驕陽東升，普照大地，瓦倫丁，這座草原之上的文明中心，再一次從睡夢中蘇醒。

    今天，是布蘭迪來到這座小鎮的第三天，回想過去的兩天，布蘭迪發現，他的到來確實在這座小鎮激起了不小的水花。

    且不說一到來就帶著一票窮凶極惡的通緝犯的屍體，成功在瓦倫丁的治安管理係統中站穩了腳跟，單說這兩天，他就憑借一己之力破獲了一直困擾瓦倫丁警方的妓女連環殺人案，並且緊接著搗毀了臭名昭著的奧德斯科幫在瓦倫丁的秘密窩點，把這些法外狂徒所做的一切非法交易公之於眾。這種破案效率，不用說在那個時代，就算是放在現在可以說是世所罕見，要不是美利堅沒有那個傳統，這會兒怕是已經有人給布蘭迪送個寫著類似“罪惡克星”這樣字眼的錦旗或牌匾了。

    盡管如此，布蘭迪依舊享受到了來自普通民眾的尊敬和愛戴，在大街上時常會有認識他的普通民眾和他問好，去店鋪酒館消費，總會享受到來自老板的友情折扣，如果是不超過5美元的小生意，甚至會直接免單。

    如果說這種愛戴有什是讓他不舒服的，那估計隻有那些年輕姑娘和酒館那些不正經女人的熾熱目光了，那仿佛要一口吞了他的目光，搭配上辛辣的威士忌，甚至能燎了整個瓦倫丁，但人家隻是看看，既沒有動嘴，也沒有上手，布蘭迪也沒法說什，隻能在逃離之後無奈感歎美國妹子的開放和火辣。

    “這也許就是所謂的高榮譽值吧，”一個人空閑時，布蘭迪回想最近的經曆，也不由感慨良多，“雖然並沒有完成全部的任務指標，但至少完美完成了一部分嘛。”

    布蘭迪這兩天確實沒閑著，但是盡管他很忙，也經曆了很多，他依舊沒有忘記自己到這來的真正目的，他自然也不會忘記，今天是應該去郵局和幫派通訊的日子。

    瓦倫丁郵局，其實也是瓦倫丁火車站。在這個蒸汽列車已經基本普及的時代，郵政行業幾乎是立刻將這種新興的交通工具納入自己的體係，並且發展出了郵鐵一體的獨特格局，這種格局在未來的幾十年想必還會一直延續下去。

    布蘭迪推開郵局的門，可能是因為時辰尚早，郵局除了正在值班的營業員以外，隻有寥寥一兩個或焦急等待或昏昏欲睡的候車人。

    布蘭迪走到工作人員的辦公窗口，手指輕叩前台，將思維已經飛向千之外的營業員拉回現實。

    這位營業員身上的製服有些舊了，但洗得很幹淨，隻是他有些頹廢的精神狀態似乎有些配不上他這身幹淨的製服。

    他看見布蘭迪，立刻揉了揉眼睛，強打起幾分精神，露出職業的微笑，說：“您好，先生，請問需要辦理什業務？”

    “請把這封信保存好，星時候會有人來取，”布蘭迪把信件遞給頹然的營業員，看著他通紅的雙眼，有些擔憂地問道，“先生，您還好嗎？”

    “哦，我沒事，先生，就是昨晚沒有睡好，沒關係的，”營業員尷尬地笑了笑，接過信件，看了看收件人的署名，說，“塔西佗?基爾戈，真是個奇怪的名字。”

    “我家鄉那邊的人也都這說他。”布蘭迪隨口扯了個慌。

    營業員的身體突然搖晃了一下，似是要跌倒在地，布蘭迪眼疾手快，立刻伸手穿過窗口拉了他一把。

    營業員穩住身體，揉著自己的眉心，說：“哦，天，我感覺我有些撐不住了，先生，我真的不想麻煩您，但是……”

    “你說吧，需要我做什？”布蘭迪問。

    “請您幫我倒杯咖啡，東西都在工作台，您推門進來幫我倒一杯就好，哦，天哪，我快撐不住了。”營業員痛苦地說。

    布蘭迪立刻走進了營業員的辦公窗口，在工作台找到了一壺泡好的咖啡和一個咖啡杯，咖啡應該是早上才泡的，鐵製的咖啡壺還能感受到不低的溫度。

    不多時，一杯熱氣騰騰的咖啡端到了營業員的麵前，營業員不顧那尚且有些燙嘴的溫度，咕嘟嘟把咖啡喝得幹幹淨淨，布蘭迪又遞過去一支煙，並幫他點燃。

    一縷煙霧緩緩飄蕩而起，旋即消散。

    在咖啡因和尼古丁的雙重刺激下，營業員的精神狀態總算有所恢複，他調整了一會兒呼吸後，向布蘭迪道謝：“謝謝您，好心的先生，我現在應該有精力撐過早班這段時間了。”

    “不用謝我，這種情況伸出援手是應該的，”布蘭迪擺擺手表示不用放在心上，隨即好奇地問出，“倒是你，怎會弄成現在這副模樣？”

    “說來難以啟齒，先生，”營業員從工作台下拿出另一個杯子，為布蘭迪倒上一杯咖啡，說，“昨天晚上和妻子鬧了些矛盾，家妻彪悍，鬧了一宿，弄得我昨晚根本沒睡，所以才弄成現在這樣。”

    “夫妻兩個，天天一起生活，有什事情是不能心平氣和地解決的呢？”布蘭迪找了張椅子坐下。

    “話是這說，可架不住現實的逼迫啊，”營業員一臉頹喪，不過這次是因為生活壓力而不是精神的疲勞，“您不知道，先生，最近幾個月，我們這些人的薪水一降再降，像我這樣的，都快要養不起家了，而且因為不少地方新建鐵路、城鎮，人手不足，上麵就從我們這調走了一位同事，本來我們這邊三個人輪流值班，工作壓力還可以接受，結果現在變成兩人輪值，另一位不知道，至少我到現在都還不習慣，最近我還聽說，上麵的那些人認為發明出一種無馬馬車之後就再也用不到我們了……您說，我們做錯了什？我們本就隻想做好本職工作，現在卻因此心灰意冷……”

    “嗐，這種論調從輪子被發明出來的時候就一直存在了，什最終一切需要人力的職位都會被代替，結果呢？最終不是還得像我們這樣活生生的人去做那些他們認為可以用機器代替的事情。這就是那些資本家為他們剝削像你我這樣的勞動人民而找的拙劣借口罷了，你也不用太過擔心什，至少我覺得你的工作肯定是穩定的。”布蘭迪一半胡謅一半真誠地安慰道。

    營業員看了眼布蘭迪，說：“你的這種論調和我的一位同事非常像，對於這種現狀他和我一樣不滿，甚至比我還要更勝一籌。”