隨著其他五十九個準進士，在皇帝的要求下離開。

    文華殿內僅剩崇禎和沈樹人，以及一些宮女宦官。

    為首的宦官王承恩對眼下的狀況還沒什覺悟，依然站在那兒。

    不過崇禎很快就吩咐：“王大伴，你們也退下吧。”

    讓王承恩頗為錯愕。

    沈樹人在下麵聽了，才意識到皇帝身邊站的是王承恩。他原本還以為，今天這正式的場合，應該是曹化淳陪著呢。

    這也怪沈樹人讀書不仔細——曹化淳去年剛剛告老還鄉了。

    《明史》上說四年後李自成打進京城、曹化淳獻門，他一個退休老頭兒也沒這權力。估計是另外負責守門的宦官獻的，但不出名，隻好找個有名字的背鍋，充當整個太監群體的代號。

    宦官們都走了之後，崇禎才開口：“依卿之見，對圍剿張逆的諸文武，又該如何節製，才能激勵他們用命？你剛才敢如此頂撞朕，必然是有把握的吧？

    如今左右無人，朕也不妨說句心話，朕恨張逆，過於李闖。此賊五年前毀鳳陽祖陵，逼得朕下罪己詔，向列祖列宗請罪，古今罪孽，無有過此。”

    沈樹人確認現在說話不會讓皇帝當眾丟臉，才頗敢仗義執言：“陛下，臣不敢說把握。不過臣有肺腑之言，敢說張逆複反之後，南方其餘各家複反流賊，許多都是被逼無奈，

    怕陛下覺得‘他們與張逆，都是被熊文燦一同招撫的，張逆之複反，會讓陛下猜忌他們也複反’，互相猜忌之下，遂至糜爛，徹底不可收拾，說到底，是恐懼之心作祟。”

    崇禎臉色一冷：“卿這是在怪朕的嚴厲、逼反了他們不成？”

    沈樹人：“臣不敢！那些流賊頭目內心所想，沒人可以揣測，臣也不能。但事已至此，臣覺得一切還是應該往前看，竭盡所能，修複朝廷與悔過之賊之間的信任，能挽救幾個就挽救幾個。隻有讓張逆不能裹挾到更多的人，才有徹底平賊的希望。”

    崇禎調節了一下呼吸，忍著嘴角神經的抽搐，耐心追問：“如何修複？”

    沈樹人應聲而達：“古有商鞅徙木立信，為今之計，首先應當重賞其他曾經與張逆一起作亂、後與張逆一並被熊文燦招撫、如今張逆複反後他們卻不為所動、堅持效忠朝廷的降將。

    如此，可以立下一個朝廷對改過自新、忠貞不二的將領絕對不離不棄的榜樣，昭示君臣相得之盛軌。”

    沈樹人的建議很具體，很有操作性。

    說到這兒，總算讓崇禎的神色稍稍有些回暖，也意識到眼前這個臣子是真心為了天下的穩定，在幫他出主意。

    “有這樣的例子？就算有，他們對朝廷的忠心是否可靠？”

    沈樹人是有備而來，還知道曆史，所以他立刻很篤定地說：

    “有！前年跟著張逆等人一並被熊文燦招撫的劉國能，張逆複反後，他並未跟著反，還堅持與之作戰。

    至今為止，劉國能還在南陽為國抗賊，與左良玉協力。請陛下試想，如果一個曾經的流賊，因為害怕被張逆牽連而遭朝廷猜忌、選擇複反，那他最晚去年秋天就該反了。

    張逆複反至今已九個月，還堅持不跟著一起反的，自然是想要史書留個美名、真心忠於朝廷了，這樣的榜樣不該立、不該救？如果放任朝廷文武輕視於他們、不給他們糧餉、支援，反而會寒了人心，以後再要分化瓦解流賊，就難了。”

    這劉國能原先匪號“闖塌天”，做流賊的時候也很凶頑，甚至在陝西陳奇瑜手上就詐降複反過一次。

    但沈樹人敢舉這個例子，是因為他知道《明史》上劉國能最後是跟李自成張獻忠死磕、被擊敗後全家殉國了的。

    他要闡明自己的觀點，也舉不出更好的例子，隻能用劉國能當標杆——總不能勸皇帝優待鄭芝龍吧？畢竟鄭芝龍曆史上可是當過漢奸的。

    還是劉國能將來相對容易控製，雪中送炭也比錦上添花更容易讓人感恩。

    崇禎聽完後，良久不語。

    他也不是很了解情況，隻好親自走到殿門口，把王承恩喊回來，讓他去把降將劉國能的履曆資料拿來，他要親自好好查驗。

    王承恩不知道文華殿聊了些什，看這架勢也是暗暗心驚：

    陛下不是說要數落責問這個沈林？怎罵著罵著還要拿武將的履曆資料？這是罵人還是問計呢？

    好在他作為資深宦官，知道不該問的就別猜，做好本分就行。

    崇禎拿到履曆後，反複閱讀，討論了很久，最後不得不承認，沈樹人給他出的這一個主意，絕對是正確的，有益無害，沒有任何後遺症。

    “卿倒是個實幹之才。雖不識大體，不能留在館閣坐而論道。卻是個放到地方上撫民理財、分化流賊的好手。”崇禎憋了許久，才憋出這一句表揚。

    沈樹人做具體工作的實事求是，再次給他留下了深刻的印象。也讓他聯想到了之前戶部漕運改革那個案例。

    這些話如果人多，崇禎也不會說得這直白，但現在沒人，難得讓皇帝可以想說什就說什，一直偽裝也是很累的。

    氛圍和諧下來之後，崇禎也不吝趁機多追問一些問題，聊著聊著，就專注到了如何徹底解決張獻忠上麵。

    沈樹人見火候到了，也給了皇帝第二條建議：“陛下，臣一貫以為，張逆之猖獗，首要在於他擅長裹挾良善從賊。要解決張逆，必須斬斷他拉扯攀咬裹挾他人的能力。

    陛下既然都已經肯嘉獎、重用劉國能，何不再多做一步，開下重賞、昭告天下，勉勵一切可用之人圍堵張逆？”

    崇禎想了想，臉色還是有些難看：“你的意思是，哪怕目前是流賊中人，隻要殺了張逆，以首級來獻，朝廷都會赦免其前罪？還要朕對天下盟誓、保證兌現不成？”

    沈樹人搖搖頭：“這樣也行，但效果恐怕不夠。賞罰出自陛下，臣不敢妄議。”

    崇禎森然道：“這還不夠？難道還要保證給殺張逆之人封什官爵不成？如果是張逆身邊的賊將、甚至義子，見他大勢已去，想要撈一票功勞呢？這種人也要寬恕兌現不成？

    若是李闖、操賊殺了張逆呢？也要封侯？如此朝廷顏麵何存，天下人將來都會輕言作亂、反正最後隻要殺個賊首便能洗去罪愆！”

    沈樹人知道，崇禎最抹不過的是麵子，他趕緊趁熱打鐵：“陛下！天下人不會恥笑的，我大明也素重孝道。張逆之罪，與諸賊本不相同，五年前鳳陽毀陵，他是元凶首惡，其餘不過是被裹挾。如今降而複反，他又是首惡。

    陛下仁孝，為了對得起列祖列宗，連罪己詔都下過了，給殺張逆者開出額外賞賜、對天盟誓必然兌現，也是孝道的體現，天下人隻會覺得陛下是仁君！

    如若實在覺得麵子上過不去……臣知道陛下不太願意饒恕如今還在獄中的熊文燦，不如在給熊文燦下判詞時，明確其罪過範圍：

    熊文燦招撫其他諸賊，並無過錯，其錯隻是在於信了張逆。陛下無論怎懲戒熊文燦，把罪狀咬死在這一條，也能讓其他降將安心，讓其他複反者看到再次反正的希望。

    如此，最後不管是李闖操賊勢窮自相圖害，還是張逆的心腹為求脫罪、被官軍逼到走投無路時再殺主歸降，好歹能除此大患。”