兩人一前一後來到公堂，王世昌卻搶先道：“大老爺，那劉三要殺人行凶，懇請您做主啊！”

    知縣王英聞言，冷冷道：“光天化日，當街行凶，人犯在何處？”

    差役按著劉三跪下，劉三卻挺著胸膛，說道：“我不是人犯！”

    啪！

    王英一拍驚堂木，怒道：“何人喧嘩？”

    劉三掙開身後的差役，然後說道：“草民劉三，狀告王世昌草管人命，我娘和我的妹子都被他害死，求大人公斷！”

    王英問道：“你們二人，究竟誰是原告，誰是被告？”

    王世昌率先說道：“大老爺，我是原告！”

    劉三趕忙道：“知縣大人，我才是原告！”

    啪！

    驚堂木再次響起，王英沉聲道：“公堂之上，不得喧嘩！”

    緊接著，他又說道：“不管誰是原告，誰是被告，總之，你們二人為的是同一件事，誰先來說說？”

    “我先說！”

    王世昌搶著說道：“大老爺，這個人叫劉三，兩年前出海去了，家剩了個妹子和老娘，草民看到他們母女挺不容易的，大家都是同一個村的，就命人給他家送了些銀子……”

    “你放屁！”

    劉三當下就要衝過來，卻被身後的差役按住。

    公堂上，王英黑著一張臉，說道：“劉三，你若再敢咆孝公堂，本官先打你的板子！”

    劉三神色委屈道：“大人，他在說謊……”

    “是不是說謊，本官自有定論，你二人一個一個來，王世昌，你繼續說！”

    王世昌斜眼看了看劉三，嘴角露出一絲笑意。

    “他那妹子也是個知恩圖報的，說是願意嫁給草民為妾，草民家中正室多年不出，正有納妾之意，便應了下來，誰知……”

    說到這，王世昌下意識地看向劉三，身子悄悄向一旁挪了挪。

    知縣王英看出端倪，便說道：“你莫要擔心，有本官在，沒人敢動你分毫！”

    王世昌咽了口唾沫，繼續說道：“……誰知，他那妹子看起來是個本分人，其實卻是個淫娃蕩婦，剛嫁過來沒多久，便勾引家中的下人，被草民撞破之後，羞愧難當，自盡而亡，他那老娘聽到消息後，大病一場，也……也沒了……”

    劉三臉色憋得通紅，嘶吼道：“王世昌，你這個禽獸，害了我老娘和妹子，卻在這顛倒黑白，我跟你拚了！”

    可是，他被身後的差役死死按住，動彈不得。

    知縣王英狠狠砸了一下驚堂木，怒斥道：“劉三，你多次咆孝公堂，不聽勸阻，藐視本官，來人，將此人拉下去，重打二十大板！”

    “他說謊，他在說謊！”

    劉三並沒有為自己辯解，隻是死死地盯著王世昌。

    他的眼神中充滿血絲，兩道目光猶如利劍，可是，王世昌卻根本不在乎。

    差役將劉三拖到外麵，執行杖刑，劉三卻咬緊牙關，一坑不吭。

    大堂內，王世昌終於放心下來，笑著道：“表叔……”

    “嗯？”

    王英瞪了他一眼，語氣中十分不滿。

    王世昌明白過來，抱了抱拳，意思是規矩我懂，回頭自會好好感謝。

    其實王英根本不是他家親戚，而是來自山西臨汾，和昌平王家村基本上沒啥關係。

    可是，不知王世昌從哪找來一本族譜，硬是說臨汾王氏和昌平王氏本就是一家，最後還論了個叔侄的備份。

    王英看著比自己還要大兩歲的侄子，本來是不打算認這門親戚的，可無奈的是，對方給的銀子實在是太多了……

    於是，王世昌開始大肆炫耀，縣太爺是我表叔！

    今天這檔子事，王英知道，肯定是王世昌的問題，因為他太了解這個大侄子了，可是，他要找個理由，把劉三趕出去。

    原因很簡單，這兩人是什身份？

    一個是當地有名的鄉紳，一個是泥腿子。

    試問，誰會為了一個泥腿子，去得罪當地鄉紳？

    除非這人的腦袋被驢踢了！

    僅僅過了一盞茶的工夫，差役拖著劉三回到大堂。

    他的後背全都是血漬，卻沒有哼一聲。

    卻不知，縣衙打板子也是有講究的。

    有時候看上去打的很重，打人的滿頭大汗，被打的人哎呀呼叫，其實沒有多大事。

    這一手叫作傷皮不傷骨，用的是回轉勁，就是在接觸的那往回收，好比平時在家磕破雞蛋殼的時候用的就是這個力道。

    另一種則恰恰相反，叫做傷骨不傷皮，用的是透勁兒。

    就是在打人的時候要把皮肉看做沒有，就是一具骨架放在那兒讓你打，你要直接打骨頭。

    打個不恰當的比喻，在廚房剁排骨的時候用的就是這個勁兒。

    傷皮不傷骨就好辦，打哪兒都行。

    傷骨不傷皮講究就多了，瘦弱的就打大腿骨，強壯的就打股骨頭和髖關節，要想把人廢了，就打盆骨。

    別看說起來簡單，真要動手，卻不是一天兩天能練出來的。

    就說這傷皮不傷骨，還有“出頭板子”、“斷氣板子”等不同的技巧。

    出頭板子就是用板子的上三分之一去打，不用端頭，板子落在犯人身上，同時板子頭也挨地了，相當於架空，看上去打得凶，響得也厲害，其實沒多大勁兒。

    斷氣板子是指往下掄的時候中途泄勁，讓板子在軌跡的後半段自由落體運動，這樣打上去也沒勁兒。

    這些都是差役收了錢才會使的招兒，算是一種潛規則，因為知縣大人命令打，下邊的差役不能不打，但打的輕重則是有自己掌握的，受刑的人如果懂規矩，會立刻給衙役們使眼色，意思是哥幾個輕點打，容我日後報答。

    對於這樣的人，衙役們隻是做做樣子，根本不會打多重。

    甚至在有些地方，打板子都成了一門生意。

    民間曾流傳著一個小故事，有人被抓進大牢，親眼在監獄見過三個挨板子的，一個給了十兩銀子，被打傷了骨頭，躺了一個多月。

    第二個給了五十兩，被打的屁股開花，也休息了半個月才好利索。

    第三個有錢，給了一百兩的，結果挨的板子比私塾先生的戒尺重不哪兒去，當天晚上就沒事了。

    這人就問管事的差役，人家都給錢了，何必還要搞個三六九等呢？

    得到的回答是，我們要是不按價錢打板子，誰還肯多給錢？

    由此可知，這樣的操作在地方衙門早已習以為常。

    在昌平縣，王世昌平日和縣衙走的很近，這些差役平日沒少收人家好處，自然拚了命地打。