不絕的人，給你們送冰敬、炭敬。”

    “敢問大人，這些孝敬，都送給了誰？這些東西，是不是利？汝等堂而皇之地享受著他人的供奉，而這些供奉，哪一樣不是下頭的贓官汙吏強取豪奪來的民脂民膏？”

    “可你們呢，卻對此甘之如飴，現在你卻說不言利，又說為人臣者，該如何？現在我倒問你大人，這些禮品和孝敬，你收過嗎？”