次日清晨，合肥縣。

    卯時剛到，一個黑矮精幹、目光有神的文官，就親自登上了城樓，巡視四門防務。

    文官身後，還跟著一個高大粗豪的虯髯武將。那胡子不但濃密蜷曲，還很堅硬，簡直就像後世洗碗用的鋼絲球。

    這兩人，便是安廬巡撫史可法，和總兵黃得功了。

    史可法腰懸佩劍，眉頭緊鎖，巡查得很仔細。

    大家心都清楚，這是楊閣老安排的東線包圍圈要害所在。在這兒卡住英霍山區賊軍東進滲透的道路，才能確保南京江北不受兵災。

    楊嗣昌對流賊的圍剿策略，乃是“四正六隅、十麵張網”，賊情在上升期的時候，直接軍事進攻不是最重要的。製造隔離帶，防止蔓延擴散才是第一要務，畢竟張獻忠太能裹挾無辜了。

    史可法身邊的黃得功，也按著兵刃一起巡查、目光凶狠。但他另一隻手卻拿著酒壇，史可法也不管他。

    史可法很清楚，人都會有點小毛病，黃得功此人勇猛果敢，對朝廷也忠義，唯獨嗜酒改不了，但隻要不喝醉延誤軍機，就睜一隻眼閉一隻眼算了。

    黃得功的嗜酒，在軍中很出名。他是遼東人，家本來是賣酒的。十二歲那年，他母親借本錢釀了一批酒，還沒來得及賣，就被黃得功偷喝了。

    他母親怕還不出債，急得大哭，黃得功卻不以為意，安慰說：聽說遼東各將出五十兩銀子收韃子兵人頭，殺韃子就能還債了。

    但他才十二歲，去參軍別人也不要，他就自帶幹糧混進明軍跟著殺韃子，得了兩顆人頭，用賞錢還了酒債。

    這事兒流傳很廣，連史可法都知道。當然，他麾下其他人就沒這待遇了。

    一旦有人質疑，史可法都會讓質疑者下次作戰時帶領敢死隊、身先士卒衝流賊的火器營。隻要敢，那他也能跟黃得功一樣，在軍中飲酒。

    史可法和黃得功巡了半圈，見今日沒什賊情，藺養成的部隊也沒出現，這就準備回衙處理其他事務。

    但就在此時，東門外淝水下遊方向，忽然飛來數騎明軍斥候，觀其裝束，應該是通報軍情的信使。

    史可法當時不在東門，遠遠看見，就沿著城牆朝東門樓快步跑去，想第一時間弄清情況。

    但他才走出幾百步，距離東門還有半地，忽然聽到東門樓上陣陣歡呼，士卒們大聲喧嘩、口耳相傳，很快就傳到了史可法麵前。

    “史撫台的妙計厲害啊！派人假裝以漕船運糧到合肥、還故意不派兵馬護送，誘藺養成的剽掠騎軍上鉤，還讓淝水衛左千戶等部預埋左右伏兵夾擊。”

    “這輕鬆就斬獲藺賊騎兵百餘級，奪馬百匹，當真痛快！”

    史可法聽了，頓時一臉懵逼。

    偏偏他旁邊的黃得功也不知情，還當是史撫台瞞著他另外安排人用計了，也跟著一起恭賀：“撫台真是儒將，末將跟著你數日，也沒見你安排，竟能談笑破敵。”

    被黃得功這一說，史可法徹底不好意思起來：“先別以訛傳訛，問問清楚，我並未安排誘敵。”

    他腳下加速，衝到東門樓，逮住回來報捷的信使，連忙親自盤問，好一會兒才弄清楚，原來是旁邊的軍官聽他們炫耀捷報時、以訛傳訛聽岔了。

    信使原本想回報的，隻是“淝水衛將士假借史撫台黃總鎮威名，嚇退藺養成一部，並掩殺獲勝”。

    搞清楚情況後，史可法也是頗為高興，雖然不是他用計，但殺敵百餘自身沒什損失，畢竟是打了個小勝仗。

    史可法又盤問許久，得知左子雄這次立功也是適逢其會，恰好偶然遇到一個誘餌、把最近正在淝水沿岸搜集船隻的藺養成勾引了出來。同時，左子雄本人也即將護送船隊抵達合肥，明日再回。

    “等左子雄到了，到時要好好問問清楚，果然是敢戰之士，就該賞賜拔擢。”史可法內心如是暗忖。

    這事兒就這過去了，史可法不可能一直在城樓上等著，就先回衙處理別的政務，隻是吩咐守門士兵等左子雄到了就帶去見他。

    但史可法並不知道，城樓上這一番以訛傳訛，影響力終究是擴散了開來。

    謠言這種東西，本來就是哪個版本更獵奇更震驚、更能拍領導馬屁，就更有傳播活力。東城樓上的將士們都知道友軍打了個小勝仗，就越傳越邪乎，最後大家都堅持以為這就是史可法用的計。

    到了正午時分，連在城中府衙辦公的楊嗣昌楊閣老，都從往來幕僚親衛口中，大致聽說了這個似是而非的捷報。

    楊嗣昌對於這種小勝倒是不以為意，但作為午膳時助助興的談資還是可以的。就請史可法黃得功上門匯報，賜他一起用餐。

    史可法聽說時，還有些羞愧，怕將來真相大白，被楊閣老當成貪功諉過的小人，暗暗決定一會兒吃飯的時候，把話徹底說清楚。

    ……

    史可法和黃得功去楊嗣昌處吃午飯的點，沈樹人和左子雄也沿著淝水，趕到了合肥縣。