會試之後，便是緊張的閱卷環節。

    新政之後，科舉製度已經改革，每年都有自然科學類的學子通過科舉進入官場，就算是個秀才，至少能在縣衙做個文吏，而且，官和吏之間的鴻溝已經不複存在，隻要年底考核優秀，吏是可以升為官的。

    如果是舉人，便可以在府衙當差，仕途則更為順利。

    不過，這些自然科學類的學子，最開始進入官場的時候，通常都是輔助崗位。

    比如通判、主簿、訓導、經曆等，這些職位對於專業性要求更強。

    如此做法還有一層深意，就是在科舉製改革的過程中，盡量保持平穩過渡，避免發生不必要的衝突。

    如果新製度下的學子直接去擔任縣衙、府衙一把手，對於傳統的讀書人群體衝擊實在太大了。

    現在人家從輔助崗位做起，考核優秀再向上晉升，你還有什話說？

    饒是如此，每四年一度的會試仍是大明科舉取士的重中之重。

    如徐溥這些人，仍堅持每日苦讀四書五經，其他的書籍一概視為奇技淫巧。

    在他們眼中，所謂的自然科學，無非就是一切投機取巧的把戲，難登大雅之堂。

    可是，當他們親眼看到電燈的時候，一切都變了。

    原本以為隻是一盞油燈，可是，沒有添加燈油，更沒人點火，就亮了！

    徐溥突然意識到，事情恐怕沒那簡單。

    耳畔傳來蒸汽爐有節奏的響動，讓他聯想到了蒸汽火車。

    那個不需要騾馬，也不需要人力就能跑的車。

    電燈的奧秘或許和蒸汽爐有關，但是其中的原理，卻讓他百思不得其解。

    對於科學院的人來說，這種事已經是司空見慣，可是，對於沒有經過係統科學知識學習的人來說，簡直就是神跡！

    三天的考試很快結束，眾人出了考場，腦子惦記的並不是自己文章做的如何，能不能金榜題名，而是……電燈是什？

    為什會亮？

    於是，神奇的一幕出現了。

    諸位舉人並沒有急著回客棧，也沒有到登主考官的門去拜謁，而是紛紛湧入科學院，要求倒也不過分，隻希望能有人講解一下電燈的原理。

    貝琳看到這多人，還以為出了什事，緊張地不行。

    得知真相之後，頓時有種啼笑皆非的感覺。

    真沒想到，科學院也有被追捧的一天。

    想當初，科學院剛剛成立的時候，被翰林院冷嘲熱諷，時不時地踩上一腳，以彰顯自己的正統讀書人身份。

    風水輪流轉，現在的翰林院日益清冷，早已沒了往日的囂張氣焰。

    隻有在朝廷舉行科舉的時候，才有翰林院表現的機會。

    以曹鼐為首，從翰林院、禮部等衙門抽選了三十餘名考官，對試卷進行審閱。

    過完第一遍之後，還要進行交叉審核。

    如果兩名考官給出的成績大致相當，這份試卷的成績也就定下來了。

    如果差異過大，則會交給第三名考官複審。

    等全部成績出來，所有考官還需對前三十名進行再進行一次複審。

    經過了五天的封閉式閱卷，終於，最終的成績出來了。

    貢院外麵，各位大老爺的轎子早已備好，曹鼐和眾人打過招呼，坐上轎子，打道回府。

    “老爺，您回來了！”

    轎子剛剛停下，門房已經迎了出來，擺好杌凳，撩開轎簾。

    曹鼐下了轎子，不忘囑咐道：“這幾天會有人登門，你就說老夫身體欠恙，暫不會客，可先把名帖留下。”

    “是，老爺！”

    門房得到吩咐，自然懂得該怎做。

    俗話說，宰相門前七品官，能在內閣首輔的府上做門房，肯定是懂規矩的。

    春闈剛過，老爺又是主考官，那些學子們定會爭相登門拜謁。

    既然是拜謁，自然少不了拜禮，當然也少不了自己的那一份。

    想到這，他的臉上不禁露出得意的微笑。

    然而，整個晚上，安靜地出奇。

    別說有人登門，就連一條狗都沒出現。

    一日一早，曹鼐起床洗漱過後，慢悠悠來到前堂吃早飯。

    門房帶著兩個黑眼圈過來，見麵先請安。

    “昨晚來了多少人啊？”

    曹鼐端起一碗熱氣騰騰的八寶蓮子粥，用調羹攪了攪。

    “回老爺……沒人……”

    “嗯？”

    曹鼐抬起頭，疑惑道：“沒有人登門嗎？”

    “這……確實沒有。”

    門房心中暗道，我等了一晚上呢，別說人了，連個鬼都沒看到！

    曹鼐眉頭皺起，慢慢將粥碗放下，暗暗尋思，怎會沒人呢？

    莫非……這家夥偷懶，早早去睡了？

    “嗯，知道了！”

    無論如何，要鎮定。

    門房躬身道：“老爺您先用膳，小的回去補一覺，昨晚一宿沒睡，眼睛都睜不開了。”

    曹鼐不解，問道：“為何沒睡？”

    門房有氣無力地說道：“等人來啊！”

    曹鼐頓時無語，好吧，剛剛還冤枉人家了……

    這頓飯吃的沒滋沒味，眼看到了時辰，坐上轎子，向宮走去。

    以往上朝的時候，路上還小憩一會，可是，今天卻一點也睡不著，一閉上眼，腦子就忍不住去琢磨，這人都去哪了？

    老夫可是主考，你們不來拜謁，等什呢？

    莫非是這個首輔的頭銜太大了，諸位學子都不敢登門？

    不至於啊……

    “老爺，到了！”

    “嗯？”

    曹鼐睜開眼，卻發現已經抵達午門。

    此時天還沒亮，大家都在門口等著，看到曹鼐到了，紛紛上前見禮。

    張益走過來，笑著道：“曹公辛苦！”

    曹鼐點了點頭，以示回應。

    張益又問道：“昨晚曹公家的門檻都快被踏破了吧？”

    “嗯，嗯……”

    曹鼐隻得胡亂答應著，臉上的笑容卻有些僵硬。

    等到午門大開，百官進殿，赫然看到皇上來上朝了。

    現如今，皇上來不來上朝，全看心情，今天可算是逮著了。

    曹鼐率先啟奏，主要說的是會試閱卷相關事宜。